第七百二十九章 製造麻煩(1 / 2)

北方的戰事因為俄國人騎兵軍團的覆滅和嚴寒的降臨而暫時偃旗息鼓,當尼布楚和赤塔等幾處戰役勝利的消息傳到北京,太平天國軍民上下為勝利進行了大肆的慶祝,但慶祝過後,人們的目光開始轉向了南方,廣州來的最新軍報稱英法聯軍數百艘大小各式戰艦開始雲集伶仃洋。

北方天氣嚴寒,但南方的廣州卻還是一片溫暖和煦的天氣,在外伶仃島旁,隆隆的炮聲中,守島的最後一批太平軍官兵登上了前來接應的快速帆船,然後這艘快速帆船搭載著60名官兵離開了外伶仃島。

英法艦隊第二遠征艦隊前衛分艦隊司令官那皮爾爵士放下手中的望遠鏡對副官赫貝斯中校說道:“派遣四艘戰艦追上去擊沉他們!”

赫貝斯中校卻小聲建議道:“閣下,鄧達斯上將給我們的命令是盡快清除前往香港島上的一切障礙,艦隊從新加坡到這裏已經航行了很多天,加上我們對這片海域還不太熟悉,而且敵人的帆船是飛剪快速帆船,很難追上,所以我建議還是放棄追擊吧。”

那皮爾爵士沉默了片刻後才改口道:“派出十艘登岸小艇送士兵們上岸占領這座島嶼!”那皮爾爵士的命令下達之後,十艘登陸小艇將七十多名英軍陸戰隊員送上了外伶仃島。

看著水手們劃動小艇朝著島嶼而去,那皮爾爵士的臉色並沒有好看起來,作為英國貴族的一員,他有榮耀之心,但在克裏米亞戰爭中,他率領的英軍波羅的海艦隊卻在北海遭到了俄國艦隊的打擊,最後國內換帥,將鄧達斯上將從黑海艦隊調到北海更換了他,這對於一個貴族出身的海軍將領來說是莫大的恥辱!隨後與俄國的戰爭結束了,那皮爾沒能再次通過戰爭證明自己,而對遠東的遠征,海軍部也遺忘了他,他已經在海軍訓練艦隊待夠了。現在機會來了,大英帝國發動了第二次遠征,他通過家族的影響力總算是回到了出征艦隊指揮官的行列中來,他憋著一口氣等著從遠東這群黃皮猴子身上找回自己失去的榮耀。

那皮爾很滿意的看著自己麾下分艦隊的陣容,五艘主力戰列艦,七艘巡洋艦,其餘輔助船隻和運兵船、炮艇等二十多艘,這個陣容可比當年他率領的那支所謂波羅的海艦隊陣容豪華多了,當年他指揮的是一個由不熟練水手操縱的艦隊執行這個任務,此外這隻艦隊人員不足、缺乏彈藥。

那皮爾對這次遠征也充滿了信心,當年出征克裏米亞的時候,英軍艦隊在最高峰時也不過隻有二十多艘主力戰艦,加上其餘輔助艦隻,在黑海的英軍艦隊也不過一百五十多艘的規模。第二次遠征的英軍艦隊則不同,他們不但從本土抽調了艦船,而且從黑海、地中海、波羅的海、紅海、印度洋、澳大利亞都抽調了艦船加入遠征。整個英軍艦隊主力戰艦就有四十多艘,巡洋艦、護衛艦等七十多艘,其餘武裝商船、炮艇、運兵船、輔助船隻則更是多大三百多艘,整個艦隊加上還留在遠東的馬西莫格裏艦隊,艦船數量將達到驚人的五百多艘,這還不算法國的一百多艘各式艦船。

陸軍兵力方麵是以法軍為主,法軍出動了四個步兵師和兩個團的精銳海軍陸戰隊,英軍出動了兩萬人規模的陸軍,整個遠征聯軍不算上海軍人員光陸軍部隊就有六萬多人,那皮爾相信憑借這麼強大的海軍和陸軍,英法聯軍能夠橫掃遠東南方的所有沿岸港口城市和內河城市。

很快英國國旗在伶仃島上升起,外伶仃島是萬山群島的門戶島嶼,也是香港島的南大門島嶼,占領這裏意義重大。那皮爾看到這一幕總算笑了起來,他對赫貝斯中校說道:“這個島嶼今後將成為我度假的地方。”

話音才落,瞭望手就大聲的喊道:“島嶼東北方向發現敵人三艘快速帆船!”那皮爾和赫貝斯微微一驚,同時拉出望遠鏡望去,隻見那三艘快速帆船高懸著太平天國的金龍旗,下麵是一麵海馬旗,三艘快速帆船正朝著登岸的英軍小艇開炮。

“這群卑鄙的海上虱子!赫貝斯中校,命令艦隊追上去擊沉他們!”那皮爾憤怒了,他的艦隊在島嶼的西南麵,敵人在東北麵出現炮擊了登陸部隊,雖然登陸的部隊人數不多,但事關麵子,那皮爾不能容忍自己的艦隊出現傷亡後,敵人卻安然的離開。

命令剛剛下達,遠處就看到一艘登陸小艇被敵人的炮火擊中,殘破的木屑在火光中飛舞,水麵上登時漂浮起來十多具英軍水兵和步兵的屍體來,那皮爾更加的憤怒了,他不顧一切的打出旗語命令各艦飛速上前掩護登岸小艇,同時快速上前接敵。

當發現英軍艦隊開始拔錨、升帆、升火、轉向時,太平海軍的三艘快速帆船也立刻開始轉向,他們一邊用尾炮還擊,一邊迅速的朝著東北方向逃竄。