全家人共同決定女性成員的談婚論嫁，但通常會為她提供一些備選的名單，這樣新娘就有權力從列出的清單中挑選一名比較滿意的。女性在婚後還能保有自己以前的財產，並且在丈夫出遠門時負責照看家裏的一切。孩子們則與長輩住在一起，男孩子學習耕作、戰鬥技巧和航海術，以及工具和武器的製造；女子則學習紡線織布，製作食物。直到他們成年後，出去加入另一個家庭。
從孩提時代開始，維京人就喜愛各種競爭激烈的遊戲，他們比試馬術、舉重、劃船、操帆和遊泳，每年的部族大會同時也會舉辦一些競賽活動，就如同北歐的奧林匹克。北歐人一直以力量強大著稱，所以他們最熱衷的運動是摔跤。此外他們還比試射箭、海盜的葬禮。
古老相傳，維京的神靈都住在一個叫阿斯加德的天國，在地底的世界則叫做尼夫海姆。
海盜們堅信，如果一個男人光榮戰死，靈魂就能進入天國阿斯加德的神宮瓦爾哈拉，勇士的英靈在那裏飲宴、歡歌、講述傳奇。如果生為戰士卻黯淡的死在床上，那就隻配進地府。維京人相信人死不過是去另一個世界旅行，他們就在死者的墓穴中堆放很多的陪葬品，供其路上花用。有吃有穿，各式工具，諸般兵器。更有甚者，如果死的是國王或者了不起的大英雄，他們會將死者生前的戰船與之一起埋葬，即是很有名的“海盜的葬禮”。
滑雪、溜冰。所有這些比賽，都是為了鍛煉出更加強壯的戰士。
哪怕冬天躲在屋裏玩的遊戲也是如此，從阿拉伯流傳來的棋盤遊戲，內容總是圍繞著攻守技巧。
與人們的想象不同，維京人主要是靠飼養家畜、耕種田地來實現自給自足，而輔以打獵和捕魚，並非一味依靠海上掠奪為生，婦女也是非常重要的勞動力。北歐男人在每年秋季天氣較好的一段日子出海探險和進行海外貿易，而在冬天他們則回到家鄉，忙碌著修理船隻和製造各種精美的工藝品。
在古老的斯堪的納維亞半島上，一開始人們並沒有大城鎮生活的概念，隻有沿海的少數幾個重要的港口如約克和博卡人口較為密集，更多的維京人與其家族一起生活在小農場上。大多數維京人平時就是職業農夫，他們生活的農場規模很小，依靠單獨的家庭經營就可以了。較大的農場則需要更多的勞動力，農夫可以雇用沒有土地的自由人，或購買奴隸來耕種。不能留過冬的牲口在秋天最肥壯的時候被宰殺，肉經過熏、臘、醃的方式被保存下來。但這些農夫的另一種身份是海盜，劫掠與耕作相交替。海盜們每年在春播或秋收之後外出兩次，由各自的妻子頂替他們在家中打點一切。
斯堪的納維亞冬季的氣候總是很惡劣，北歐人隻能待在屋裏修補工具，縫製衣物，硝製獸皮，同時準備好明年出海的船隻。維京男人非常有藝術天分，他們在家裏製造各種首飾和各種各樣的武器、工具、日常用品，還有船上的風向標、船首像等東西，在上麵刻上複雜精巧的花紋和圖案，他們善於從大自然中獲取創作靈感，描繪對象大多是飛禽走獸，製作都非常精細，無愧於巧奪天工這個評價。
統治海域
觀點：維京人是如何變成掠奪者，他們從什麼時候開始到海上去鋌而走險，又是什麼原因導致他們角色的轉換呢？為了了解北歐海盜的曆史，我們有必要追溯到史前時期。
古代的斯堪的納維亞半島，到處是深不可測的海灣、連綿不斷的山巒，到處都覆蓋著難以穿越的原始森林，陸上交通十分不便，是有名的蠻荒之地。
從公元前6000年起，為了尋找到更多的獵物，這些斯堪的納維亞的先民們借助輕便的獨木舟出沒於島嶼和海灣之間，捕捉海豹和馴鹿。更艱難的時候，他們甚至冒險駕駛著獨木舟駛向外洋，冒著驚濤駭浪去捕捉鯨魚。
到了公元前4000年左右，斯堪的納維亞人學會了造船，陸上的針葉樹、橡樹、椴樹等都是他們造船的材料。北歐人邁入了石器時代，他們以石斧和石鋤為工具，造船建房的技巧日益純熟。同時他們開始簡單的農耕，訓練馴鹿做粗重的工作，人們也可以食用馴鹿的肉和奶。斯堪的納維亞的人口逐漸增長，人們開墾土地、播種、收割。他們用簡陋的陶器燒製食物。樹木和海洋構成這個北歐文明的重心。
公元前3000年，青銅器出現，增進了工具的效益。斯堪的納維亞人運用精湛的技藝，打造金飾和青銅首飾，編織純羊毛的衣服，製作剃刀和拔毛鉗。
在開始海上征服前，北歐人是熱衷於貿易的商人。6世紀時，他們已經開始在繁榮的商業城鎮中接待外國商人了。此時，斯堪的納維亞人已經建立了商業關係。位於今瑞典斯德哥爾摩附近的小島海爾約，就是個重要的商業中心，手工藝者在這兒煉鐵和青銅，做動物皮和毛的交易。但是，維京人進行貿易往來的地區主要是西歐、英國和東波羅的海。