黑夜,天空中懸掛著一輪皎潔的圓月。
清冷的月光灑落在錫拉庫紮海岸的沙地上,這裏本該是空曠寂靜,此刻卻密密麻麻站滿了人。
十幾個火把照亮了一座高台,高台中央支起一個大鐵盤,盤裏盛滿血淋淋的肉食。在鐵盤前,身穿白袍的祭司高舉雙手,虔誠的吟唱著。
希洛站在一旁,若有所思。他不知道根據雅典軍法,部隊達到一定規模,是要配備隨軍祭司的。所以當他按照約定去見德謨斯提尼,在軍帳裏看見祭司時,心中有鬼的他不免緊張。
其實祭司也很為難。作為神職人員,他本該質問希洛有關傳言的真實性,但德謨斯提尼的勸說也有道理,在戰場上為了追求勝利,其他的事可以暫時擱置。等回了雅典,再將這件事向神殿彙報。他拿定了主意後,即對希洛視若未見。
希洛望著祭司,大致能猜到他的打算,暗自冷笑。當初他敢當神棍,就是因為史料上記載西西裏遠征是全軍覆沒,幾乎沒有人活著回到雅典,自然他在這裏的"神跡"也就不會傳到雅典。
他將目光轉向德謨斯提尼身旁的一個男人,這是雅典援軍中的另一位將軍攸利密頓,相比較德謨斯提尼的神采奕奕,他木無表情,令人不可接近。
祭祀結束,德謨斯提尼上前一步,高舉起右臂：“雅典的勇士們,來自聯盟的勇士們！”
他的聲音高亢雄渾,很具有傳透力：“為了我們聯盟的穩固,為了削弱敵人的力量,使我們的城邦獲得安全,我們不遠千裏來到這塊陌生的土地。我們的行動讓愛奧尼亞人感到了害怕,斯巴達、科林斯、錫拉庫紮……他們集合了所有的力量來反對我們,我們陷入了苦戰。但是,我們的聯盟及時派出了援軍,我們的力量得到大大的加強。我們擁有六千重步兵,這是在希臘與波斯作戰後的最龐大的重步兵方陣!我們擁有一百多艘戰船,這是繼薩拉米斯海戰之後最龐大的艦隊!我們擁有四萬多人的作戰部隊,這是與波斯戰爭中希臘聯軍的數量相等!而且我們還擁有——"
他的手有力的指向希洛：“希洛！”
按照約定,希洛無奈的揮揮手,隨即台下爆發一陣歡呼。
希洛看著台下一個個朦朧晃動的身影,想起這其中會有多少人在今晚的戰鬥中倒下,心裏一陣煩悶。在書上看到的隻是一個死亡數字,現如今身臨其境,看到這數字背後所代表的一個個鮮活的生命時,他很難做到無動於衷。
德謨斯提尼走過來,抓起他的手,一起舉過頭頂：“我們都知道希洛得到神的庇護,所以才能重傷後複活!這說明什麼!說明奧林匹亞眾神在天上關注著我們!回想我們希臘人的先輩與特洛伊人作戰,得到眾神的幫助,經過十年苦戰,終於擊敗特洛伊。現在,我們擁有強大的軍隊,得到眾神的關注,我們必將擊敗我們的敵人!在雅典娜光輝照耀下的勇士們,舉起我們的長矛,今晚去踏平錫拉庫紮,獲得我們應該獲得的財富,帶著榮耀回家!!”
“帶著財富與榮耀回家!”人群中有人高喊。
“受傷怕什麼，我們也會跟希洛一樣！”
“幹掉西西裏人，我們回家！”
“回家！”
台下無數人用長矛拍擊盾牌，高喊著“回家”，鬥氣高漲。
希洛在這如轟轟雷鳴的吼聲中，有些恍惚：自已的家又在什麼地方啦？
“瞧瞧這氣勢！希洛，你可是立了大功啊！”德謨斯提尼感慨的大聲說，他為自已成功的導演這出戲而陶醉。
希洛敷衍了幾句，心裏將德謨斯提尼的祖宗十八代罵了個遍。德謨斯提尼簡直是把他架在火上烤啊！等作戰失敗，這些亢奮的戰士會不會將怒氣都撒在他身上？一想到這，他就感到恐懼。
祭祀結束，戰前動員結束，接下來就該出兵了。
德謨斯提尼顯然是作了精心準備。軍營裏真正能出戰的約有兩萬多人（不包括奴隸、工匠、水手、商人），他帶兩萬人出戰，僅留少數人看守大營。這兩萬人分別由他、攸利密頓、米南德（一位高級指揮官）率領，攜帶五天的糧食，並且帶上了所有的石匠、木匠，以及如果作戰成動後要建築要塞所需要的一切東西。因此，這支部隊相當的龐大雍腫。