在崔可夫與蔣介石會晤後，潘友新還是堅持要中共主動與蔣介石會晤，中共不同意，他就自己抱病來到蔣介石官邸，進一步探問何以會發生皖南事件。
當時的一回一答是這樣的：
潘大使：今日會見，欲有所陳。貴國中央軍隊與新四軍之衝突與鬥爭，蘇聯政府非常關懷，深恐由此引起內戰，因而損及貴國抗戰之力量。
蔣介石：關於此次事件，本欲與貴大使一談。此次，中央處理新四軍，完全在整飭軍紀之一點上……絕非政治問題，更非黨派問題。必須在軍隊能樹立森嚴的紀律，維持統一之指揮，否則，軍不成軍，國亦不國，何能抗戰？何能革命？四年以來，貴國及各友邦對於我國始終援助，原期我國抗戰勝利，民族解放，國家獨立，革命成功。唯一旦軍紀廢弛，命令無效，必無以抗戰，更無以答複友邦援華抗戰之盛意。
潘大使：聞此次新四軍係被顧司令長官所部大軍包圍。
蔣介石：此與事實完全不符。新四軍首先進攻鄰近之友軍……
潘大使：新四軍為數不過六七千人，何敢進攻鄰近之大軍？
蔣介石：新四軍之違紀抗命，已非一日，由來已久。餘可保證：新四軍之種種宣傳，純為謠言，絕不可信。貴大使如欲知其詳，餘當派賀主任詳加說明。新四軍違抗命令、傷害友軍與妨礙抗戰之事，自去年春季以來，先後在江北襲擊友軍，指不勝數，中央軍一再寬容，冀其終能覺悟……
潘大使：請問委員長今後如何把握大局？
蔣介石：我保證大局絕不因此次事件而有任何變動。中國當繼續抗戰，直至最後之勝利為止。
潘大使：請問今後新四軍在江北之部隊，將如何處置？
蔣介石：新四軍已經解散，再無新四軍問題可言。餘已為貴大使言明，此絕非政治或黨派問題……總之，更無損及抗戰力量之顧慮，此乃餘所能自信者也。
蔣介石還是將屎盆子扣在了新四軍頭上。
但蘇聯對事件的反應仍很強烈。蘇聯外長莫洛托夫及外貿部長米高揚拒絕出席1月17日晚由中國駐蘇大使邵力子舉行的招待晚宴。這是他到任後的第一次宴會，本來蘇外長已答應出席，但到下午4點忽來電話說有重要公務，改期再來。這在外交慣例上是沒有的事，對邵力子來說也是晴天霹靂。他立即驅車去蘇聯外交部，按重慶來電解釋皖南事變。邵力子富有正義感，對此事也覺難以自圓其說，勉強措辭，剛一說完，蘇外交次長洛佐夫斯基就不客氣地說：“蘇聯人決不做可使敵人快心的事，請問大使閣下，日本人對此事件高興不高興？請轉告貴國政府，勿做使敵人快心的事。”