近年來，索馬裏海盜劫掠過往商船並勒索巨額贖金的事件時有發生，成為國際社會亟待解決的重大安全問題。為了應對索馬裏海盜問題，聯合國安理會、國際海事組織等通過了一係列決議，許多國家(包括中國)向索馬裏鄰近海域派遣了海軍護航艦隊，一些國家的法院還審判了若幹海盜嫌犯。但是，索馬裏海盜劫掠、勒索事件並未就此絕跡。如何從根本上解決這一問題，引起了各國政府、國際組織和相關領域學者的強烈興趣。媒體、公眾對此也高度關注。
本書分上、中、下三編。上編敘述和分析了索馬裏海盜的現狀、起因、國際社會的應對措施及其效果;中編從曆史和宏觀的角度，敘述了世界範圍內海盜的過去和現狀，關於懲治海盜的國際法各項主要製度的創製、沿革及實效;下編分析了索馬裏海盜對國際法多項製度的挑戰，並從國際法和國際政治角度對根治索馬裏海盜問題提出一些理論探索。
全書約22萬字，寫作過程曆時兩年。在此期間，我廣泛研究了這一領域的世界曆史和國際法論著，跟蹤、收集和研究了近年來關於索馬裏海盜活動的國際組織相關報告、知名智庫研究資料和中英文媒體報道。
我畢業於武漢大學和聯合國下屬的世界海事大學，分別獲海洋法碩士和宏觀海洋管理碩士，先後在中國國家海洋局海洋發展戰略研究所、聯合國世界糧食計劃署、外交部條約法律司、中國駐美國大使館等工作。在此期間，我參與了中國海洋政策和海洋法律法規的製定，多次作為中國代表團的主要成員參加了海洋領域國際會議和國際條約談判，特別是作為中國政府首席談判代表參加了當今唯一以懲治海盜為主題的國際法律文件--《亞洲對付海盜及持械搶劫船隻區域合作協定》法律問題的談判。
此外，我希望借此機會對我的先生孫昂(本書寫作期間，受聯合國秘書長潘基文的聘請，他在聯合國安理會擔任法律專家)表達特殊的誠摯感謝，因為，沒有他的支持和幫助，此書絕無可能問世。回顧我寫作的全部過程，在本書的選題、選材和章節結構上，在法律和曆史資料的查詢、收集和取舍上，對法律要點和難點問題的探討上，甚至對每一個文字的校訂上，孫昂都給予了我以傾心竭力的輔導和扶助，使我最終得以順利完成此書，並以此麵貌呈現給讀者。
我還想值此機會對我的女兒孫若珈表示誠摯的感謝，12歲的女兒對於我在寫作上占用了大量的時間和花費了大量的精力給予了充分的理解，並且，以自己在學業和生活上的高度自立和自理對於我的寫作給予了全力的實際支持。沒有深愛我的丈夫和女兒的這些理解和支持，就不可能完成此書。
最後，我真誠地感謝黑龍江教育出版社大力支持出版本書和傾心製作本書。我雖在國內外學術專業雜誌上發表過國際法論文數十篇，但出版國際法專著，尚數首次。我由衷地感謝黑龍江教育出版社給予我這樣的寶貴機會，鞭策我奉獻出一生中最高水平之著作成果。
本人現居紐約，從事海洋法和其他國際法律、政治、社會問題的研究。此前，我曾在《海洋發展與國際法》(英文)和《中國國際法年刊》等著名國內外國際法刊物上發表多篇學術論文。
王麗玉
2010年12月28日於紐約國際罪行--索馬裏海盜:挑戰國際法目錄目錄