8月14日，陳賡抵達廣淵越軍前指，與前兩日到達的以韋國清為團長的中國軍事顧問團會合。當晚，陳賡聽他們講了了解的主要情況，又和韋國清一起，聽取了越軍總參謀長黃文泰介紹兩軍戰場情況。隨後，按過去中國作戰的老習慣，他專門派人與越軍前指人員一起深入高平等地作實地偵察。
在一次研究邊界作戰會議上，他一邊聽著情況彙報，一邊沉思地審視著軍用地圖。他的目光在越北第4號公路上的東溪停了下來，神色頗為興奮地指頭一點：“首戰必勝嘛，這第一仗從哪裏打起很關鍵。我看東溪很合適。”韋國清看了看地圖，同樣讚同地點了點頭：“攻占了東溪，整個邊界戰役的主動權就可以掌握在越軍手中。”
陳賡將自己的想法與武元甲溝通：“現在法軍在越南總的來說處於不利地位，從本土大量增兵也是困難的，在這個時候打勝邊界之戰完全是可能的。邊界戰役第一仗從哪裏開刀呢？”他抬臉望了一下武元甲，“聽說不少人主張一下子就開始攻打高平，對此要慎重考慮。”
武元甲不語。陳賡也不點破武元甲就有這種想法，隻是按著自己的思路說下去：“高平敵人工事堅固，四麵有水有山，易守難攻，法軍不久前已增加了兵力，依照越軍現在戰鬥力，一舉攻下高平是比較困難的，甚至是十分困難的。即使全力以赴勉強拿下高平，其代價也是極大的。所以，這個戰役第一仗不應攻打高平，而應該攻打敵人守備比較薄弱的東溪，占領了東溪，戰役全局就活了，高平敵人也就容易解決了。”
武元甲仍然埋頭看著地圖，許久才說：“我明白了。”
陳賡這才舒了口氣。可是越軍的許多幹部還不明白。8月23日，武元甲向團以上幹部傳達了戰役計劃。他的話音剛落，會場上就騷動起來。越軍幹部對這一計劃所體現出來的戰術思想，感到既新鮮，又陌生，與自己頭腦裏的想法實在相差太遠。於是討論中各種議論都出來了：
有的說，既然戰役目的是解放高平，為什麼不一開始就進攻高平呢？我們的主力部隊數量有限，打完東溪，哪還有兵力打高平？
有的說，兵貴神速，出其不意，先攻高平，可以使守敵猝不及防，不待敵增援即可拿下。
也有的說，先打弱敵，後打強敵，道理雖好，但戰役時間拖長，部隊沒有連續作戰經驗，體力又不好，恐怕難以堅持到底……
意見鋪天蓋地壓來，武元甲有點吃不住，急忙來搬兵，讓陳賡出麵到會上說一說。陳賡答應下來：“好，我簡單說一說。”
好家夥，他這“簡單一說”，一口氣說了4個小時，會場上愣是鴉雀無聲！（參見《陳賡日記》：在越北戰場）
東征北戰，他的湖南口音已經不明顯了，他說的精彩，有大的軍事辯證法，也有小的生活中的笑話，雖經翻譯，越軍指揮員還是被牢牢地吸住了：“……首戰勝利對戰役全局影響極大。東溪打痛敵人，七溪、諒山之敵可能來援，我軍就有一個在野戰中殲滅敵人的良機。打掉東溪，高平敵人就處於完全被動與動搖狀態……東溪作戰會損失些兵力，這可以通過有計劃地補充兵員來解決……體力差，沒有連續作戰經驗，這樣就更應先打東溪，而不應先啃硬骨頭；先打弱的，後打強的，強的也就變弱，反之先打強的，遇到挫折，弱的也可能變強，通過實戰鍛煉和改善夥食，就可以提高部隊連續作戰能力……”
陳賡又開起玩笑：“我這些天在越北地區爬山不止，也察看了一些地形，我認為，我們完全可以堅持到底。”他拍拍自己的肚皮，“大家可以做個比較，我的肚皮恐怕比在座諸位的肚皮都要大，我能爬山，大家肯定能爬；我能堅持，大家更能堅持。因為你們的肚皮小，動作比我利索啊……”會場裏哄然大笑。
講了半天，直到晚上12點，他擦擦洗洗，剛往床上一臥，困乏得馬上就要墜入夢鄉，一陣電話鈴聲響起，是武元甲。
“有什麼變化嗎？”陳賡支起半邊身子問。
“不是敵情。”武元甲聲音又高又脆，“聽了你的講話，我甚為興奮，睡不著啊，希望你能多傳授一些中國革命的經驗，就像你今天說的那種經驗！”
陳賡滿口答應。放下電話，苦笑著對工作人員說：“這下麻煩了，我非得說得自己睡不著為止……”