天地一片暮色，太陽在山那邊隻露出半張通紅的臉，將整個上京城籠罩在一片橘紅中。各個大夫府和將軍府也快到了閉門時間，有些公卿府邸裏麵已經開始冒出了晚餐的炊煙。
這是上京城的鳳凰大道，道路由已經處理得很平整的石塊鋪成，大道寬逾六丈。這是各級公卿到皇宮參政的必經之路，因為長期有專人打掃的原因，上麵沒有垃圾。
此時，鳳凰大道上正發生著這樣一幕。
“嘿，艾鳴，反正你今天回去要抄書，順便也幫我把作業完成吧！”為首的少年身著錦袍，頭戴長冠，對他麵前的少年道。
他身邊還有兩個人，也是同樣的著裝，顯得華貴無比。此時也跟著一起起哄。“就是就是，反正你也受罰了，就好人做到底唄，幫我們也完成作業嘛！劉夫子是一定不知道的。”
為首的一個少年是劉瑞，一等中大夫劉侯之子。旁邊的兩人分別是葉林和葉江，都是二等中大夫葉秋之子。
大燕王朝建國1300年，勵精圖治、國泰民安、連年豐收。朝中大臣分為武道的公侯和儒道的大夫。
少年艾鳴是朝中二等光祿大夫艾瀟的二兒子，今年14歲。似乎自出生以來就帶有先天的不足，智力發育不太完善，以至於在對人對事上不太靈光，被同齡人背地裏稱為低能。
麵對三人的要求，麵容有些呆的艾鳴頗為為難。他自己也被劉夫子罰抄書呢，今天要到很晚才能完成作業。如果再加上這三個家夥的作業，那今天晚上一定是不能睡了。
他苦著臉，朝三人搖搖頭。
“嘿，我們可是你的朋友，上次夫子提問，你回答不了，不是我悄悄告訴你答案的嗎？”劉瑞道。
“可是我已經幫你抄了好幾次作業了啊！”艾鳴呆呆道。
“夫子不是教了我們嗎，‘滴水之恩，當以湧泉相報’，況且朋友之間不是應該相互幫助的嗎？”葉林教導艾鳴。
艾鳴沒有話說了，他找不到理由反駁葉林的話，其實他心裏很憋屈。這三個人可是他的好朋友，平時都是一起玩的。但是他們總是要他做這做那，每次說出的理由都讓他無法反駁。像眼前這樣的情況已經發生好多次了，最後他總是妥協，每次都不得不幫他們做事。有時候他都覺得自己不是自己了。但是跟他們翻臉又不太對。他很糾結，心裏很憋屈，他不想答應劉瑞三人。
心裏的鬱悶無法解除，他一腳狠狠的蹬在地麵上，“轟”的一聲響。地麵一震，一股無形的氣勢以艾鳴的腳為中心向周圍散發，沙塵被蕩起。
劉瑞、葉林和葉江一個站立不穩，差點坐倒到地。
三人嚇了一大跳，他們是知道艾鳴修煉有武道的，隻是他的脾氣非常好，而且似乎天生有些窩囊，在一些理所當然的事情上從來也不為自己爭取，相反處處忍讓。且從未在他們麵前顯露武力，此次大概是逼得他太狠了，已經到了他的極限了，所以他才生氣了。
三人暗暗看了看彼此，眼中稍稍露出懼色，劉瑞道：“好了，我們的作業還是自己完成吧，不用麻煩你了。”
“嗯，嗯，我們的作業還是自己完成吧，你也趕快回家，不然光祿大夫要怪你了。”
急匆匆說完，三人拿著自己的作業冊子趕緊離開。
艾鳴遠遠的看著他們的背影有些茫然，不知道他們會不會因此生他的氣，從此不再理他了，他有些擔心。
順著鳳凰大道往前走大約100丈，向右邊的路上一拐，就到了艾府。
“二公子回來了。”門口的福伯道。
艾鳴一路興致都不高，便也隻是隨意應了一聲，就朝自己房間走去。
他的房間並不遠，走不多久就到了。
房間並不大，裏麵陳設很簡單、一張床，兩張凳子還有一張書桌，書桌上有一些書。唯一比較顯眼的就是床頭有一副畫像，畫像上是一個威風凜凜的將軍。
艾鳴喜歡修煉武道，隻是父親艾瀟堅決不同意，在其強製要求下，艾鳴被送到大燕稷下學宮下的一個預備書院。
那已經是六年前的事了，艾鳴在預備學院讀書六年。這期間在其不斷的請求下，他終於被允許修煉了莽牛拳，而莽牛拳隻是最基礎的功法而已。雖然修煉得還不錯，但是父親依然堅持不讓他繼續修煉猛虎拳。
進入房間，艾鳴隨便找了一個凳子坐下，看著前麵的空處發呆。
“呼…”
隔壁院子中一陣陣聲響傳來，帶動周圍的氣流如虎嘯，如風鳴，那是大哥艾越在修煉猛虎拳。
猛虎拳啊，艾鳴很羨慕，他大概永遠都不可能修煉猛虎拳吧。