此話怎講？且聽我慢慢道來。
在我看來，忽必烈采取這次軍事行動至少想達成以下三個目的：
第一，威懾日本。以前的曆次遣使詔諭，忽必烈都讓使者帶著國書，而國書的內容幾乎千篇一律的都是在勸說日本遣使來朝的說辭之後再硬生生地來上一句“以至用兵，夫孰所好，王其圖之”。雖然從第一封國書開始就放了這樣的狠話，日本方麵卻是無論你勸說也好，恐嚇也罷，就是不予理睬，甚至連正式答複的麵子都不給，著實可惡。再不拿出一點實際行動來，日本人該躲在一旁嘲笑我“雷聲大，雨點小”啦。
第二，偵測日本。忽必烈肯定並不確切地知道日本人的軍事力量到底如何。一方麵，他不相信一個區區海島小國會有超過南宋和高麗的軍事實力。偌大一個南宋都被我蒙古大軍打得滿地找牙了；高麗雖然也是小國，但好歹和中國內地相連，能第一時間吸收到不少先進文化和技術，不也被我打得隻能躲上海島，一蹲就是幾十年？你日本能有多大能耐？就不怕我哪天兵鋒相向？另一方麵，忽必烈想必從他身邊的高麗人口中對日本人的好勇鬥狠有所耳聞，特別是趙良弼一定給他提供了大量有價值的軍事情報。不過畢竟沒有與日本軍隊真正過招，他心裏是沒有底的——姑且派出一支軍隊先去試探試探。
第三，敲打高麗。蒙古控製高麗王室多年，但反抗蒙古人統治的行動在高麗一刻也沒有停止過，大臣們陽奉陰違，百姓們公然反抗，甚至還出現了三別抄這樣“另立中央”的嚐試。敲打敲打高麗，讓他去做東征日本的馬前卒！這樣一來，既可以繼續削弱高麗的軍事力量，減少高麗討價還價的政治籌碼，又能給高麗樹立一個新的敵人，讓這個敵人在東邊不斷地仇視他，威脅他，牽製他，讓他焦頭爛額，永無寧日，最後隻得乞求我大元帝國派兵保護。
正是這樣，忽必烈隻派出了規模有限的軍隊來實施這一次遠距離的偵察作戰。
這次規模有限的進攻確實隻能算是渡海偵察。元朝隻派出了包括蒙古人、漢人、女真人和回回人的多民族部隊兩萬五千人，而其中有不少還是剛歸附元朝不久的南宋降兵，也有很多是隻會握鋤頭把子的屯田兵。拉上高麗的八千人衝在前麵當炮灰，再抓來六千七百名劃船扳舵的水手，這才勉強湊夠“四萬大軍”。指望這樣一支軍隊完成踏平日本的光榮任務？忽必烈好歹也是中國曆史上掛了名的有為君主，是偉大的地主階級政治家、軍事家，怎麼會犯如此低級的錯誤？要知道他爺爺成吉思汗當年打個花剌子模就帶了足足二十萬大軍，而且還是清一色的蒙古精兵。
既然隻是一次武裝偵察，就不需要動用那麼多兵馬，也用不著準備那麼多糧草，更用不著把寶貴的戰船艙位騰出來裝載更多的軍器軍械，所以才會在僅僅進行了一天的激戰之後就出現了“矢盡”的狀況。
但是，我相信這支特大型偵察部隊出發前並沒有接到完成偵察任務後就撤退的命令，最可能的命令是要他們擊潰日本最初的反抗，然後在沿海地區紮下根，站住腳。最理想的情況當然是日本人一見大軍來到就立即服軟，一改往日的強硬態度，或者是日本也像高麗、南宋那樣在內部湧現出一大批類似於洪福源、崔坦之類的投降派，然後封他們當個日本歸附軍民總管，就可以仿效以漢人製漢人、以高麗人製高麗人的做法，搞個以日本人製日本人。
但日本方麵同仇敵愾頑強作戰的態勢完全超出了東征軍將領們的心理預期，計劃中必然前仆後繼登台亮相的日奸好像一個都沒出現，相反，日本的後續部隊卻源源不斷趕來，夜以繼日地對東征軍的陣營進行騷擾。彈盡糧絕，且無援軍，更糟糕的是再不撤退等風向一變可就想撤都撤不了了。在這樣的情況下，忽敦作出了全軍撤退的決定，實屬無奈之舉。更新第一，
(本章完)