1969年因為戰備老家夥們都離開了北京，林彪他們心裏無比痛快。因為他們的年紀都比他大，不是心髒病就是高血壓，這一折騰肯定能減他們的壽，他要看著他們從政治舞台上消失。
可這幫老家夥非但沒有被折磨死，反而又陸續回來。連陳毅這樣的“老右”還登上了五一節的天安門城樓，真像嘴裏吃了顆蒼蠅，心裏真不是滋味。
五一節後的一晚上，葉群請三一醫院那兩位負責人到家中看電影。葉群幾次誇獎他們工作做得好：“你們給陳毅同誌開刀開得很及時，開得很好嘛！”
林彪在一旁插話說：“是嘛，陳毅同誌做那麼大的手術，恢複得很快。我在五一節看到他，他身體好，吃得很胖呀！就不像個病人！”
葉群又說：“陳毅同誌體重恢複正常了。我們一起開會，大家都很奇怪，都說他跟健康人一樣。”
這太出乎林彪一夥的意外了。心裏老大不高興。
陳毅自己則像往常一樣，越是艱難困苦，他越是樂觀頑強。陳毅盡量設法快些恢複體力，爭取為黨多做些工作。在醫治期間，仍抓緊時間看文件，讀書，寫東西。真正使他高興的事情終於到來了：1971年“九·一三”林彪反黨集團武裝叛亂的陰謀敗露，林彪帶著他的幾個死黨，從北戴河倉皇出逃，摔死在溫都爾罕的沙漠裏。陳毅聽到這個事件的正式通知時，雖然仍是重病在身，但卻毅然投入了這場鬥爭。他當即提議，在場的同誌為我黨粉碎林彪反黨集團的重大勝利舉杯祝賀。為了揭露林彪的反革命罪行，陳毅抱病參加了黨中央召開的老同誌座談會。在座談會上，他作了兩次長篇發言。會後，他又認真修改自己的發言稿，還親自寫下了一百多頁重要材料，揭發林彪的反黨罪行，並認真仔細地作了第二遍修改，充分表達了他對黨的一片赤誠之心。他豪邁地說：“我倒要看看，我的生命力究竟有多大！”
為了鍛煉身體，陳毅每天都到醫院走上三圈，每圈足有3000米。他的體力增強得很快，不久就出院了。正當大家都為陳毅體力增強、精力充沛而高興時，萬萬沒有想到，時過不久，陳毅的病情又突然惡化了。在醫院裏，他曾深情地對張茜說：“在長期的革命鬥爭中，不知有多少革命同誌在咱們前頭犧牲了，對我們來說，隻是工作做得太少了。”有一位熟識的醫生來看望陳毅，他嚴肅地問：
“你看我還能活多久？”醫生難過地說不出話來，兩眼含著淚花直瞪瞪地望著他。
陳毅卻爽朗地說：“現在對癌症沒有什麼好辦法，我們是唯物主義者嘛！估計一下時間，好為黨再做點工作。”
直到臨終，陳毅還在熱切盼望能為黨再做些工作。當周總理來看望他時，他仍滿懷信心地說，等我好了，有些工作還要去做。就在他逝世的前一周，他還滿懷希望地對他的孩子們說，新年一過，我還要下地走一走。
1972年1月6日，奮鬥了半個世紀的革命家陳毅元帥的心髒停止了跳動。
78歲高齡的毛澤東主席親自參加了陳毅的追悼會，這也是毛主席最後一次出席老同誌的追悼會。八寶山休息室裏，毛澤東淚灑兩行，喃喃道：“林彪是反對我的，陳毅是支持我的。”他握著張茜的手，話語格外緩慢、沉痛：“我也來悼陳毅同誌，陳毅同誌是一個好同誌！”又對陳毅的子女們說：“要努力奮鬥喲！陳毅為中國革命、世界革命做出貢獻，立了大功勞的，這已經作了結論了嘛！”
勉勵陳毅的子女，要繼承父親未竟的事業，努力奮鬥，為人民服務。
陳毅元帥是一棵高聳挺直、萬古長青的勁鬆，如他自己詩中所言：“大雪壓青鬆，青鬆挺且直。”