入黨不久，經上級批準，陳毅擔任了中國共產黨北京地方委員會西部區中法大學支部書記，這是陳毅在黨內擔任的第一個職務。雖然已是共產黨的支部書記，但他也是學生，他必須讀書，以便將來從事一定的社會職業。在中法大學期間，陳毅著重學文史哲，一麵做黨的工作，一麵就“自己發展”搞文學創作。
他繼續為《新蜀報》及北京的各報刊撰寫了大量的詩歌、散文、雜文、小說，還有譯作和評論。逐漸同沈雁冰、鄭振鐸、王統照等著名作家發生了聯係，後來還參加了他們組織的“文學研究會”。1925年春，陳毅與金滿城等人還組織了一個文學小團體“西山文社”。當時，共產黨的經費困難，黨員要資助黨，還要幫助困難的同學，這也是陳毅隻好經常賣稿子的原因。
在以後的歲月裏，陳毅逐步走上了職業革命家的道路，但他始終沒有忘記文學，就是行軍打仗也不會忘記。有一次在行軍途中，他坐在馬背上看著書，信馬由韁地走著，路過一池塘，馬前蹄一滑，“嗵”的一聲把陳毅拋入池塘中，大家慌忙把他拉上岸，手忙腳亂地幫他擦拭身上的泥水。陳毅笑著說：“你們盡揀次要的，快，趕快先看看我的書搞壞了沒有。”勤務員搶到書，原來是本列夫·托爾斯泰的《複活》，書的末頁上，寫著“我們需要的不是聖水，而是烈火”。
在陳毅任新四軍第一支隊司令時，挺進茅山孤軍作戰，但走到哪裏都不忘“本”，回皖南向項英彙報工作時，有時還帶著法文版的小說。
正是這位具有深厚文學功底的共產黨人，經過長期革命戰爭的考驗和鍛煉，才成為文武雙全的儒將，也才為我們留下了許多像《梅嶺三章》一樣感人的壯麗詩篇。
陳毅曾保護過早期的林彪
1927年8月初，陳毅從白色恐怖籠罩下的武漢，順江東下，苦苦追趕南昌起義的部隊，終於在8月10日，找到了黨中央軍事部長周恩來。他立即接受了周部長的委派，去第二十五師七十三團任團指導員。
臨行前，周恩來握著陳毅的手說：“這個團是我們黨最早建立的一支武裝，訓練嚴格，戰鬥力強，在北伐中是很有戰鬥力的，戰無不勝，是最出色的前鋒，有鐵軍、鐵團之稱。這個團現在是賀（龍）葉（挺）軍裏一個主力團，有兩千多人，你要好好地去把工作做一做！”
“是！”陳毅堅定地回答道。
周恩來在法國勤工儉學時就認識陳毅，了解他的才能。他拍拍陳毅肩膀，仿佛歉意地補充一句：“派你幹的工作小了些，你不要嫌小！”
“什麼小哩！你叫我當連的指導員我都幹！”陳毅爽快而坦誠地說，“隻要拿武裝我就幹！過去，跟著武漢軍分校的部隊走，我才不高興！什麼消息也不知道！現在叫我到打仗的隊伍裏去，我願意去！我可以完成任務！”
一介書生也完全傾心於武裝了。這是他親曆四川保路運動屠殺、裏昂護校鬥爭被武裝押送回國、北京慘案、萬縣慘案、九江被迫放下武器，並結合宏觀的認識所得出的寶貴結論！
陳毅就是懷著這樣愉快的心情，走進了七十三團團部，在這裏陳毅麵臨第一個考驗———作為共產黨的黨代表和政工幹部能否取得官兵們信任的考驗。這個團畢竟還是國民革命軍，官兵們對蔣、汪不滿，對共產黨比較有認識，但對政治工作人員，許多人還是持保留態度。陳毅自己對武漢時期某些政工人員的滿嘴空話與“五皮主義”（皮帶、皮靴、皮包、皮手套、皮馬鞭）也很反感，所以能夠理解官兵們看不起“狗皮膏藥”的情緒。他自覺地塑造共產黨的政工幹部的形象。
不高高在上，常到班排談心。盛暑行軍，又加某些地區群眾受了欺騙宣傳逃避一空，有時一天吃不上一頓飯。他都能和官兵們一樣，挨餓走路，還扶助病號，幫士兵背槍。官兵們漸漸相信他的講話了。
還在陳毅剛走進七十三團團部上任，尚未坐穩時，門口就跑來一個20來歲的年輕人，麵帶惶恐：“報告團長，我的120塊毫洋的夥食錢給勤務員背著逃跑了，我連現在的夥食錢都發不出去了！”
“勤務員是什麼人？”團長黃浩聲瞪圓了眼睛，厲聲追問。
“這個勤務員是我的表弟，以為可以相信，不料拐款逃跑。”年輕人怯生生地回答。
“你是怎麼搞的！你為什麼不自己背夥食錢？”團長厲聲嗬斥道：“現在經費這麼困難，你這是失職，我要槍斃你！”
部隊從南昌撤出以來，戰鬥頻繁，給養補充十分困難，120塊毫洋，夠一連人開一個月飯哪，團長怎能不動肝火呢！
參謀長餘增生看著陳毅，說：“指導員，你剛到，這個事情你的意見怎麼樣？”
陳毅思考片刻，說：“現在要準備打大仗，由公家補發給他算了。他已經把錢丟掉了，你有什麼辦法？不然，他到哪兒去搞這麼多錢呢？一連人總得吃飯。”
團長苦惱地搖搖頭最後說：“那好，叫輜重隊發給120塊毫洋。”
剛才低垂著腦袋的年輕人，這時才敢抬起頭。
陳毅走到年輕人麵前問：“你是哪個連的？叫什麼名字？”