穆寧城是大梁的西北重鎮，扼守昌北府的門戶，一出穆寧，就是一望無際的戈壁，戈壁的另一頭就是驍勇的軼勒人的地盤，牧歌千裏，牛羊遍地。
這兩年來，軼勒和大梁開市互通，邊境熱鬧了很多，穆寧城地處西北的中心，地理位置優越，城裏隨處可見來往的商隊，更能看到穿著各式不同服飾的外族人，各種稀奇古怪的貨品隨處可見，十分熱鬧。
穆寧城每逢初一十五都會有大集市，到了這個時候，方圓百八十裏的人們都會到這裏來趕集，堪稱盛會。
今日正逢十五集市，隔著幾條街都能聽到貨郎的叫賣聲和雜耍的鑼鼓聲。
“大叔這是什麼啊？難道是傳說中的雪狐？多少銀子一件？”
一家賣皮毛的攤子前，一個俏生生的少年郎好奇地拿著一件皮坎肩詢問著，隻見這皮坎肩通體雪白，柔軟順滑，十分漂亮。
“公子可真是識貨，這可是百年難遇的雪狐，你一輩子都見不到第二條了，公子帶一條走吧，送人自用都合適。”攤主約莫三十來歲，山羊胡，小眯眼，一臉的精明。
少年郎又驚又喜，連著摸了好幾下：“多少銀子一件？”
“這雪狐原本我是留著招攬生意的，公子你要是實在喜歡，我就忍痛割愛，你給個二十兩銀子……”
攤主的話還沒說完，少年郎的身後冒出來了一個二十多歲的年輕人，眉目冷峻，眼神銳利地掃過攤主的臉龐。
攤主忍不住哆嗦了一下，立刻不敢吹牛了，陪著笑臉道：“公子你看著給吧，左右我和你有緣，就當交個朋友。”
少年郎仰起臉來看著那年輕人，語聲嬌糯：“言祁，我喜歡這雪狐坎肩。”
這兩人正是霍言祁和燕恣，兩人成親後琴瑟和鳴，小日子過得甚是和美，唯一美中不足的便是燕恣除了公主的束縛，又多了一層媳婦的束縛，從前那樣抬腿就走的日子更是少了許多。
霍言祁身為鎮軍大將軍，掌南北軍虎符，近期奉君命巡查西北軍，燕恣聽了心癢難耐，在燕伯弘跟前軟磨硬泡，終於得了這個隨軍的差事，假公濟私跟著一起來了。
霍言祁抬手摸了一下坎肩上的毛，又拿起來迎著陽光看了看，冷冷地問：“這是雪狐？”
攤主的鼻尖滲出汗來，囁嚅著道：“是……是啊，你看這通體雪白的……”
“藍狐染的吧？以次充好，小心被人揪到衙門裏治罪。”霍言祁沉著臉道。
攤主飛快地拿起坎肩就往袋子裏藏：“藍狐是什麼……你說什麼我聽不懂……我……我不賣了總成吧……”
霍言祁也不和他爭辯，拉了燕恣便走，身後的章合、錢秦二人拿起刀來，“哐”的一聲壓在了架子上，大喝一聲：“你這小人，膽敢騙我家小公子，膽肥了啊！”
那攤主嚇得腿都軟了，作揖賠罪：“小人錯了，以後再也不敢了，大人們饒了小人吧……”
燕恣一路走一路悻然道：“你也不早過來，害得我出了這麼大一個洋相。”
原本兩個人說好了一起逛集市，可臨時穆寧守軍一早過來請霍言祁有事相商，燕恣又不耐煩等，便自己過來了。
“藍狐其實就是白狐，毛色帶些藍灰、白灰，毛短而密，而真正的雪狐則是通體雪白，泛著銀光，毛長且密，生活在雪山密林中，難以捕捉。”霍言祁解釋說。
“雪山……”燕恣悠然神往，“是不是我們一路上看到的那些白色的山尖？那裏的積雪千年不化？”
霍言祁點點頭：“那子陰山連綿進入軼勒境內，在軼勒被稱為阿茹格跟塔娜，大概的意思就是純潔的明珠……”
他話還沒說完，前麵馬蹄聲驟然響起，由遠及近，一名校尉疾馳而至，神色慌張地在他麵前翻身下馬，壓低聲音稟道：“將軍，大事不妙！有軼勒大軍趕赴穆寧！”
軼勒和大梁在元和二十年簽訂盟約後便一直相安無事，偶爾在邊境有些摩擦，也都大事化小，小事化了，從未再有過大規模的戰事。
霍言祁立刻和穆寧城中的郡守、都尉一起上了城牆，燕恣也心急火燎地跟在他身後往外看去，隻見離城牆一裏開外，黑壓壓的近千軼勒軍軍容整齊，鴉雀無聲。
郡守的腿都快軟了，強忍著心頭的惶恐道：“將軍，趕緊上報陛下，以免貽誤軍機……”
霍言祁和燕恣對視一笑，淡然道：“李大人過慮了，軼勒並無惡意。”
話音剛落，軼勒軍中有兩騎絕塵而出，不一會兒便到了大軍和穆寧城的中間，其中一名高聲叫道：“軼勒二王子阿力奇殿下聽聞安陽公主親臨穆寧，欣喜若狂，懇請略盡地主之誼，親邀公主參加軼勒那慕大會，還望公主殿下撥冗蒞臨。”
一旁的男子身下紅棕色高頭大馬，一身黑色披風在風中飛揚，顯得尤為英挺桀驁，正是久違不見的辛子洛、軼勒的二王子阿力奇。
軼勒的那慕大會在春暖花開的四月進行，一共三天，期間全族共慶。
一眼望去，軼勒人身穿節日盛裝，載歌載舞，偌大的草原上一片歡騰，四周架著幾個碩大的缸，有人正在旁邊殺羊宰牛。
辛子洛在一旁介紹：“這是我們烤全羊時用的爐子，你看這個，是全軼勒最大的烤爐，可以同時烤好幾頭全羊。”
“天啊，比我們那裏的水缸還大。”燕恣驚歎著，忍不住想摸一摸。
霍言祁和辛子洛幾乎同時伸出手來去拉：“小心，這爐子是熱的！”