劍橋天文台在它十月七日那封有曆史意義的複信中已經從天文學的角度研究過這個問題；現在必須從機械上來解決了。換了美國以外的任何一個國家，這些具體的困難似乎就無法克服了。在這兒，這不過是一場遊戲而已。
巴比康主席沒有浪費時間，立時在大炮俱樂部裏召開執行委員會會議。他們必須在三次會議期間，把大炮、炮彈和火藥這三個重要的問題弄明白。執委會是由四位在這一方麵最有學問的科學家組成的，他們是：巴比康（他在讚成和反對的票數相等時有取決權）、摩根將軍，參謀艾爾費斯頓，還有那位無論什麼會議都少不了的梅斯頓，他擔任了秘書的職務，負責會議記錄。
十月八日，委員會在共和街三號巴比康主席家裏舉行會議。為了不讓饑腸的叫聲擾亂這樣一次嚴肅的辯論會，這是很重要的，大炮俱樂部的四位會員圍著一張放著一堆夾心麵包和幾把相當大的茶壺的桌子坐下來。梅斯頓馬上把鋼筆旋在他的鐵鉤上，於是會議就開始了。
巴比康首先發言：
“親愛的委員們，”他說，“我們現在要來解決彈道學的一個最重要的問題，這門了不起的科學專門研究拋射體的運動，也就是說研究物體被一種推動力送入空中以後使它自然前進的運動。”
“啊！彈道學！彈道學！”梅斯頓用激動的聲音大聲說。
“看起來，假如我們第一次會議就來討論機械問題，”巴忱康接下去說，“似乎比較合乎邏輯吧……”
“是呀，”摩根將軍隨聲附和。
“但是，經過了仔細考慮之後，”巴比康又說，“我覺得炮彈的問題應該放在大炮前頭，後者的體積應該根據前者的體積來決定。”
“我要求發言，”梅斯頓大聲說。
他的要求馬上就被批準了，說實在的，他那光輝的過去是值得人家這樣對待他的。
“正直的朋友們，”他用充滿靈感的聲調說，“我們的主席把炮彈問題放在第一位，他這樣做是對的！我們將要發射到月球上去的這顆炮彈，是我們的使看，我們的大使，請允許我從純粹輪理學的觀點來談談。”
對炮彈的這個新奇的看法，引起了各個委員的強烈的好奇心，因此他們對秘書梅斯頓的發言特別注意地聽下去。
“親愛的委員們，”他說，“我隻簡單地談一談，我暫時放棄物理學的觀點，把殺人的炮彈撇在一邊，先從數學的觀點上，從輪理學的觀點上談談炮彈。我認為炮彈是人類的力量最光輝的表現，人類全部的力量都在一顆炮彈上表現出來了，人類創造了它，這說明人類已經和造物者相差無幾了！”
“好極了！”參謀艾爾費斯頓說。
“事實是，”演說家大聲說，“老天創造了恒星和行星，而人類創造了炮彈，這是人力能夠達到的最高速度的標誌，這是一個具體而微的天體，說實在的，天體也不過是一些在大空漫遊的炮彈罷了！屬於老天的有電的速度，光的速度，恒星的速度，蓄星的速度，行星的速度，衛星的速度，聲音的速度，風的速度！但是屬於我們的卻是炮彈的速度，比火車和最快的馬還要快一百倍哪！”
梅斯頓用他那抒情的聲調，心醉神迷地吟詠起炮彈的讚歌來了。
“你們願意看數字嗎？”他接著說，“這兒有的是有說服力的數字！就拿樸實的二十四磅的炮彈來說吧，雖說它比電慢八十萬倍，比光慢六百四十倍、比繞日運行的地球慢七十六倍，但是，它一離開大炮，就超過了聲音的速度，每秒鍾走二百托瓦茲，十秒鍾走二千托瓦茲，每分鍾走十四英裏，每小時走八百四十英裏，每天走二萬零一百英裏，也就是說，等於赤道地帶地球自轉的速度，每年走七百三十三萬六千五百英裏。所以它隻要十一天就能到達丹球，十二年到達太陽，三百六十年到達位於太陽係邊緣的海王星。瞧！
這就是我們雙手創造出來的這個樸實的炮彈能夠做到的事：假使我們把這個速度擴大二十倍；以每秒七英裏的速度發射出去的話，它能夠做出什麼來呢！啊！高貴的炮彈，華麗的炮彈！我多麼喜歡想象你在上麵怎樣受到和地球的大使身分相稱的光榮招待啊！”
迎接這篇洋洋灑灑的結尾詞的是一陣“烏拉”聲，激動的梅斯頓在他的同伴們的祝賀聲中坐下了。
“我們已經做了半天詩，”巴比康說，“現在來直接研究問題吧。”
“我們已經準備好了，”執委會的委員們每人吞了半打夾心麵包以後回答說。
“你們已經知道等待我們解決的是什麼問題了，”主席接著說，“我們必須使炮彈具有每秒一萬二千碼的速度。我有理由相信我們能夠成功。不過我們暫時先審查一下直到今天為止我們已經獲得的速度，摩根將軍能夠供給我們這方麵的材料。”
“再容易也沒有了，”將軍回答說，“因為在戰爭時期，我是試驗委員會的成員之一。因此我可以告訴你們，一百磅的道格林炮彈的射程是二千五百托瓦茲，初速是每秒五百碼。”