看來小吳姨娘又一次被忽略了，方氏沒有安排她的屋子。方才在水畔居，荀卿染就見小吳姨娘在荀淑芝的屋子出出進進。可不管怎樣，小吳姨娘都不可能擠在荀淑芝的屋子裏，因此才來方氏跟前討個住處。
方氏啪的一聲，將手裏的茶碗撂在桌子上。
“留你在家裏，諾大個宅院，哪裏不夠你住的。你偏自甘下賤，扮成婆子擠到下人們船上。一定要跟著來，現在又抱怨沒地方住了。你也不看看，如今老爺隻能住書房，姑娘們都擠在一個院子裏，二爺還住在客房裏。你慣會自己做主，你就說說，你想住哪裏？”
“太太，奴婢已經知道錯了，奴婢是實在舍不得二姑娘啊。……求太太給奴婢安排個住處吧。”
小吳姨娘跪在地上哭喪著臉。
荀淑芳冷冷地看著，荀淑蘭則是笑出聲來，荀淑芝漲紅著臉，低垂著頭不說話。
“辛姨娘那兒院子大，隻住她一個人，你去陪她吧。”方氏道。
小吳姨娘也沒有傻的徹底，忙又求道：“奴婢，奴婢願意留在這院子裏伺候太太。”
方氏冷笑，“我什麼時候用你伺候過，楓林晚你不願意去，那就去老爺書房伺候老爺吧。”
小吳姨娘羞的低下頭，荀大老爺是早就厭了她的，根本就不會讓她進書房。
“隻求太太開恩吧，好歹讓奴婢守著二姑娘……”
荀卿染暗自皺眉，小吳姨娘不聽方氏的安排，自作主張偷偷跟了來，已經是打了方氏的臉，如今這樣說話，更顯得方氏不慈。怎麼荀淑芝不知道勸勸她親娘？母女感情好，也不要如此放在臉上。荀卿染忍不住瞄了荀淑芝一眼，荀淑芝依然低著頭，兩隻手死死捏著衣角。旁邊荀淑芳則一副幸災樂禍的模樣。
方氏臉色陰沉，“安排了好地方你又不肯去，你算哪門子奴才，比主子們的譜都大了。在我麵前弄鬼，以為我是瞎的嗎？我也不敢管你，當初誰幫你混上船，你就和誰擠去。”
方氏說話時，狠狠地瞪了荀淑芳和荀淑芝一眼，荀淑芝低著頭沒看見，荀淑芳卻慘白了一張臉。
在荀家老宅時，小吳姨娘知道方氏不帶她上京，著實哭鬧了一場。然後，出乎荀卿染的意料，小吳姨娘不鬧騰了，結果卻是扮成下人模樣偷偷混上了船。
小吳姨娘沒有這樣的膽略和計謀，這其中的關竅……，想來方氏也覺察到了吧。
雖說旅途勞乏，又是新到一處住所，晚上睡的並不安穩，荀卿染還是第二天一早就早早起來。麥芽送上來洗臉水，荀卿染洗漱了，就坐到梳妝台前，讓桔梗給她梳頭。
荀淑蘭那屋還沒什麼動靜，荀淑芳和荀淑芝似乎都起來了。荀卿染聽得外麵吵吵鬧鬧的，哭聲罵聲混雜在一起，鬧了好一會，便有些皺眉。
“大清早的，都嚷嚷什麼？鬧的這樣，還有沒有規矩！四姑娘剛起，你們都消停些，一會和太太說了，管你是誰，一頓板子都少不了。”
最好還是荀淑蘭屋裏的水仙出來，幾句話，說的滿院子都安靜下來。
荀卿染問是怎麼回事，剛出門倒了水回來的麥芽就說，“是大姑娘在罵芍藥，說她不會梳頭，弄疼了大姑娘。”
“大姑娘那邊梳頭以前都是臘梅的活，芍藥並沒做過。……好好的，偏出門前就病了，沒跟來。”桔梗歎息道。
“大姑娘那邊的事，咱們都別去摻合。關於臘梅，以後也別在人前提起了。”荀卿染看屋內隻有桔梗和麥芽兩人，便告誡道。
桔梗和麥芽對視了一眼，知道必有內情，趕忙都應了。
“那哭的是哪一個，不像是芍藥的聲音。”
“大姑娘跟前少了個人伺候，就向二姑娘借人。二姑娘把槐花派過去了，大姑娘嫌槐花不伶俐，剛才打了她兩巴掌。槐花就哭了，跑回到二姑娘跟前，說她是二姑娘的丫頭，不想去伺候大姑娘。二姑娘還是把她趕到大姑娘那邊去了，就是她在哭。”
以前大家不住一個院子，雖然也知道荀淑芳的一些惡習，不過眼不見為淨。現在都擠在一起，每個人的性情就都露了出來。還不知道要擠多久，也多虧有荀淑蘭這個嫡女鎮著，不然，更不能清淨了，荀卿染歎道。住房問題，從古到今，都是個大問題啊。
早上去思安院給方氏請安，方氏就隻留下荀淑蘭一個，打發了她們姐妹幾個回水畔居，說是旅途勞頓，讓她們好生歇一歇。
午飯照例是荀大奶奶的人送來的，兩個涼菜、四個熱菜加上一個湯品。那個送了飯菜來的媳婦看來是個管事的，很會說話。
“怕姑娘們吃不慣北方的吃食，大奶奶特意叫了從老宅跟過來的廚子做的姑娘們的飯菜。姑娘或是覺得不和胃口，或是有什麼想吃的，隻管派人和廚房說一聲。”
荀卿染笑著道謝，又讓桔梗拿賞錢給了這媳婦子，那媳婦子拈量拈量手裏紅包的重量，笑的更加謙恭。
這邊荀卿染飯還沒吃完，荀淑芳就到了。