約一個人，看他到達的時間，大概可以猜到他來自哪一個年代。
早到的，是上一代人；準時的，該有五十歲以上；遲到十五分鍾以內，可能是三四十歲的；遲到半小時或更多的，大都是二十來歲的年青人；還有一種是約了人沒蹤影、不出現的，屬於哪代人的常見現象？由閣下自行判斷好了。
守時這個習慣，愈來愈難求，連我都自問不常做到。
重要的事，我堅持準時到。如做訪問、上課、約了長輩……遇上閑事，如跟朋友吃飯喝茶上街看戲，人一鬆懈下來，時間就掌握不了了。
準時其實不是什麼好習慣，正確的守時行為應該是早到。因為調校了準確的時間，萬一運氣不好碰上堵車之類的意外，就會變成遲到。所以，早到才是守時的正確態度。
自從有了手機，大家都忘掉了提早約定的承諾。到時再確定，趕不及就撥一通電話，從此世間便沒了楊過和小龍女式的一諾千金。
我家附近有一所中學，每天早上經過時總會發現一個怪現象，就是八點學校鈴聲響起前，一輛輛出租車就像約定好了似的全速駛至，跳出來的盡是趕得氣喘籲籲的學生，偶爾還會有幾個老師。
第一次碰到還以為是學校考試什麼的，漸漸發現原來每天都有人坐出租車趕在打鈴前回校。
我讀書的“鹹豐年代”絕對鮮有人搭出租車上學，學校裏每天總有遲到的人，但坐出租車出現幾乎是不可能的事。
我們習慣早到，上課前半小時便回到學校打球讀報，昨天忘了做的作業還趕得及完成，幾個死黨碰頭吱吱喳喳，上課鈴響起前便開始了一切的社交活動。有些住得遠的更會早一小時到校，在連門都未開的校門前閑聊，已經是友儕間的一大樂事。
漸漸地，因為交通便利、通訊科技發達，我們已經習慣了last minute（最後一分鍾）的生活態度。沒有懲罰的地方，如聽講座、看電影……遲到成了理所當然的動作，慢條斯理又大大咧咧進門的大有人在。
擅長教授危機管理的新世界傳訊總經理關則輝先生，曾到各大學作講座，他總結經驗說：“每次演講，準時到的通常是小貓三兩隻，十五分鍾後才會陸續來人，二十分鍾後，到場人數才會像點樣。然後，講座中段又會開始有人離座而去。”
我的經驗也如是。
下午兩點半的課，準時在座的通常是一兩個高材生和守法守時的內地生，其他同學，起碼十五分鍾後才見影。有一回，竟來了個先頭部隊給我報告：“他們去了聯福道（對街的校園）那邊喝茶，剛埋單，要晚一點才到。”因為喝茶而荒廢學業，對方還理直氣壯，聽者啼笑皆非。
據說我的下午課已經算不賴了，大學裏的早課遲到和逃課問題更嚴重。
問道於樹仁大學新聞係的主任梁天偉，他是我的前上司，一向以規矩嚴明見稱。
他說，對付遲到者絕不能手軟，姍姍來遲的臭罵一頓，然後一律把他們趕走。
前《讀者文摘》老總潘少權也教我：“一見到有人大模大樣地遲到進場，我就會中斷講課，因為他打擾了我的思路，我會當眾請他離場，讓他出醜，他不離開，我就不繼續。”
他們的方法也有效，有的同事甚至訂出規定：遲到十五分鍾者當成缺席。於是，學生在十五分鍾內趕到，但課堂還是要在十五分鍾以後才能開始。
我大惑不解，都是十幾二十歲的成年人了，為什麼還不能自動自覺地看著手表準時上課去呢？
年長的朋友道出了端倪：“你不知道嗎？這年代的手表是時裝、是時尚、是潮流、是裝飾，就是沒了讓人守時的功能。”