第二天，範澤天仍舊被隊長分配去拉煤車。不過奇怪的是，他在礦井裏來回拉了好幾趟，也沒有看見範老漢。
他以為範老漢被隊長派到別處幹活去了，也沒往心裏去，隻想著再見到他時，一定要向他問個清楚明白。
他知道，也許這個案子的突破口就在範老漢身上呢。
可是，一直到晚上吃飯時，仍然沒有見到範老漢的身影。
他這才似乎意識到什麼，暗覺不妙起來。
晚上，半夜時分，等到下鋪的何振飛睡著了，他又跳下床鋪，抱著最後一線希望去昨晚的那片樹林裏看了看，可是樹林裏卻空無一人。
範老漢就像被蒸發了一般，再也找不到了。
他心裏升起一種不祥之兆，暗暗責怪自己，也許是自己昨晚的魯莽與衝動害了範老漢。如此一來，自己惟一的線索就斷掉了。
他正在樹林外麵思索著，徘徊著，偶然間一抬頭，忽然看見一條人影從不遠處的管理員宿舍後門口閃出來，四下張望一番之後，便快步向礦井那邊跑去。
他怔了一下，這個人是誰呢？這麼晚了，去礦井那邊幹什麼呢？
他按奈不住心中的好奇，忙悄悄地跟上去。
月色清明，他的腳步很快便跟近了那個人，從背影看去，那人應該是廠長助理汪倩娜。
隻見她快步來到山腳下，繞過正在開采之中的兩口礦井，來到大山的另一側，在一處雜草叢生的山坡上停下來，回頭看看身後有沒有人跟蹤。
範澤天急忙將身子閃到一塊石頭後麵，同時也看清楚了她的臉，的確就是汪倩娜。
汪倩娜確認四下無人之後，忽然扒開山坡上的一叢雜草，露出了一個黑魆魆的山洞。
她穿上一套礦工們的工作服，戴上安全帽，打開頭頂的礦燈，躬著腰走進山洞，再回身合上洞口的雜草。
範澤天不禁大吃一驚，沒有料到這裏竟有一個這麼隱密的山洞，更猜不透汪倩娜半夜三更到這裏來幹什麼。
他快步跟上去，也鑽進了山洞。
他鑽進來才發現這裏並非是一個山洞，而是一口礦井，井壁已長出青苔，兩邊的木樁及頭頂的木板已經開始腐朽，顯然是一口已經廢棄多年的舊礦井。
汪倩娜到這口舊礦井裏來幹什麼呢？
她並沒有警覺到身後幾十米遠處有人跟蹤，仍舊開著礦燈向前走。
這口舊礦井大約有兩百米深，礦井的盡頭有鐵鍬、籮筐等挖土挑土的工具。
汪倩娜走到盡頭之後，就拿起鐵鍬挖起土來。
再看礦井盡頭的兩邊，有二十餘米遠是新土，顯然這最後一段是最近才被她挖通的，看來她已經在這裏悄悄挖土好長一段時間了。
範澤天越看越覺得不可思議。
他躲在黑暗的礦井中觀察了一個多小時，見汪倩娜除了一昧揮鍬挖土之外，再無其他可疑舉動，便悄悄從礦井中退了出來。
以後的幾個晚上，他通過跟蹤觀察發現，汪倩娜每天晚上十二點鍾之後，都要去那口秘密的舊礦井中挖土，一直挖到殘月西沉天色微明時才回房休息。
舊礦井又被她向前挖進了好幾米遠。
第五天晚上，半夜時分，範澤天照例又悄悄來到那口舊礦井中觀察汪倩娜的舉動。
剛在礦井中摸黑走了一百多米遠，便聽見裏麵傳來一陣說話的聲音。
他不禁大吃一驚，以往汪倩娜都是一個人悄悄地進來，今晚井下怎麼會有其他人呢？