殿中沉水香的氣味沉沉入鼻，如懿微微一怔，心裏有什麼念頭還來不及起來，便已把它們死死地按了下去：“永璉是正宮嫡出，皇上立他為太子也是情理之中。”
皇帝飲了一口粥，不覺慨然：“朕自幼便知道自己不是嫡出，庶出的孩子身份到底不同，哪怕如今朕當了皇帝，坐擁天下，午夜夢回的時候仍是覺得心驚委屈。我朝自開國以來，從順治爺、康熙爺、先帝到朕，都是庶出的兒子。朕真的很想朕的兒子是名正言順的嫡出之子，身份貴重，無可挑剔。就當是替朕自己，完成一個幼年的願望。”
如懿聽他感慨萬千，自能分辨出皇帝言下的失落與悵惘。皇帝是那樣敏感的人，生性多思，幼年生涯的種種心酸缺失，即便是如今富有四海也無法彌補的。所以他才那樣在意，那樣執著，要去完成自己當年的小小心願。
那麼，她又怎肯去拂逆他的心思。她俯下身，伏在皇帝膝頭，輕聲道：“皇上想做的，那就一定要做到。那是對二阿哥好，也是撫平皇上自己的心意。”
皇帝撫著她新梳起的青絲，緩聲道：“如懿，朕知道你疼大阿哥，大阿哥也爭氣，但他到底不是你親生。哲妃的位次也不能與皇後相提並論。三阿哥雖然也可愛，但總笨笨的，被養得太過嬌氣，以後也隻能做個富貴閑散宗室了。怡貴人這一胎是公主也好阿哥也好，朕都不想了，隻希望他們母子平安就是。”
如懿低低答了聲“是”，隻是靜靜伏在他膝頭，聽著他呼吸聲悠然綿長，感觸他紛疊的心事如潮。
皇帝低低在她耳邊道：“朕知道這樣很不公平，朕和你還沒有孩子。但朕真的不知道該如何去說，說出朕這麼多年的心願，讓你明白。”
如懿翻過皇帝的手，將它貼在麵頰上，輕聲道：“皇上，臣妾都明白。以後臣妾有了和您的孩子，也隻盼他一生富貴平安便是了。”
皇帝眼中有伏波似的動容與感切，仿佛是劃過深藍天際的流星，有那樣璀璨的光影：“如懿，謝謝你這樣懂得朕。朕也知道，這是在委屈你，可是有時候名分所在，朕也不得不委屈了。”
如懿頷首道：“那皇上要立太子之事，會告訴皇後麼？若是皇後知道，一定會非常高興。”
皇帝搖頭道：“康熙爺在時，就是因為過早公布了儲君，才讓諸子起了奪嫡之心。朕會和先帝一樣，將太子的名字藏於正大光明的牌匾之後，等朕百年之後，群臣自然會依照這個立定儲君。這樣也防止太子驕矜，母家專權。所以，朕不打算告訴皇後，如懿，你也不要再和任何人提起。”
如懿望著皇帝的眼睛，頷首道：“皇上說的，臣妾都記著。倒是有一事，臣妾不能不問問皇上。王欽已死，如今伺候皇上的人可還得心應手麼？要不要再從內務府選些好的來伺候？”
皇帝夾了一點小菜喝了口粥道：“李玉事事仔細，人也謙和不驕矜，朕打算再看他兩個月，就將副總管太監的位子給他。”
如懿柔聲道：“李玉人是機靈，也忠心，但他年輕，皇上得好好曆練了才能放手重用啊。”
皇帝“嗯”了一聲，聽見外頭人聲響起，便道：“外頭是什麼人？”
如懿探首看了看道：“是禦膳房給怡貴人送的新鮮魚蝦，都是一早送來交由小廚房親手烹製的。”
皇帝道：“太醫是說過，有孕之後要多食魚蝦，朕記得那時候玫貴人也很喜歡吃。朕昨日去看怡貴人，發現她這幾天總說頭昏頭痛，夜不安枕，也不知是怎麼回事，朕心裏十分擔憂。”