張士師又乏又累，打了個嗬欠，抬頭看見，似還未到正午，埋怨道：“何老公，我躺下前去找你問我阿爹時你怎麼不問，偏要等到我睡覺時才來拍門？”老何道：“不是……小老兒適才在巷口聽人說韓府昨夜出了怪案，有個美貌小娘子在夜宴中七竅流血而死。小老兒想小張哥兒既在那裏，肯定知道是怎麼一回事，所以趕緊來問問。”張士師吃了一驚，道：“這麼快就傳開了？”心想道：“多半是那幫金吾衛士傳出來的。”
卻聽見老何又得意洋洋地道：“何止傳開，簡直是轟動全城！早上小老兒出門時就聽說韓府出了命案，禦史、府尹、縣令無人敢接，金陵酒肆的少店主周小哥兒如何不容易，一晚上跑六七家衙門，腿都要跑斷了。小豆子好奇得緊，已經趕去酒肆打聽了。”又道，“剛才又聽街坊們說這是件百年棘手之案，官府無能，隻有你典獄一人不畏強權……”張士師聽了不禁苦笑，心想：“這都哪兒跟哪兒呀。看來確是金吾衛士傳出來的，他們閑得沒事，正等著看官府笑話呢。”
老何道：“死的是個美貌小娘子，對吧？聽說是西瓜有毒，可不見人吃，隻見人死。街坊鄰居們都很好奇，讓小老兒來找小張哥兒問個清楚。”張士師見他一副急於獵奇的樣子，簡直哭笑不得，現在真相不明、凶手未知，他當然不可以隨意透露案情，因而隻含糊道：“唔，這個……一時半刻也說不清楚。何老公，我今晚還要在縣衙當班，得先去睡一會兒。這事……回頭再說吧。”老何忙叫道：“哎……”
張士師卻不由分說，將門合上，重回床上躺下。還聽見老何還在門口嘟囔道：“我該如何向街坊們交代呀。”頓了頓，又朝內喊道：“小張哥兒，那說好了，回頭等睡一覺起來可要好好說叨說叨。”張士師假意睡著，也不應話。
隻聽見老何嘀咕著往外走去，剛一開院門，便聽見七嘴八舌的問話：“老何，打聽得怎樣？”“到底是怎麼回事？”似有許多人早已經等在外頭等候消息。老何尚在支吾時，又聽見有人問道：“死的人到底是誰？是不是那江南第一美女秦囗蘭？”
一聽到“秦囗蘭”三字，張士師立時豎起了耳朵。又聽見有人道：“原來死的是秦囗蘭呀。哎，你們聽說沒有，那大宋使者陶穀跳橋自殺時，曾高喊‘報應、報應’。看來真是報應到了。”完全是幸災樂禍的語氣。
聽到這裏，張士師再也按捺不住，飛快地衝到院中，衝人群大叫道：“你們不知道就不要隨便亂講，死的人是李雲如！”
聚集在院子門口的無非是左鄰右舍以及一些好事的市井之徒，呆得一呆，立即蜂擁進來，團團圍住張士師，問道：“是李雲如？”“是不是教坊李家明的妹妹？”“她到底怎麼死的？”“韓府夜宴到底是什麼樣子？”人人爭先恐後，連珠炮似的提問。
如此情狀，張士師真有些後悔不該莽撞地衝出來，他一張嘴如何能應付這麼多人。正不知道該如何脫身之時，忽有女聲問道：“你們這麼多人擠在一處做什麼？”聲音仿若風中的鈴鐺，清亮悅耳，一下子就蓋過了亂哄哄的吵鬧聲。
回頭望去，隻見女道士耿先生正站在大門處，清臒的麵容上滿是驚訝之色。她的身後則跟著一臉肅色的張泌，目光飛快地掠過全場，迅如閃電，隨即垂下眼簾，又恢複了普通老漢的姿態。
眾人尚在愕然之時，耿先生又道：“典獄君，你怎麼還在這裏？剛才又有公差往韓府去了，大家夥兒都跟去聚寶山看熱鬧了。”話音剛落，一幫好事之徒哄然搶出院門，要趕去韓府看看到底出了什麼事，包括房主在內，片刻間走得幹幹淨淨。
張士師忙上前道：“阿爹、耿煉師，你們……原來你們也知道韓府出了凶案了？”張泌僅是略微一點頭，眉頭緊皺，似有什麼不解之愁。耿先生道：“何止我們知道，全金陵城都已經傳遍了。我們一路回來，都在傳說你張典獄如何斷案如神呢！”張士師一呆，問道：“我？”一時不及會意，趕緊問道：“煉師適才說又有公差往韓府趕去，可知道是江寧府的差人，還是縣衙的人？”耿先生不由得回頭笑道：“張公，典獄君可真是個實在人呢。”張士師這才知道她是隨口一句，不過是為了將圍住自己的人誆騙走。張泌卻道：“煉師所言未必是虛，不過提早了些時辰而已。”耿先生也道：“看如今這人人奔走相告的情形，這案子恐怕是瞞不住了。”