“你曆史上背的黑鍋也可以徹底砸掉了。毛選上那篇東西（指《星星之火，可以燎原》），總有人說是毛主席批評你的，說你悲觀。”葉群說。
“40年過去了，這筆曆史舊賬也要清算。”林彪呼應。
在父親的鼓舞下，林立果也發揮起來：“發言總的是不錯的。現在形勢大好，搞得好，還會越來越好。不過也要看到，有的人還留著一手，如果風向一轉，就溜之大吉。”
林彪感興趣地點點頭：“你說下去。”
“李作鵬給主任的條子，我看不光是為我們著想，也是為他自己留退路。”
林立果指的是葉群剛接到的李作鵬送來的一封信，信的原文是：
葉群同誌：
今天簡報看了一下，是比較抽象的接觸了問題，沒有更多實質性問題，似可以發，請你再過目。致（至）於我們兩人發言的書麵材料，可以整理，但在簡報上不掛號為機動，你意如何？
“老虎近來也長進了，”林彪滿麵笑容，“你能注意到這些很好。不過你還要懂得，這不奇怪。人不為己，天誅地滅。哪有不為自己考慮的！所以，重要的是要學會利用人的這種天性！”
“可不是嗎！”葉群隨聲附和，“有奶便是娘，誰都一樣。有權就有一切，萬一我們丟了權，垮了台，照樣樹倒猢猻散！”
林彪眉頭一皺。他不想在迎接勝利之時聽到葉群的喪氣話。
毛澤東對“堅持設國家主席”氣得手發涼
從曆史上看，毛澤東對林彪始終處於一種既信任又不信任的狀態，總的來說是信任大於不信任。廬山會議之後，信任的成分變小了。
毛澤東同意將林彪作為接班人寫進黨章，是否是己所願，難以揣測；寫進黨章是否意味著毛澤東對林彪的絕對信任呢？從毛澤東偶爾流露的情緒看，未必。
就在“文化大革命”之初，毛澤東在“西方的一個山洞”寫給江青的一封信中，流露了他對林彪的懷疑和憂慮。“我的朋友的講話，中央催著要發，我準備同意發下去，他是專講政變問題的。這個問題，像他這樣講法過去還沒有過。他的一些提法，我總感覺不安。我曆來不相信，我那幾本小書，有那樣大的神通。現在經他一吹，全黨全國都吹起來了，真是王婆賣瓜，自賣自誇。我是被他們逼上梁山的，看來不同意他們不行了。”談到林彪對毛澤東本人的不切實際的讚頌和個人崇拜時，毛澤東說：“我猜他們的本意，為了打鬼，借助鍾馗。我就在20世紀60年代當了共產黨的鍾馗了。”這封信是寫給江青的，與當時還不是中央領導人的江青談論黨內如此重大的問題，極不正常。這封信寫成後，在武漢給周恩來、王任重看過，卻沒有給中央第一線的其他同誌看過。信中對林彪有所批評，周恩來經毛澤東同意曾轉告林彪，林彪不安而又有悔改之意，毛澤東遂將原件銷毀。
以上所引，均來自毛澤東校閱過的抄件。僅從此信來說，隻是毛澤東對林彪的一些覺察，就當時而言，還不能說毛澤東已經識破林彪是個陰謀家；再者說，林彪本人從“借助鍾馗”到你死我活有一個過程，有一個主客觀的變化。
1966年，毛澤東曾和林彪有過一次交談。當時林彪為了表達對毛澤東的感激和忠誠，曾說過一段大意如下的話，我林彪能有今天全仗毛主席的栽培和提拔，如果換上別人作領導，我林彪可能腦袋早搬家了，根本不會有今天的地位和權力。這段話有其可信的地方。林彪雖有能力，卻是一個不好處的人，在中國革命史有過多次左傾路線，像他這樣的人按理很難順利通過各種“運動”。但他硬是過來了，不但過來了，而且還作為接班人寫進黨章。可以說，沒有毛澤東的提拔和重用，憑林彪的身體、為人和資曆，他很難爬到“副統帥”和“接班人”的位子上。道理很簡單，在開國元勳中，有太多的“老人”和“能人”，要想取得僅次於毛澤東的威信，那是太難了。而中國又是一個愛論資排輩的國度，林彪可以說是放了一顆政治衛星。話又說回來，林彪當然明白，放上去的衛星不是真正的星辰：毛澤東能賦予他接班人的使命，毛澤東也一樣能收回給予他的地位和權力。寫在紙上的東西不是十分可靠的。
再者說，國家不能長期無主席，而毛澤東聲明自己不當，再努力一下，把國家主席的位置弄到手，林彪的接班人地位就鞏固了一步——他自然清楚，這也不過是眼前的權宜之計，當了國家主席並不等於不被打倒，劉少奇就是最明顯的例子。他想利用這個位置喘息一下，在位置上等待著“毛澤東之後”更保險一些。
他更明白毛澤東的出人意料，如果他有意提拔張春橋，讓張春橋坐上國家主席的位置，那一切將為時過晚。
而毛澤東在設國家主席問題上有自己的考慮。鑒於劉少奇當了國家主席後，新中國同時出現了兩個主席，每到重大節日，毛澤東和劉少奇的照片並排登在報上。劉少奇被打倒後，毛澤東嫌國家主席一職禮儀性事務多，不願自己再任此職，而為了避免再次出現兩個主席的局麵，毛澤東打定主意取消國家主席一職。
由於種種原因，到會的絕大多數人並沒有覺察葉群等人的陰謀。以華北組為例，李雪峰、吳德、解學恭三人簽發的、大會秘書處印發的全會第六號簡報（指華北組第二號簡報）在8月25日印出來了。林彪聽秘書念了這份簡報，又叫再念一遍。他高興地咧開了嘴：“聽了那麼多簡報，數這份有分量，講到了實質問題。”