唉，連這麼膽大妄為的小鳥都驚飛了，還能看見什麼哺乳動物呢？在這片獵人經常出沒的荒野中，它們已經變得無比靈敏機警。我心頭掠過一陣失望的情緒，轉頭打量空蕩蕩的營地。這裏一片狼藉，到處丟棄著舊衣物和破損的盆盆罐罐……我隨老卜來到小山似的鬆子皮殼堆旁邊，即使是從未進過山的人也看得出來，一群野豬曾來過這裏。老卜說：它們約12頭，是一大家子。這一家子把鬆子堆通通翻拱了一遍，像用那種專用的深耕犁鏵翻過的一樣。我當過知青，曾經幹過一年豬倌，見過太多太多豬們在收獲後的莊稼地裏翻拱食物的場麵，那股子專注賣力的勁頭，那種近乎半瘋的吃相，著實讓它們的主人心裏樂開花。所以，我完全能想象得出，這群野豬在尋找鬆子碎屑時是何等模樣。
可悲的是，我在兩處十幾平方米的鬆子殼堆上竟沒見到一攤野豬糞，連它們便溺的痕跡也沒找到。
野豬群有固定的領地，但在冬季會四處遊蕩尋食，活動範圍相當大，在它們的食譜中，鬆子占50%的分量，但願它們能找到木賊屬植物，幹蘑菇、榛實、過冬的昆蟲、蟲蛹等其他食物充饑。對它們及其後代們來說，想再品嚐到美味的鬆子，恐怕是再也無法實現的奢望。
小水獺們初次下水有點兒像小鳥學飛，笨笨的，毫無主見，它們浮在水麵漂漂蕩蕩，像5隻小毛氈襪。但不久便顯出天生好手的本領，學會了潛水、跳水和滑浪。它們把暖湖的東南角當成了遊樂場，那裏有臨水的礁石當它們跳水的跳台，還有濕滑的泥岸供它們打滑梯。這回暖湖可熱鬧啦，每當黃昏時分，這一家子都出來遊玩，撲通啪嚓攪得水聲四起，敲鼓擊鑔一樣響個不停。小水獺與大水獺的濺水聲不同，就像大魚和小魚的濺水聲不同一樣，水聲輕且脆，密且急，歡騰悅耳，任性妄為，精力旺盛得像泉水，咕咚咚不停冒水翻花。
這群小家夥可愛極了。我每天都躲在湖對岸的大樹樁後麵，舉著望遠鏡，長時間興趣盎然地觀看它們玩耍。才兩三個月，這些小家夥的脾氣秉性已顯露出來。我給小水獺們起了名兒，一隻頸項第一個長出白花斑塊，浮在水麵像棕殼白底小船的叫白肚皮；一隻毛皮總是亂蓬蓬是叫狗尾巴草；一隻最淘氣總喜歡從礁石上跳水的叫咕咚；還有貪吃的吃不夠和愛梳理打扮的小美麗。
(本章完)