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從一個底層傭兵,到被當成一個玩物送給安東尼,再到冒充帝國公主，然後被送往傭兵之國,如今再次回到帝國,艾米不明白自己的命運為什麼總是被別人掌控，完全不由自己。
曾經她一無所有,吃了上頓沒有下頓，然而握著一把短劍就覺得自己能擁有全世界；可是如今錦衣玉食，魔法天賦也覺醒，卻對命運打心底裏覺得畏懼。
她有點認命了。
她在回焱耀帝國的路上就已經聽說帝國撤消了傭兵之王的封號,封傑克為傭兵公爵。
傑克無論聲望還是能力都不如文森,帝國從修築卡門河工程開始就一直在莫爾城駐軍，如今工程告一段落也沒打算撤回。傭兵協會的成立導致傭兵之國人流量劇增,魚龍混雜，雄關德哈城也不可能再固若金湯，帝國此時若想要拿下傭兵之國，那是輕而易舉的事。當然如今的傭兵之國也不再值得帝國費力氣。
曾經遠嫁的大公主殿下成了棄子，返回帝國的時候悄無聲息，沒有引起絲毫波瀾。
大部隊駐紮在城外，安東尼帶著少量護衛護送她入焱聖城，皇帝陛下甚至沒有在當天接見艾米，
艾米這次回來因為是孀居，不可能住回皇宮。
好在皇帝陛下也沒真的完全把這個女兒拋到腦後，吩咐內務大臣修繕了公主府給她住。
公主府的位置並不算好，在貴族居住的西城邊緣，倒是離星辰伯爵府很近。
三天後皇帝陛下召見了艾米。
反正命運無從反抗無從選擇，冒充大公主殿下的艾米甚至沒有多緊張。萬一被拆穿，她想著還能拉安東尼和伊萊墊背。
皇帝陛下久病，比艾米見過的畫像上看起來要老很多，斜靠在簾幕深處的皇位上，顯得死氣沉沉。
艾米立在階下行禮，微微垂眸看著眼前的地麵。她能感覺到頭頂審視的目光，冰冷的仿佛在看一個物件。即使已經對皇室人情冷漠有一定心理準備，同時樂見這樣的情況，艾米還是有種怪異的感覺，自然界裏，連凶猛的野獸都知道護著自己的幼崽，可人卻認不出是不是自己的女兒。
“艾琳娜，你一向心比天高，這三年你在傭兵之國學到了什麼？”皇帝陛下緩緩開口，他的聲音很含糊，有氣無力，帶著嘶嘶的喘氣聲。
學到了什麼？這三年是她一生中最美好的三年，有文森的庇護，她幾乎不需要擔心任何事。艾米不清楚如果是真正的公主殿下到了傭兵之國應該學到什麼。
在這樣本該緊張的時刻，艾米心裏忽然冒出一個相當不靠譜的答案，她能說學會了做點心麼？
她想笑，繼而又有些心酸。
多說多錯，她搖頭想說並沒有學到什麼，然而話到嘴邊，她心裏一動，歎了口氣，“大約是學到了對命運的臣服吧。”
頭頂的皇帝陛下似乎也歎了口氣，不過也可能是艾米的錯覺。他肺似乎不怎麼好，不停的呼哧呼哧的，讓人聽著就覺得難受。
“看來傭兵之國一行的確讓你成長了。不過你也要記住，你為帝國遠嫁，一力促成了卡門河工程的實施，幾乎讓帝國不費一兵一卒就將傭兵之國掌握在了手裏，你是帝國的功臣。如今你回來，身為帝國的大公主殿下，依然要有大公主殿下的驕傲。”
艾米心裏有點糊塗。她一直忐忑的是當初她站出來為傭兵之國發的那則招攬魔法師的公告，那幾乎是她改變立場與帝國為敵的明證。不過帝國當然不可能因為這件事殺了她，隻要別拆穿她是假公主，萬事都好說，最有可能是大公主殿下從此被邊緣化，在帝都某一個地方獨居到老，這也正是艾米和安東尼希望的。
可是，“一力促成卡門河工程的實施”是什麼意思？
卡門河工程，從帝國方麵來說，全是安東尼的功勞吧？這件事怎麼跟她扯上關係的？這是一句客套話吧？
“好了，我也不多說了。讓內侍官給你念念封賞的東西吧。你二哥在外麵辦事，你如果沒事，就去看看科林吧。”
皇室人丁不旺，大公主殿下的生母在她出生沒多久就死了，同母的大皇子殿下也在兩年前病逝。聽說二皇子殿下不在，艾米就放鬆了。科林是大皇子殿下留下的兒子，大公主出嫁那一年他才五歲，應該對大姑姑沒什麼印象，見他，艾米是不緊張的。
皇宮裏倒是住著不少每年被魔法神殿選進來的聖女，也就是皇帝陛下的妃子們。帝國是一夫一妻製的國家，但為了皇室血脈的延續，皇帝陛下是例外。
如今艾米倒是明白聖女的意義，那是一種特殊的體質，雖然沒有魔法天賦，但與魔法師結合，生出更強魔法天賦孩子的幾率更大些。這些聖女在生出孩子之前，地位十分卑微，並不值得大公主殿下去拜見。