“夠啦!”西太後一聲嬌叱之後,堂內逐漸安靜了下來,杏貞鳳目含淚,摟著嚇得呆住了的小皇帝載淳哭著說道:“事已至此,再爭吵也是無益,本宮感念天下滿人今後生計艱苦,而先帝又隻留下這一點骨血,斷不想因固執己見而斷送天下滿人和先帝骨血的活路,本宮決定答應太平的要求!”
此言一出,眾人似乎都鬆了口氣,國人就是這般的好麵子,就算改朝換代了,也要演示一副忠貞不屈的樣子來,此刻太後已經發話,心頭大石都落下了。堂內跟著便是一片哀苦之聲傳來,更有些漢臣跪地磕頭不止,哀求太後收回成命,情真意切之下,倒是令人傷感,看有這麼多的漢人忠臣護國,真是天可憐見。可惜如若說要讓這些人拿上刀槍上戰場,或許又是另一幅光景了吧。
當下西太後下旨,命慶豐、奕匡兩人再赴太平軍大營商談投降之事,要求太平軍優待清室、不再殺戮滿人等等一共提了八項條件。慶豐兩人得了旨意之後,當即出宮馬不停蹄的趕往太平軍大營,這差事辦得倒是十分利落,絲毫不拖泥帶水。
到了太平軍大營之內,兩人還是得到了太平天國西王的接見,看完兩人帶來的八項投降要求之後,西王笑著說道:“優待清室、善待滿人,這兩條隻是主旨,如何優待?如何善待?本王看來,這清廷皇室退位之後,到可以封個歸命侯的爵位圈禁起來,宮中其餘妃嬪宮女太監人等,本王也養不起那麼多,隻能說是發付一些路費遣散各自回家。善待滿人嘛,本王也隻能說是給予國民待遇,日後是務農務工還是經營其他營生,也是看各自的努力,滿人也該自食其力了,本王治下國中不養閑人。那些個八旗兵倒是可以挑選一些精銳人等充入軍中,其餘老弱病殘抽鴉片的一律打發成為平民,不在當兵。”
慶豐兩人互望一眼,遲疑的說道:“西王殿下,那我們這些宗室之人如何安排呢?”
西王看了看兩人,嘴角浮起一絲陰笑來,口中說道:“前明滅亡之時,你們滿人大肆擄掠了不少前明宗室,本王本來也是想這樣幹的,但念在你們這次是主動投降,那就這樣吧,像你們這樣對促成投降之事有功的宗室,可以封個伯爵之位,家中原有財產也可以保留,但其餘宗室,本王就要按律法來論處,有罪的自然是不會放過,無罪的也要捐輸浮財出來納獻!”
慶豐兩人聞言額頭上都是一陣冷汗直冒,猶疑著不敢答應,西王冷笑道:“本王執掌天國,有功當賞,有過該罰,京城那些個宗室對我天國無寸功,憑什麼還安享民脂民膏?本王不傷他們性命,隻是沒收財產已經是寬大處理了!不過你們也不用為難,告訴這些宗室大臣,日後要是他們能主動為天國效力,為國立功,本王還是會賞賜他們,如果立下大功的,可以考慮發還原來沒收的財產!”
兩人聞言之後,這才稍稍鬆了口氣,思慮再三之後同意西王的處置方案。跟著西王又說道:“既然宗室這樣處理,那第三條和第四條中,保全宗室文武身家財物就得改一改,其餘文武大臣也是這般處理,官聲好的本王可以接著任用,有貪贓枉法、迫害百姓的,隻要有人出告,便按律法處置。”
連宗室都要經過清洗,百官自然逃不掉,慶豐兩人也不敢提出什麼異議,跟著西王說道:“第五、第六條是說滿人的去留問題,這個也好辦,各地滿人就地安置,本王剛才說了,可以給予滿人國民權利,但要自謀生路,之前凡有犯罪的,也一般的按照律法處置。”
慶豐兩人冒著背負葬送清室的名聲幹逼宮之事,也是為了自保而已,如今西王許了伯爵之位,還保兩人身家財產,兩人已經滿足,更不會理會天下滿人如何處置,這天下大變,就連皇親宗室都自身難保,其餘小民就自求多福吧,當下兩人也沒有什麼話說。
看到最後兩條,西王道:“你們那小皇帝和太後還提出希望保留皇室田地、財產、宮中器物,希望能夠繼續居住在紫禁城中,這是不可能之事。既然本王許諾封載淳為歸命侯,那按著天國官製,歸命侯自然有侯爵的一份爵俸,要那麼多田產來做什麼?繼續居住紫禁城,那本王住哪裏去?這兩條也是不準的!”
當時太後提出這兩條來之時,慶豐兩人也覺得是異想天開,哪有改朝換代了,前朝皇帝還占著皇宮和田產的?自然都是要拿來換取性命的了啊,當下兩人也不提什麼,一股腦的首肯下來,尋思著怎麼回去勸服太後人等,斷不可被他們一家所累……