許攸是袁紹帳下一名非常重要的謀士，這個人有兩大特點：第一，聰明，給袁紹出了很多很好的計謀；第二，貪財，經濟作風有問題，家裏有許多來源不明的財產。對於許攸的貪汙腐敗問題，袁紹是早不查、晚不查，偏偏在官渡之戰爆發以後這個節骨眼上突然心血來潮開始立案調查。一查之下了不得，不光是許攸本人有問題，他的老婆孩子都是從犯，都有問題，所以袁紹就先把許攸的老婆孩子都給抓起來了。許攸一看，袁紹這兒待不住了，下一步就要抓我了，趕緊連夜投降曹操。
當時天已經很晚了，曹操都已經上床睡覺了，一聽說許攸來投降，一個鯉魚打挺立刻翻身下床，興奮得連鞋都來不及穿，一路光著腳丫子就跑出來迎接許攸。邊跑邊拍著手哈哈大笑：“許攸啊，你來了，我就贏定了！”（《三國誌?武帝紀》注引《曹瞞傳》：跣足迎之，撫掌笑曰：“子遠，卿來，吾事濟矣！”）為什麼曹操這麼興奮呢？因為曹操知道，許攸乃是袁軍的高級謀士，所以他肯定掌握了很多袁軍的重要機密。那麼現在他過來投降，對於我軍來講是一個利好消息。
兩個人回到帳中坐下，曹操也穿上了鞋，兩個人就開始聊天。
許攸首先問曹操：“孟德，你們曹軍現在還有多少糧食啊？”
曹操一聽，非常警惕，現在我還不知道你是真投降還是假投降，我要從你的嘴裏套你們袁軍的機密，但我也要防止你從我嘴裏套我們曹軍的機密。所以曹操就撒謊：“還挺多的，吃個一年不成問題。”
許攸對曹操太了解了，一聽就知道你在胡說八道，所以非常幹脆：“你撒謊，重說。”
曹操麵不改色心不跳，繼續撒謊：“還能吃半年。”
許攸一聽，還在說謊，就問曹操：“你還想不想打敗袁紹了？想，你就說實話，你到底還剩多少糧食。再給你最後一次機會。”
曹操到這個時候才終於把家底亮出來：“剛才逗你玩兒呢，說老實話，其實我們的糧食隻夠吃一個月的了。你看這怎麼辦？”
許攸這才給曹操獻上了一條妙計：“你軍既然已經沒有糧食了，那就必須要速戰速決，絕對不能夠再拖了，不能打持久戰，你耗不起。人家袁紹家大業大，他耗得起。袁軍現在糧食倒是非常之多，但是都囤積在一個叫作烏巢的地方，烏巢這個地方偏偏又守備非常的薄弱、非常鬆懈，你隻要派一支騎兵出其不意偷襲烏巢，把他的糧食全都放把火給燒了，俗話說得好，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌，你讓袁紹的十萬大軍三天沒有糧食吃，立馬就要全盤崩潰，到時候你趁機掩殺過去，可以大獲全勝。”
曹操當機立斷，立刻就采納了許攸的建議，發兵偷襲烏巢，火燒袁紹的糧食。果然如許攸所料，打敗了袁軍，贏得了官渡之戰的勝利。
為了在軍中弘揚關羽的忠義精神，曹操不計較他對自己的背叛，為了利用許攸的智謀，曹操也不在乎他曾經是自己的敵人。和袁紹相比，曹操的智慧不隻表現在愛惜人才上，還表現在他懂得容人的智慧。火燒烏巢，袁紹雖然被曹操打了個措手不及，但是他畢竟家大業大底子厚。那麼袁紹還有沒有可能重新翻盤呢？