江青幾次憋足了勁，想痛痛快快地大鬧一場，但最後都咽了下去。她知道毛澤東的脾氣，如果此時頂撞起來，吃虧的肯定是她。她終於克製住自己，表了一個態：“這次的事件，我是有責任。”
“錄音帶一律不準向下發了。”隨著毛澤東噴出的一股濃煙，結論也有了：
“要作檢查！”
李德生也是江青一夥排擠的對象。當時的總政治部主任李德生在1986年回憶說：“江青一夥終於借‘批林批孔’，掀起了反對周、葉的惡浪。我在工作中，大事都是請示總理、葉帥，他們便稱我為‘大軍閥’，進行批判鬥爭。”
過了些日子，江青又想找毛澤東當麵彙報，說說她的心裏話。但毛澤東給她回信說：
江青：
不見還好些。過去多年同你談的，你有好些不執行，多見何益？有馬列書在，有我的書在，你就是不研究。我重病在身，81了，也不體諒。你有特權，我死了，看你怎麼辦？你也是個大事不討論，小事天天送的人。請你考慮。
毛澤東
“批林批孔”進行到1974年夏天，毛澤東一方麵對江、姚、張、王等人繼續信任，另一方麵似乎也意識到江青一夥在黨內外“積怨甚多”，在利用“批林批孔”以營私，他對江青的批評多了起來，有些還很嚴厲。
1974年7月17日，下午3時，毛澤東在中南海紫光閣會議室召開政治局會議。一開會，江青又是帶頭含沙射影地攻擊周恩來是妨礙運動的“大儒”，王、張、姚就一齊上陣，這個說“絆腳石，一路上總是跟不上”，那個說“他的積極性和頑強性是千方百計破壞文化大革命”。
毛澤東開始隻是聽，聽到後來，幾次拿眼瞪江青，江青不理會。毛澤東臉色變了，動怒了：
“江青同誌，你要注意呢！別人對你有意見，又不好當麵對你講，你也不知道。”
毛澤東一說話，江青不敢頂撞，氣氛便緩和下來。
毛澤東繼續批評，但口氣已經軟些：“不要設兩個工廠，一個叫鋼鐵工廠，一個叫帽子工廠，動不動就給人戴大帽子，不好呢！你那個工廠不要了吧。”
“不要了，鋼鐵工廠送給小平同誌吧！”江青答道。她知道毛澤東說過鄧小平“內部是鋼鐵公司”，這個人硬得很，從來不買她的賬，她也借這句話發泄一下心中的憤懣。
“當眾說的！”毛澤東挺認真。
“說了算！”江青不嘴軟。
“孔老二說的，言必信，行必果。”毛澤東說到這裏，把臉轉向在座的其他政治局委員：“聽到沒有，她並不代表我，她代表她自己。對她要一分為二，一部分是好的，一部分不大好呢。”
“不大好就改。”
“你也是難改呢。”
“我現在的鋼鐵工廠不開了。”
“不開就好。”
說著說著，江青又挑起事端：“就是有一個電影叫《中國》，太壞了，但是漢奸帽子還沒有戴，因為還弄不清楚是誰搞的。”
江青撒了個謊。她完全知道拍這部電影的意大利人安東尼奧尼是周恩來批準來華的。她要讓毛澤東追查這件事。因為她知道毛澤東是最不喜歡別人揭中國的短處。
可毛澤東並未對此事表態。反而對大家說，並告誡江青：“她算上海幫呢！
你們要注意呢，不要搞成四人小宗派呢！”
江青在毛澤東那裏碰了釘子後，銳氣大傷，“批林批孔”的勁頭也小多了。
周恩來抱病飛長沙
周恩來因病重在1974年6月住院以後，江青一夥更加緊了奪權活動。他們用的還是老辦法：先造輿論；有機會到毛澤東麵前挑撥是非。
10月12日，《文彙報》和《解放日報》在頭版發表評論員文章，借國產萬噸輪“風慶”號遠航歸來為題，影射攻擊周恩來和中央有關領導。“風慶輪事件”純粹是小題大做，別有用心。事情的起因是，“風慶”輪開船後，某些人要船政委李國堂、政治幹事顧廣文批判所謂造船買船問題上的“崇洋媚外”、“賣國主義”。李、顧予以拒絕，並指出，國務院和交通部一向支持國內造船，但在目前國內造船工業尚不能滿足遠洋運輸的情況下，從國外適當買一批船隻也是完全必要的。江青一夥得知此事後，大做文章，王洪文批示將李、顧兩人扣在上海批判。10月4日，毛澤東提議鄧小平任國務院第一副總理，實際上主持國務院的工作。“四人幫”就利用“風慶輪事件”，向鄧小平發起攻擊。10月17日晚，“四人幫”在中央政治局會議上，有預謀地提出所謂“風慶輪事件”“崇洋媚外”問題，把矛頭指向周恩來，要鄧小平立即表態。江青挑釁性地問鄧小平：“你對這個問題是什麼態度？”鄧小平說，政治局討論問題要平等麼，不能用這樣的態度待人。江青等四人一擁而上，說：“早就知道你要跳出來，今天你果然跳出來了。”鄧小平冷眼一掃，拂袖而去。
這天晚上，“四人幫”在釣魚台17號樓經過緊張密謀，決定派王洪文盡快趕赴長沙，向住在那裏的毛澤東報告情況，以爭取毛澤東的支持。