日本人當然不會眼睜睜地看著瓜島落到美國人手裏。
從當天11時左右就陸續有從拉包兒飛來的日本飛機前來轟炸，第二天日本海軍航空兵繼續空襲，除去炸沉一艘運輸船之外，沒有給美國人造成什麼麻煩，反而有30餘架日本飛機被擊落。
和中途島時美國陸軍航空兵的損失一樣，這次日本方麵航空兵力的損失也絕不是無謂的消耗。這種攻擊逼著支援登陸行動的美國兩棲部隊司令裏奇滿·特納少將將珍貴的航空母艦撤離了瓜島。
而三川軍一中將帶著第八艦隊從拉包兒去增援瓜島。東京的軍令部不同意這次增援行動，想等弄清楚了美國的意圖以後再想對策，但是成天哭喪著一張苦瓜臉的山本五十六一言不發，並沒有發出聯合艦隊全體出動的命令，僅僅給了三川軍一一個作戰許可令，一切任憑三川軍一自由定奪。
如果當時山本五十六像中途島的時候一樣，積極地出動了航空母艦和戰列艦的話，瓜島的結局很可能會有不同。
三川軍一能夠理解軍令部的反對，但他是當事人，無法也無處後退。“見敵必戰”這條英國皇家海軍的信條，也是日本海軍的信條，三川隻能向前，哪怕山本五十六裝聾作啞。
隻要不是戰略層麵的東西，在戰鬥戰術上想挑剔日本陸海軍都不太容易，這次的第八艦隊就是這樣。針對軍令部的有關配合不熟練，沒有航空掩護的不安，第八艦隊采取的戰術是這樣的:排日本海軍最基本的一字縱隊，旗艦衝在第一，剩下諸艦隻管跟旗艦走就行了。沒有空中掩護不要緊，打日本海軍最拿手的“夜戰”，隻合戰一次，順勢撤出戰場，天亮之前退回美國海航陸航控製範圍之外，進入拉包兒基地製空區，讓鬼畜們的飛機去抓狂。
製定這個作戰計劃的也是日本海軍的一位怪物，剛剛上任的第八艦隊先任參謀神重德大佐。
好在海軍參謀和陸軍參謀不一樣，海軍參謀動不了軍艦，加上海軍光有一艘軍艦也打不了仗，要不然這位能玩出什麼花來就不知道了。
可能是因為德國把航空兵獨立出來組成了空軍，而日本沒有對應的軍種的緣故，日本的親德派無論陸軍還是海軍全是航空盲。而神重德不僅是航空盲，而且這位從根本上就看不起那幫開口閉口就是飛機的孬種，沒有飛機就成不了事?美國鬼畜的飛機怎麼了?本大佐就要打一個將來可以收進教科書作為典範的漂亮仗，給你們這幫八格上上課。
這就有了日本人稱做“第一次所羅門海戰”，而美國人稱為“索沃島海戰”的戰鬥。
8月7日中午14時左右，第八艦隊在三川的帶領下駛出了拉包兒基地，全速往瓜島海域猛撲，8日清晨，第八艦隊到達了布幹維爾海域，完全做到了“悄悄地進莊，打槍地不要”。但是派出去的四架水上偵察機除了在瓜島附近發現2艘輕型巡洋艦，4艘驅逐艦和15艘運輸船，在圖拉吉附近發現1艘重型巡洋艦，3艘驅逐艦和4艘運輸船以外，“航空母艦去向不明”。
三川能夠肯定從昨天開始就有美國航母參戰，現在這個“去向不明”的消息確實令人恐懼。但是開弓沒有回頭箭，三川隻能拚了，鳥海艦橋一片靜肅甚至悲壯的景象，唯一喜笑顏開的就是先任參謀神重德大佐。隻見他不停地在發牢騷:“喂喂喂，怎麼人人都哭喪著臉?告訴你們，這一仗隻贏不輸，輸不了。你們想一想今天什麼日子，八月八日，咱們是第幾艦隊?第八艦隊。第八艦隊在八月八日出擊，大吉大利。”
日本人和中國人一樣迷信八，日本人迷信八是因為八的字形吉利，越往後來越寬廣。這種迷信是中國傳到日本的還是日本傳到中國的，不清楚，反正據說中國人迷信八的理由是香港人說“八”和“發”的發音一樣，不管怎樣，反正這種迷信現在流傳全土，弄得北京人開奧運會連時間都要往八點八分上湊。