我要乘坐的貨船是從震澤湖出發，沿著江南運河北上京口，這是從無錫向淮東運送糧草的船隻，去年秋天在淮東的一戰，正是秋收將臨之際，因為雍軍犯境，以致顆粒無收，淮東被南楚收複之後，兩軍對峙，更是急需糧草，至少在夏收之前，淮東糧草都要靠江南調度。所以從去年年底開始，從吳越至淮東的運糧船就絡繹不絕，有官糧也有私糧，其中從無錫起運的糧船占六成之上。糧行這樣的生意多半在世家控製之下，但是這並不妨礙天機閣控製的商行跑一次龍套，在吳越買上十船八船的糧食，運到淮東出售，這是一件很平常的事情，運河上這樣的船隻絡繹不絕，自然不會有人知道其中一艘特製的貨船之內，多了幾個不該存在的偷渡客人。
這艘貨船表麵上和普通貨船沒有什麼不動，但是卻在設計的時候動了手腳，在艙中加了一個密室，可以裝載一些價值不菲的私貨，現在，我就是被夾帶的偷渡之人，小順子則成了糧船管事（山子）身邊的小廝，他隻需改變相貌即可，世間能夠看出他深淺的也不過寥寥數人，不必擔心有人會識破他的身份。而呼延壽和其他四名侍衛，全被小順子封了七八成的武功，然後丟到船上去做苦力了。反正換上船夫的粗布衣衫之後，目中神光黯淡，除了身材高大一些，怎也看不出是身居武功的軍人。隨著東海水軍南下的時候，這些人都已經度過了暈船的難關，這一次，我特意先派人訓練了他們半天如何行船，隻要不胡亂說話，充做船夫雜役倒也勉強可以。這些侍衛都是克盡職守、精明能幹的軍士，否則也不能被選入虎賁衛，他們若是下起功夫來，等到下船的時候，一定已經是最好的船夫之一了。其實我倒不是不顧及呼延壽的麵子，才讓他也去做船夫，隻是船上的密室小了一些，住一個人還可以，若是再加一個就太擁擠了。
這個密室隻有兩丈方圓，室內隻有一張床榻，一桌一椅，除此之外就隻有一小塊空地可以供人活動一下筋骨，雖然通風還算不錯，甚至還有一個相通的小房間可以盥洗，但是畢竟不夠舒適，尤其對我這個享受慣了的人。可是我也是無可奈何，淮東不比吳越，我若是拋頭露麵出了什麼紕漏，想跑都跑不掉，所以隻能委屈一下，躲在密室裏麵了，這也是小順子當初答應我潛行南楚的條件。想到我需要在這裏悶上十天半月，就是叫苦連天，呼延壽他們雖然可憐一些，但是至少還可見到天日，而小順子更是可以自由自在的在外麵遊蕩，憑他的武功，就是在岸上逛一圈再回來，也不會被人發覺，這樣的強烈對比真是令人鬱悶啊。
看看嵌在艙壁上的夜明珠，心中生出一絲慶幸，這種密室通風雖然還不錯，但是若是長時間點起燈火，卻也難以忍受，可是這裏沒有天光，若是不點燈火，便是伸手不見五指，若是別人藏在裏麵，自然隻能忍受一下。但是山子精靈得很，臨時在壁上加了一個小機關，可以嵌入幾顆夜明珠，這樣一來，室內珠光明亮，雖然不及天光，但是視線無礙，就是想看看書，也不會覺得光線太暗，若非如此，這十幾天我可怎麼煎熬呢？
放下書卷，我再次輕歎一聲，真是寂寞啊，或許是習慣吧，我從前最是喜歡清靜的，可是現在卻覺得分外不能忍受寂寞。小順子也真是的，拋下我獨自去逍遙了，說來也奇怪，若是他在我身邊，就是一天不說一句話，我也不覺得孤單，在榻上翻來覆去了幾次，終於忍耐不住，跳下床在地上踱步，轉了幾圈，越發覺得氣悶，恨不得出去透透風，可是想到和小順子有約在先，途中不能離開密室，便隻能黯然神傷。正在我煩惱無比的時候，密室的小門無聲滑開，小順子躬身鑽了進來，手上提著一個食盒。
我心中大喜，等小順子將食盒放在桌上，準備出去的時候，拉著他道：“和我一起吃吧，吃完再出去不遲。”小順子瞥了我一眼，卻沒有理會我，隻是將食盒裏麵的菜肴和碗筷拿了出來，我一見卻是大喜，竟有兩副碗筷，小順子果然夠義氣，知道我悶得很，所以特意陪我吃飯，想到此處，連忙拿了兩個茶杯放在桌上，又殷勤地提壺倒茶，準備討好他一下，全沒留意小順子眼中閃過的一絲笑意。
吃完飯後，我見小順子在那裏收拾碗筷，想到他又要出去閑逛，我卻是作繭自縛，心中湧起強烈的鬱悶感覺，往榻上一躺，翻身向內，瞪著牆壁發呆。過了沒多久，便聽到小順子離開的聲音，心中越發腹誹起來，他若想離開絕對可以做到無聲無息，怎麼偏偏弄出這樣的響動，不是存心氣我吧，不過想想我不許他殺了丁銘二人，卻不跟他說原因，也難怪他這樣氣我。正在胡思亂想，身後傳來小順子冷淡的語聲道：“下一盤棋如何？”
我喜出望外，連忙翻身坐起，就連上一次被小順子殺得汗流浹背，立誓不再和他下棋的事情都忘得一幹二淨，匆匆道：“不許反悔，至少三盤。”
小順子微微一笑，已經恢複真容的清秀麵容上露出溫暖的表情，這可是這些日子罕見的表情啊。
一局棋才下了一半，我便又皺起眉來，看著被小順子殺得七零八落的盤麵苦笑，抬起頭來，見小順子神色和氣，我壯著膽子道：“下棋也沒有意思，我們隨便聊聊天吧？”小順子目光一閃，淡淡道：“說些什麼呢？”
我笑道：“什麼都可以，你想問什麼，或者想說什麼都可以，難得這樣清閑，身邊又沒有外人。”
我心中想著，隻要小順子問起，我就可以和他說明這些日子肆意妄為的緣故，也免得他心裏不快。誰知小順子想了一想，道：“公子當初向皇上提出隨水軍南下，皇上問公子何故，公子隻說想令楚軍誤會我軍主攻方向乃是吳越，今日想來，公子真正的理由不僅如此，一來是想和荊氏和解，二來是分擔薑侯的壓力吧？”