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魔法曆1769年冬天,傭兵之國東麵的卡門河二期工程完工,在枯水期時，上遊蓄水，卡門河下遊水量驟減，最淺處連膝蓋都埋不住。
然而安東尼卻放棄了這個反攻清淵帝國的大好時機。
甚至，焱耀帝國北方防線在這個冬天裏數次被清淵帝國突破,岌岌可危,損失嚴重。
之前安東尼為了加強自己對西線軍隊的掌控力，下令焱耀帝國北線和西線的軍隊進行換防。這樣大規模的換防是非常危險的,西線的士兵並不適應北方冬天幹冷的氣候,驟然被調到北線,天氣突然降溫的時候很多人都被凍傷。
對氣候和環境的不熟悉，再加上傷病導致的人心惶惶士氣低落，有部分城池甚至在麵對清淵帝國的攻打時不戰自潰。
北線的危機使得西邊和東邊的鄰國也蠢蠢欲動，這些天不斷有小規模的摩擦。
戰報一封封地往焱聖城遞，前線的安東尼還能沉得住氣，身在焱聖城的艾米可沉不住氣了。
她不是這麼掃把星吧！剛接手焱耀帝國才多久，這就硝煙四起，四處告急了？
她正猶豫著要不要派出魔法師團去壓陣，就收到安東尼來信，那是私信，他希望她能召集貴族私兵去前線援助。
艾米畢竟是沒經曆過這種事，對打仗也幾乎是一竅不通。她對帝國的軍隊並沒有多少信心，當初她還是一個傭兵的時候，見識過帝國的步兵潰敗的場景，後來見識過傭兵之國的騎兵後，更是覺得帝國的騎兵比不上傭兵之國的。
接到前線的求援信，她心裏一下就慌了。
不過她倒是越慌越能沉得住氣，安東尼和文森都在前線，她如果在這邊六神無主了，他們等不到援軍，就真的完了。
她強自鎮定地把手裏可用的人都調動起來，並召集魔法師團商量對策。
貴族私兵說白了就是貴族養在封地的護衛。艾米更希望魔法師團能夠上前線，在她看來，如果帝國久經沙場的精銳部隊都敗了，那些沒有經曆過正規訓練，也從沒有上過戰場的貴族私兵起到的作用恐怕十分有限。
不過召集魔法師團整整討論了一天，除了推諉和拖延，艾米沒有看到任何希望。
魔法師團地位超然，這些年過的富貴安逸，他們不願去拿命去拚。北邊氣候惡劣，不說戰場上刀劍無眼，就這千裏跋涉，他們那孱弱的身體都不一定能夠撐的下來。
養兵一日用兵一時，帝國給他們高官厚祿，當帝國需要的時候，他們終歸是要服從的。隻是，誰去，怎麼去，何時去，在刻意拖延的情況下，等他們商議出結果，前線不知道是什麼情況了。
艾米想，或許安東尼就是預料到了這樣的情況，所以才建議她召集貴族私兵上戰場。
不能全指望魔法師團，艾米隻能按照安東尼的建議，召集貴族私兵上前線援助。
這個命令一發出去，立刻得到了非常熱烈的響應。
用麾下私兵的命來鋪就自己的錦繡前程，對於很多貴族來說，都是極為劃算的買賣。
因為貴族私兵大多都駐守在封地，無須再進帝都浪費時間，艾米一邊讓他們逐批去前線支援，一邊跟魔法師團耗著。
這個冬天是焱耀帝國最為風雨飄搖的冬天，小皇帝未成年，大長公主攝政，皇室掌權者並沒有強大的魔法讓人臣服。而三麵戰事愈演愈烈，哪怕有了貴族私兵的援助，北方戰線依然節節敗退。
艾米每天看著前線傳來的傷亡報告，哪怕是美食當前，也沒心情吃飯。
她捧著戰報在皇宮裏發愁，小皇帝怯怯地在旁邊探頭，“大姑姑，我們會贏的吧？”
他的臉上滿是惶恐無助，再沒辦法偽裝成熟。
艾米摸了摸他的頭，歎氣。
小皇帝頓時嚇住，抽抽噎噎地說：“我……我不想當亡國之君。姑姑，我們能，能做什麼？”
他咬牙，低低帶著恨意發泄，“那些魔法師都該死！怯懦畏戰！”
“閉嘴！”艾米瞪了他一眼。
科林能坐穩皇位，靠的是祖輩無數代的皇權積澱以及貴族間勢力平衡。
然而如今戰事膠著，卻暴露出姑侄兩人的弱勢無助。
當皇室失去了強大的魔法天賦帶來的力量，皇室又憑什麼掌控這個帝國呢？
艾米意識到底下人蠢蠢欲動的不安分之後，再不敢過於逼迫那些魔法師上戰場。如今這樣的情況，一個弄不好，帝都說不定都會亂起來。