六
10月17日夜，劉誌丹帶領部隊趁著夜色來到合水城下，從三麵對合水縣城進行了包圍。
合水縣城似葫蘆，也叫葫蘆城。葫蘆頭部臨川，葫蘆尾部依山，最高點稱葫蘆把兒，築有堅固的碉堡，駐兵把守。城外是兩條溝，城牆是削崖築成。葫蘆城臨川處開東西二門，雙層城牆，易守難攻。劉誌丹通過觀察地形，綜合分析，決定采取攀崖登城偷襲的辦法攻城。他對大家胸有成竹地說:“先選一個能攀登城牆的人，徒手登上去，然後把麻繩拴在城頭上，選突擊隊員三十名，一個一個抓住麻繩爬上去。上去後先收拾了葫蘆把的敵人，占領葫蘆把，然後居高臨下，攻打縣府，全城一舉可下。”
高崗問:“誰能攀登城牆呢?”
劉誌丹說:“有一個人確有這個本事，他叫柴正祥。”
柴正祥聽說要偷襲攻城，主動跑來領任務。
高崗問:“柴正祥，你能赤身登上這城牆嗎?”
柴正祥瞅了瞅城樓說:“比這城牆再高點，我都不在話下。我隻要三把刺刀、幾顆手榴彈和一個駁殼槍就能上去!”
劉誌丹說:“他有一個名字叫崖鷂子，登崖像鷂子翻身。”
這時，一個戰士送來一個情報。劉誌丹接過來一看，上寫:“薛家寨已於16日失守，張秀山等已撤離照金北進，習仲勳負傷轉移，周冬子壯烈犧牲。”劉誌丹看完痛苦地將情報交給王泰吉。
王泰吉看後也痛苦異常，他問:“怎麼辦?我們要不要再打回去?”
“當然要打回去，但是，不是現在。現在隻能咬緊牙關強攻合水城，攻下了合水城，回頭再收拾孫友仁這狗日的。”
晚上八點鍾，劉誌丹下令:“突擊隊，出發!”
三十多名突擊隊員在柴正祥帶領下，向東城牆腳下撲去。
夜，靜靜的，下弦月在雲中沉浮，銀光淡淡的。隻見柴正祥迅速登上雲梯。在雲梯的盡頭，距城頭還有兩丈有餘。他把三把刺刀依次用勁插入城牆磚縫中。腳凳兩把，手攀一把，然後騰出一隻手彎下腰，拔出腳下的一把，再往高處插去。就這樣一步步登上了城頭。他爬在城頭上四下觀望，高處除葫蘆把碉堡有燈光外，全城鴉雀無聲，一片黑暗。柴正祥把三把刺刀釘在城頭上，將一根麻繩拴在刀把上，放了下去，下麵三十名戰士順次爬了上來。他們悄悄前進，逼近葫蘆把。敵人哨兵走來走去，沒有發現。柴正祥拾起一塊石頭，拋向葫蘆把附近的深穀，穀中發生咕咕嗵嗵的響聲，敵哨兵忙去崖邊觀看，正好從柴正祥匍匐的身邊經過。柴正祥從地上一躍而起，一刀結果了他的性命。戰士們都爬起來擁入敵碉堡。
“繳槍不殺，舉起手來!”
葫蘆把敵人被全部繳械。突擊隊在葫蘆把打出三顆信號彈，總攻立即開始。突擊隊員居高臨下，一路衝鋒，直奔敵人縣衙。東西城門也被打開，戰士蜂擁而入，城中一連敵人隻有十多人逃跑，其餘盡被殲滅。
打開監獄，八十多名紅軍戰士和二十多名無辜群眾被解救。楊培勝一見劉誌丹，抱頭而哭。
劉誌丹問:“你原來的二大隊不是都在三甲原跑散了嗎?能不能再叫回來一些?”
楊培勝說:“可以，我一定爭取。可惜有的同誌被槍斃了。”
劉誌丹說:“這些都不要再說了。我們這次南下，全軍覆沒，我真不知道說什麼好，要不是習仲勳同誌堅守在照金，我們回來連立足之地都沒有了!”
高崗有點失態地說:“說啥呢，現在連照金也叫敵人占了。”
劉誌丹說:“照金，我們一定會打回去的!”
戰士們獲得大批槍支彈藥。偽縣長和工作人員被戰士押下去。接著開倉放糧，老百姓忙著分糧。
高崗提議說:“誌丹同誌，咱們歇兵三天怎麼樣?”
“不!敵人趙文治一個團就在西華池，他一定會來報複的。並且我還想殺他一個回馬槍，報照金之仇。”
王泰吉說:“照金的敵人正在殘害根據地老百姓，讓我帶上義勇軍去收拾狗日的。”
“不!還是帶主力南下，決不打無把握之仗!留少數人監視趙文治團。”
10月21日，紅軍主力南下，在宜君殲滅進攻照金的敵人孫友仁一個連。孫友仁帶部下狼狽逃出照金。接著主力又北上隱蔽在合水毛家溝門。敵人趙文治團果然殺向合水。劉誌丹派少數紅軍牽著趙文治軍在合水的大小溝壑轉圈圈，慢慢地將一個營引入毛家溝門。紅軍主力突然發起進攻，全殲敵人一個營三百餘人。
隨後，紅軍在東部山村學習，練兵。