玫貴人俯首帖耳，再三叩首：“臣妾一入後宮，慧貴妃便極力排擠，視臣妾為嫻妃一黨，如今還要殉了臣妾。臣妾愚鈍，還請太後憐惜，指點迷津。”
太後淡淡一笑：“指點迷津的隻有滿天神佛，能自渡迷津的就隻有自己了。哀家知道你心痛孩子的死，但孩子死了，隻要你活著，總還會有機會。你且放心，哀家會告訴欽天監，流年不利，宮中斷不能再有白事。但如何走出雨花閣，如何不負哀家所托，就看你自己的了。”
玫貴人俯身拜倒，悲痛的神情中多了一分鄭重：“臣妾謹受太後教誨。”
太後扶過福姑姑的手，漫步踱出，她的語氣緩而沉：“有件事，哀家一直想不明白，你的胎一直都說不錯，孩子也壯健。怎麼生出來的會是那個樣子，真是可憐了。”
玫貴人伏倒在地，平滑如鏡的澄磚地冷而硬地硌在額上，那股冷意直逼進腦仁裏去。她抬起頭，殿中隻餘下太後長年所焚的檀香餘味，氣息幽沉，彌漫一室。
如懿被宣召至養心殿，是在午膳時分。她才用完午膳，由阿箬伺候著浣手潔淨，皇帝身邊的李玉便急匆匆趕來了：“嫻妃娘娘，皇上有旨，請您立即前往養心殿暖閣一趟，閑人勿帶。”
如懿聽得最後一句，心下便微微一沉，生了幾分不豫之情，臉上卻還笑著：“皇上這樣的旨意，可是出了什麼事？”
李玉的神色不似往常，隻道：“輦轎已在外頭備下，娘娘請吧。”
如懿急急更衣，連阿箬和惢心也未帶，便扶著李玉的手出去。直到到了儀門外快要上轎的一瞬，她才聽得李玉用極低的聲音道：“王欽在皇上麵前訴說了一通，奴才也不知是什麼事，隻知皇後娘娘也到了。”
如懿聽得“王欽”與“皇後”，心下更是陰沉難言，隻得道：“那就快些去吧，別讓皇上等著。”
如懿甫一進殿，便覺得殿中氣氛不似往日。皇帝神色沉鬱，眼底隱隱含了一分怒氣。皇後亦是半坐在榻前的紫檀椅上，並不敢與皇帝同坐在榻上。而王欽垂頭喪氣地跪在地上，一聲也不敢言語。
如懿忙福了福道：“皇上萬福金安，皇後娘娘萬安。”
皇帝草草抬了抬下巴，示意她起身。如懿忙垂手站在一邊，皇帝也不叫“坐下”，隻向王欽道：“你把方才跟朕說的，再與皇後和嫻妃說一遍。”
王欽忙磕了個頭道：“奴才奉皇上之命徹查六宮流言之事，發現宮中的確傳言紛紛，論及玫貴人所生的嬰孩一體雙生，是個妖孽。種種關於嬰孩的細節，如同親見，再加上奴才們嘴賤，添油加醋，便成了說那嬰孩如妖物一般。”
皇帝不耐煩道：“說這些做什麼！隻說你查到的那些！”
王欽嚇得一怔，忙道：“奴才查問下來，發現此種流言散布，東六宮遠甚於西六宮。”
皇後顯然是鬆了一口氣，神色舒緩了不少，撥著琺琅掐絲手爐上的銀鎦子道：“阿彌陀佛，臣妾居住在長春宮，幸好西六宮流言不多，臣妾也算分明了。”
王欽拿袖子擦了擦汗道：“是。據奴才所知，流言所在，主要盤集在永和宮、延禧宮、景陽宮和鍾粹宮一帶。”
皇後看王欽說得滿頭大汗，忙溫言道：“東六宮中隻有這四宮有嬪妃居住，永和宮又是事發所在，難免流言紛擾。你且說，這些話是哪裏傳出來的？”
王欽臉色發白，那汗水滴答下來，被殿中的蘇合香一熏，氣味實在難聞。如懿屏息斂氣，隻聽他說下去。