解決掉哈德格爾·愛麗絲的兩天後。
森林音樂家庫蘭貝莉接受了會麵的請求。盡管可以回絕,也考慮過了是陷阱的可能性,但如果不會遭到埋伏並做好相應準備的話,就沒任何問題。
向每人分發了一粒“活力藥”。藥效持續時間僅有三十分鍾。眾人按照泳泳的指示服下藥後,向庫蘭貝莉襲去。
地點在位於N市內海拔僅次於高波山的船賀山。從項島台站沿逆時針穿行,沿路爬上山坡即可看到入口。與高波山不同,這裏並不是開發失敗之後就廢棄了。而是就地被改造成了滑雪場。冬季有不少為了滑雪而前來的縣內外遊客。
不過這是在山的南側。山北是沒有觀光區域的。不著人工痕跡的草木任其延伸。路也僅有一條未經鋪裝的林道,其他都隻有獸道的程度。由於北側山坡異常陡峭,人類想要踏入需要一定程度的專業知識。然而魔法少女就能輕鬆入山。
泳泳將會麵的地點指定在了船賀山深處的某個山間小屋。山間小屋被數年前一場因大雨而引起的山崩卷入,房屋有一半都埋在土裏。所以就算是雅士或怪人,也不會有人到這裏來。
泳泳讓米奈兒、小玉分別向著各自指定場所移動,自己一人在山間小屋中等待庫蘭貝莉的到來。由於米奈兒情緒極度不穩定,或許是受其影響的緣故,小玉也很難說處在完全的狀態。作為隊長必須保持冷靜,因此隻有泳泳很正常。畢竟甚至需要考慮到成員未能按作戰計劃趕來的情況。
時值深夜。間續不斷的蟲聲伴隨著時不時貓頭鷹的叫聲傳向小屋。泳泳受夠了荒蕪的山間小屋裏黴腐的空氣,從小屋內探出頭來卻也隻能看到被風吹動的草木。
無論是白天還是夜裏的山林,對夜視能力拔群的魔法少女來說隻是一成不變的景色。不過聞起來比起白天那時濕氣更重。因為是夜晚所以氣味也不同嗎?亦或是積雨雲快來了的緣故嗎?
泳泳縮回頭,繼續等待起來。小屋的角落裏張結著蛛網卻不見蜘蛛。或許是厭倦了等待而搬到別的什麼地方去了吧。
魔法終端響起了來電音。來了。
馬上庫蘭貝莉就要來山間小屋了。然後三對一加以虐殺。馬上就來了。在此之前靜靜等待。泳泳吞下了活力藥。藥片雖大卻被柔嫩的喉嚨吸了進去。身體內部有種力量湧出的感覺。
還沒來嗎?不得不再多等一會兒嗎?此時遠處傳來驚乍聲,泳泳對那種類似於被踹的狗的低吠聲有印象。是小玉。
已經開始了。泳泳唰一下潛伏進地麵。
◇◇◇
森林音樂家庫蘭貝莉耳朵很靈。其擁有遠超普通魔法少女的聽力。進山之前就注意到了天使的振翅聲,從進山後更進一步察覺到了披著隱形外套跟蹤在後的魔法少女所發出的腳步聲和鼻息、以及衣服摩擦的聲音。對方雖有隱形披風這種強力裝備,破綻卻不少。穿著者一旦有困擾就會被白雪發現,在隻憑聲音就能察覺敵人動向的庫蘭貝莉麵前同樣是徒勞。
庫蘭貝莉在路上撿起手掌大小的石子。她指尖把玩著石子,將其反複拋起又落下接住後,朝背後的跟蹤者擲去。石子被本該空無一物的空間反彈回,接著聽到了像是狗的嗚咽聲。地麵突然被扒開,出現了一個直徑約摸一米的洞穴。順著洞穴越挖越深,魔法少女逃掉了。
雖然庫蘭貝莉是打算殺掉對方而投出石子的,然而未能給對方造成致命傷,似乎還留有逃跑的餘力。恐怕是猛然間用胳膊擋下了攻擊吧。盡管受了重傷,鬥誌也因而折損,逃跑卻仍然活蹦亂跳的。
挖開地麵掘出一米的洞穴並迅速從地下逃跑。這種逃跑方式是小玉了。庫蘭貝莉對小玉的能力了如指掌。本來,小玉那種程度的反射神經是無法對庫蘭貝莉的投石做出反應的。現在卻有超出平時的水準。毫無疑問是服用了活力藥的緣故。
地下移動的聲音已經遠去,庫蘭貝莉卻沒有追趕。比起遁逃的敗犬,接下來解決所麵臨的處境才是正事。本該在頭頂上空的天使羽翼聲現在已經聽不到了。
庫蘭貝莉謹慎地行動著。卻故作像是令人看不出絲毫謹慎般,極其自然的邁著步伐。避開綠苔叢生的巨樹,踏過低矮的灌木。蕩起藤蔓越過山崖。漸漸接近著。心跳帶有幾絲恰如其分的緊張感。將活力藥的效果計算在內,此時必須做出攻擊。庫蘭貝莉毫不做作的踏入密林,沒有任何準備動作突然右手刺向了岩石。庫蘭貝莉的右手刺入了人身大小的岩石,然後將其舉起,重重砸向地麵。
岩石所發出的心跳聲停止了。岩體變成了胸口被刺穿的天使,然後又恢複了年輕女性的身形。化作物體偷襲的點子雖不賴,但以庫蘭貝莉為對手就毫無意義。
寒冬牢獄也是如此被無趣的對手給殺掉了,庫蘭貝莉想著不禁一聲長歎。