“老爺，早些回來。”將丈夫送出府門外，看著他坐上軟轎，席夫人一如往常般輕輕叮囑，目送著夫婿乘坐的軟轎逐漸走遠。
走回府邸，席夫人命家仆關好府邸大門。跨入內院，穿過清幽的庭院，空氣中彌漫著淡淡的濕氣，已經是梅雨時節，南方的天氣越發潮濕。席夫人心裏擔憂這濕悶的天氣會讓丈夫的風痹症更容易發作，正琢磨著遣人到太醫署請宋醫正來，待丈夫下朝回來，再為他仔細診治，那黃芪桂枝五物湯也得喝著……
“娘！”清脆的呼聲打斷席夫人思緒，席素妍站在花圃前微笑著看著母親。
“妍兒，”席夫人注意到女兒手上拿著幾朵芍藥花，裙邊上還沾了不少泥土，微微皺眉道：“園子裏潮得厲害，別受了濕氣，快回房裏去。”
席素妍提起裙邊，跨出花圃，走到席夫人身邊：“這梅雨天氣，房間裏悶得緊，方才在房裏讀書，這會出來透透氣。”
席夫人歎氣道：“是啊，今年的雨下得比往年都要多，汨濼江也漲水了，皇上連著幾天召開朝議，讓大臣們討論預防洪汛之事，你爹連著幾天都沒睡了好覺了，唉，我怕他又犯病，正尋思著讓宋醫正過來一趟。”
“朝議，朝議，”席素妍哼了一聲：“朝議有什麼用？前年撥去修堤的銀子都落到鄭光青手裏，他倒是越來越肥，河堤卻是越來越薄。皇上對小舅子下不了狠心，那就隻能讓百姓遭罪。”
“素妍！”席夫人冷聲打斷了女兒的妄言，狠狠教訓道：“這是你該說的話嗎？你爹是當朝首輔丞相，若是讓別人聽到你這胡話，豈不是讓你爹難堪？”
“娘，女兒知錯了！”席素妍低下頭虛心接受母親的訓斥，眼裏卻閃一抹不以為然的神色。
席夫人歎了口氣道：“你爹就一味的寵著你，讓你念許多書，整日沒個女兒家的樣子，你也快及笄，堂堂丞相之女居然連個上門提親的人都沒有，真是咄咄怪事。”
席素妍跟在母親身後，微微一怔，看來皇上與父親的談話已經被泄漏出去了，以至於沒有哪家身份相當的人家敢來上門提親。她心裏幾分思量，幾天前父親曾經向她提起此事，她尚可嬉笑回答，再她看來，這太子妃的位置是李、楊兩家的禁臠，是無論如何也輪不到自己身上來。而皇帝的一句話卻把這燙手山芋甩到自己麵前。
“妍兒？”席夫人看到女兒略顯失神的表情，輕喚一聲：“怎麼了？娘的話說得太重，你不要放在心上。”
席素妍搖搖頭，笑道：“娘是疼惜素妍，素妍怎麼會怪娘。女兒怎麼也是聲名在外的天都第一才女，誰來上門提親不得掂量掂量，哪敢輕易登門。”
“不害臊的丫頭。”席夫人啐了她一口，笑罵道。
席素妍笑了笑，上前挽著母親的手臂走進內堂。席夫人瞥了她一眼，道：“還捏著那花做什麼，讓丫鬢給你采來就是，弄得一身是泥，沒個……”
“沒個女兒家的樣子。”席素妍笑眯眯地接下了母親的話，見老娘神色不善，忙將手中的芍藥遞到母親麵前，道：“娘，女兒這幾日在看《神農本草經》裏麵說到這芍藥也是一味極好的藥材，所以女兒才到園子裏采了一些。”
席夫人大皺眉頭：“你怎麼又看那些稀奇古怪的書？”