蔣先雲所在的由舊粵軍改編的第三師，被惠州之戰的勝利衝昏了頭腦。師長譚曙卿不探虛實，向華陽一帶草率出兵，結果被叛軍主力林虎部重重包圍。蔣介石剛從惠州之役恢複了元氣，仗著命運和擴大戰果的急迫心情，立即馳赴華陽方麵督戰。
他站在蓮花山上，四下眺望。山下到處是飄搖的“林”字虎頭旗。譚部已潰不成軍，丟棄的輜重、蚊帳和槍支遍地皆是。七團黨代表蔣先雲揮舞著手槍，試圖叫潰散的部隊停下來，然而士兵素少訓練，隻顧逃命，蔣先雲急得在路口站成個“大”字形，大聲喊道:“不許跑!誰跑槍斃誰!”幾個士兵跑過來，兩人抱腿，兩人抬胳膊，把蔣先雲連人帶槍架走了……
第三師的三個團被敵人打垮兩個，打死了一個團長、兩個副團長。
蔣介石心頭猛然感到一陣刺痛，滿手都是虛汗。他默不作聲地大口喘氣，嘴巴不住地抽搐。
“護衛連，護衛連呢?陳賡!”
陳賡像豹子一般躥出掩體:“我在這兒!”
“你帶上所有的人，衝上去，一定要把陣地奪回來!”
“是!”陳賡一麵走，一麵很快從褲帶裏拉出襯衣，把它抖了一下，使冷空氣鑽到他汗流浹背的肉體上去。他喊道:“護衛連注意!”
“等一等，你先不要離開我!”蔣介石搔著後腦勺哼著，對著地圖指指戳戳，惶惑地咕咕著:“炮兵一營呢?工兵連呢?”
丘陵周圍的槍聲愈來愈密。地麵在炮聲裏顫抖。防守的堤堰早已潰決，東征軍像潮水一般後退。士兵們滿腿染著草汁和泥屑，從指揮部飛也似地掠過。蔣介石再也無法忍受，他目光凶狠地盯著陳賡:
“你是‘黃埔’的好學生!現在革命危在旦夕，校長命令你，趕快下山，到前麵向譚師長傳達我的命令，不準退卻!臨陣脫逃一律槍斃!”
陳賡拔出駁殼槍，冒著炮火，隻身跑到前沿，找到譚師長，傳達蔣的命令。譚曙卿嘿嘿地，隻顧用拳頭砸腿，無計可施。他也覺得非常丟臉。他呼地站起來，用衣袖揩幹臉上的汗，用軍刀颼颼地劈著空氣:“我再衝一次!”可惜，跟在他背後衝鋒的隻有少數幾個人。不一會兒，便被炮火擋了回來。
陳賡回報蔣介石。
蔣介石一陣劇烈的抖動，臉由於拚命用力漲得通紅。
“校長，我帶我的連衝吧!”
蔣介石把幹燥的嘴唇舔了一下，堅決地說:“我命令你代理三師師長，指揮三師反衝鋒，快去!”