楚湘知道端木族已沒那麼大能力和圍殺群妖。一定有人幫助。楚湘想起在小廟裏崔連朝和沈伊美的對話。
崔連朝說與端木族現在是同一條船上的人，端木家以後還得靠他。端木族為何與崔連朝的神秘力量密盟？“骷髏”山事件幕後幫助端木族的是否就是崔連朝？
當然這隻是他現在的揣測，具體事情真相，還要待以後慢慢考證。總之，端木族開始有計劃的顯露崢嶸了。經過幾代人漫長屈辱忍耐，終於伺機而動了。楚湘知道，端木家族最終的目的就是洗去百年的——恥辱。
吃完飯後楚湘與夏乘風三人先告辭。
楚湘走後高天揚小聲說：“你們聞到沒有，樂哥身上有些臭味兒。”
夏乘風說：“那是你小子幾天沒洗澡發臭了，樂哥比我們都幹淨。”
……
楚湘去“百草堂”找花如海，昨晚受的劍傷，有些不對勁了。傷口血肉看似正常，卻隱約散發出一種酸臭味道。楚湘開始以為是身上的汗味，後來細心觀察原來是劍傷散發出來的。而且傷口周圍肌膚發麻，捏上也沒有感覺了。
楚湘正好碰上剛從家裏出來的花鳳兒。
多年沒有音訊的姑姑回來，花鳳兒大清早又從“白馬堂”趕回，給姑姑帶了些東西孝敬。現在要回“白馬堂”了。
看到楚湘花鳳兒就由不住想笑，她一笑，顯露兩個可愛梨窩，燦爛美麗。
“這不是樂叔叔嗎？”
“鳳兒啊？”
“嘿嘿，樂叔叔，”花鳳兒一臉調皮模樣。“昨兒鳳兒給你敬的酒，味道可好？”
“酒是好酒，”楚湘裝傻充愣。“就是喝完身上癢癢。”
“還有這樣的事。那以後樂叔叔可不能輕易喝敬酒啦。”
“哈哈，無妨，隻要是鳳兒敬酒，我都喝。”
“啊……你不會已經知道？”
“知道什麼？”
“沒什麼，我有事先走了。對了樂叔叔，現在鎮上會聚各方人士，龍蛇混雜，你小心些。如果有什麼事，就找我。”
“那我要是被人打了呢？”
“這個你得找我爹。專治跌打損傷。”
“我還以為你要替我報仇呢。”
“樂叔叔，你一個大男人讓我一個姑娘家替你打架，是不是有些……”
“是有點丟人啊。”
“就是嘛。”
“那你忙去，我現在去找你爹。”
“你不會真讓人打了吧找我爹醫治吧？”
“真的。”
“我太開心了……”
花鳳兒笑著朝前跑了。看著她窈窕的背影，楚湘站那裏自語：我讓人打了，她就這麼高興嗎？
楚湘找到花如海，請他替自己檢查傷口。花如海仔細檢查後臉色驚變。他把楚湘帶到密室。密室裏充滿藥的味道，架子上擺放著各種瓶瓶罐罐。還有些稀奇植物。
“樂哥，你這一劍是誰傷的？”
“是被一個蒙麵女子。”楚湘沒有告知真相。“花大哥，劍上有毒吧？”
“她這劍上不光有毒，而且不是一般的毒，這種毒叫‘蝕血’，中了此毒的人一個時辰後身上血液開始變異，並發出臭味兒。最後整個身體都失去感知。人卻不死。尤如活死人，受下毒者擺布啊！”
妹妹劍上竟然淬有這麼可怕的毒！楚湘倒吸一口冷氣。