四、寶釵的雄心與際遇：女子中的君子人也
寶釵“古怪著呢，從不愛這花兒粉兒”，一語寫出了寶釵的雄心。跟寶玉的喜愛花兒粉兒、愛紅、崇拜女子等毛病相對，寶釵是個有著雄才大略的人，不喜自己的女子身份，反希望自己是個男子，能夠幹一番事業。這跟賈寶玉的無能不肖行成強烈的對比。與賈府賈珍、賈璉等浪蕩子弟相比，賈寶玉身上確實寄托著賈府的希望；但是這個被寄予厚望的接班人，卻是一個更加沒有責任感、更加玩虛的、無能為的男子，用現代話簡而言之，就是靠不住，完全靠不住。
賈寶玉是一個沒有責任感、沒有責任能力的男人，或者說，是無能男人的集大成者，中國古典小說中灰色人、邊緣人的集大成者。與此針對，薛寶釵、賈探春、花襲人等女子，卻是有抱負、有能力、有著極強責任感的女性。不幸的是，她們生在一個女子無所能為的時代，隻能靠催促身邊的男子進取才能實現自己的抱負，是以寶釵、襲人、湘雲等，均希望寶玉能夠求取功名博得利祿，維持家聲不墜。
而寶玉之所以從現實社會中退縮、消極、無為，恰又正是因為無法忍受被功名利祿熏壞了心腸的眾男子。他目睹寶釵、湘雲等成為汲汲於功名的祿蠹，乃至於誘勸他走上仕途的心理，自然是失望且鄙視。人生目標和理想的巨大歧異，導致了她們和寶玉之間的巨大精神鴻溝。
(本章完)