14日淩晨1時許，指揮所命令一中隊4艘快艇進入一級戰備。這一聲命令抖落了艇員們苦苦等待14個晝夜的疲勞，艇員們敏捷地奔向自己的戰位。頓時主機轟鳴，山巒震顫，4艘戰艇像脫韁的戰馬，昂首衝出港灣。
4艘戰艇成單縱隊首尾相隨，等速前進。大海在沉睡中被攪醒，平靜的海麵犁出一條白色的浪帶。0時50分進至五棚嶼以東一海裏處待機。
這時岸上指揮所也緊張而又有序地工作著。自從敵艦從大陳島出來被我雷達發現後，雷達兵的眼睛就沒有離開過熒光屏上那微小的亮點；記錄員不斷報告敵艦的方位和距離；繪圖員緊接著標畫在海圖上；通信業務長及時準確地把敵艦活動情況通報給魚雷快艇。
在岸上擔任指揮員的紀智良副大隊長聽了記錄員的報告後，發現敵艦這次活動的航線有些異常。平時敵艦出來活動總是先由南向北巡邏一遍，然後再回到大陳島。這一次卻不是這樣，而是一直向東北方向的漁山列島開去。紀智良判定敵人的意圖：過去敵艦都是夜間18時至19時出來，天亮返回大陳島，而今天0點以後才出來，要趕在天亮前返回去，必然抄近路，趕時間，走直線返回大陳島。他果斷地命令：“抓住機會，就在它去漁山列島的路上幹掉它！”
戰艇在岸上雷達引導下繼續航行。為了快速接敵，1時許，岸指命令艇隊增速至18節，隨後再增速至23節。這時的海麵，浪比較大，由於魚雷艇小而且速度快，一會兒被推上波峰，一會兒又掉進浪穀，被快艇衝擊起的浪花濺滿整個甲板，打在人們的臉上冰冷發痛。可誰還顧這些？戰士們一個個雙眼瞪得滾圓，死死地盯住前方。
1時25分，敵艦進入我雷達盲區，岸指命艇隊自行搜索目標，魚雷快艇上沒有雷達，艇隊在茫茫的夜海裏，隻能憑肉眼仔細搜索著，辨認著。1時28分，突然，站在艇首的前炮兵王景春報告：“右前方發現燈光！”其他人按他手指的方向凝神一看，果然在右前方有一閃一閃的燈光出現。這時在海圖室作業的葛綿綿也報告：在距離37海裏右弦45度處發現敵艦。
“繼續加強瞭望，發戰鬥警報，按原航向加速前進！”艇長發出命令。
消息很快傳到華東海軍作戰室。陶勇拿起話筒，沉著地命令：“按照第一作戰方案行動，開始攻擊！”
“明白！”前方岸上指揮員紀智良副大隊長答道。同時即令155艇、156艇擔任主攻，157艇、158艇擔任阻擊，艇隊以左梯隊接敵。
離敵艦越來越近了。在月光下，從它的外形特征上看，它的上層建築分散低平，艦橋位於全艦長度三分之一處，前桅單柱式，後桅三角架式，有一個護蓋和煙囪。有個同誌突然驚喜地大聲說：“‘太’字號！是敵人的‘太’字號軍艦！”
人們都為之興奮不已。國民黨的“太”字號即“太平”號軍艦，是一艘美製護航艦，標準排水量為1520噸，設計航速為21.5節，有官兵220名。它的火力配備也比較強，有76毫米火炮4門，40毫米高射機關炮4門，20毫米高射機關炮10門，還有兩組48發火箭炮。如果能把它幹掉，確是件又過癮又解氣的事兒。
這時，海上4艘快艇已距敵艦不遠。指導員朱洪禧和副中隊長鐵江海率領的155號快艇在編隊的最前麵，朱洪禧拿起望遠鏡把敵艦仔細看了看，一點不錯，正是敵人的“太平”艦。他把望遠鏡遞給鐵副中隊長，他看了看，點點頭也高興地說：“是它，正是它！”