現在，他紋絲不動地坐在他的扶手椅上，躲在美國人常戴的那種圓筒形的黑緞子禮帽底下，一聲不響，正在屏息凝神地想心事。
俱樂部的會員們雖然就在他附近鬧哄哄地談論著，但是並沒有打斷他的沉思，他們你問我，我問你，紛紛揣測，打量著主席，想從他那不動聲色的麵容上找出那個未知數，但是什麼也沒有找到。
大廳裏的時鍾雷鳴般地敲了八下，這當兒，巴比康象受到彈簧推動似的，霍地站了起來，會場上鴉雀無聲，他用有點誇張的語氣，一開始就這樣說：
“正直的會員們，自從無聊的和平使大炮俱樂部的會員們陷入可悲的無所事事的生活中以來，已經很久了。經過了幾個變化多端的年頭，我們不得不撂下我們的工作，在前進的道路上完全停頓下來。我不伯大聲宣布）凡是能夠重新把武器交給我們的戰爭都是受歡迎的……”
“對！戰爭！“性急的梅斯頓嚷嚷著說……“聽下去！聽下去！”四麵八方都有人反對。
“但是戰爭，”巴比康說，“照現在的情形看起來，不會有戰爭了，不管剛才打斷我的話的這位可敬的發言人有什麼希望，反正我們的大炮要在戰場上轟鳴，還得經曆漫長的歲月。所以，我們必須拿定主意，到另外的思想領域裏去尋求能支持我們活動的食糧！”
聽眾都感覺到他們的主席就要接觸到最微妙的部分了。他們小心翼翼地聽著。
“最近幾個月來，正直的會員們，”巴比康接著說，“我一直在問自己，我們能不能在我們的專業方麵，進行一項無愧於十九世紀的偉大實驗，彈道學的進步能不能幫助我們達到目的。我一直在考慮、工作、計算，研究的結果使我確信，我們能夠在一項別的國家幾乎無法實現的事業中取得成功。這個研究了很長時間的計劃，就是我今天報告的內容，它無愧於你們，無愧於大炮俱樂部的過去，可以肯定，它將要轟動全世界！”
“轟動全世界？”一個熱情的大炮發明家大聲問。
“是的，確實要轟動全世界，”巴比康回答說。
“不要打斷他的話！”有好幾個聲音說。
“正直的會員們，”主席接著說，“請你們注意聽我的發言。”會場裏傳過了一陣低語聲。巴比康很快地扶正了他的帽子，用平靜的聲音繼續說道：
“正直的會員們，你們每個人都看見過月球，至少總聽人談起過它。假如我在這兒談談這個黑夜的天體，你們也不必奇怪。說不定要讓我們來做這個未知世界的哥輪布呢。請你們了解我，盡力幫助我，我要帶著你們去征服它，它的名字將要列在組成這個偉大的合眾國的三十六個州的名字中間！”
“烏拉，月球！”整個大炮俱樂部同聲高叫。
“我們對月球已經做了不少的研究工作，”巴比康又說，“它的質量、密度、重量、體積、構造、運動、距離和它在太陽係裏的作用，已經完全弄明白了，我們繪製的月理圖已經達到了十分完美的程度：即使不比地圖繪得還要好，至少也不相上下。此外，照相機還給我們的衛星攝製了許多無比美麗的照片。總而言之，關於月球，凡是數學、天文學、地質學、光學能夠告訴我們的東西，我們都知道了，但是直到現在為止，從來沒有和它建立直接的聯係。”
這幾句話引起了極大的興奮和驚奇。
“請允許我扼要地敘述一下，”他接著說，“有幾個荒唐鬼怎樣出門作幻想旅行，硬說他們窺見了我們衛星的秘密。
在十七世紀，一個叫做大衛-法布裏修斯的人吹噓，說他親眼看見過月球上的居民，一六四九年法國人讓-包社因發表了《西班牙冒險家多明果-公薩賴斯月球旅行記。”在同一時期，西拉諾-德-貝熱拉克的那本有名的《月球遠征記》問世了，在法國曾風行一時8以後另外一個法國人（法國人很關心月亮）封特奈勒寫了一本《多數世界》，這是他那個時代的一部傑作，但是前進中的科學把傑作也化為蕾粉！