在奔流浩蕩的大江入海處，水勢減緩，江麵變闊，渾濁的江水混雜著殘破的戰艦碎片注入大海，其間隱約可見支離破碎的人體殘肢和模糊了顏色的鮮血。如同炸雷一般的轟鳴聲壓著波濤從遠處傳來，風裏浪尖催促著汽笛高鳴，艦炮的殷紅煙火幾乎染紅了西邊的雲霞，漸漸西垂的落日，烘托得戰場悲壯蒼涼。晚潮漸起，浮出大片大片的殘骸。中日間這場自甲午以來前所未有的慘烈海戰，自旦而暮，雙方激戰竟日，最終將空軍陸炮牽扯進來，成為一場雙方都沒有預料到的海陸空三棲大會戰。
長江自江蘇三角鎮附近陡然變寬，呈喇叭狀南北分開，數以億噸的流沙在逐漸變緩的水流作用下，沉積在長江口，漸漸堆積成了崇明島。此處襟江連海，接島望陸，既是中國海軍急切希望衝破的關口，也是日本海軍封殺華軍的獵場。如果中國海軍能在此處借助空陸之力，以弱擊強，打破日軍的封堵，那就能重創日本島國引以為生命支柱的海軍，甚而在一定條件下扳回製海權；如果日本海軍在此處成功封堵了中國海軍的東進之路，就能將中國海軍徹底變成一支內河炮艇隊，整個淞滬瀕水地區都會至於日軍艦炮的打擊之下，後續部隊的輸送和登陸都將順利無礙。海軍，在此時，又一次成為了戰爭的主角。
“向前！再向前！”中國海軍的旗艦平海艦，借著終於全線發動的國府空軍的掩護，帶領著寧海、應瑞、逸仙、中山、建康、永健、永績等主力艦船，越過充當肉盾的老艦，向著躲避空襲進行機動規避而散亂的日艦戰列線殺去。
魚雷快艇集群在突襲得手，成功擊毀多艘日軍驅逐艦後，迅速調轉船頭離去。接下來的戰艦對轟，不是打光了魚雷的小艇能夠插手的，日艦幸存的6艘驅逐艦也帶傷向艦隊本陣側翼迂回，讓出壯闊的戰艦對射的戰場。
輕巡艦隊指揮官島三棲夫大佐雙目噴火：“輕巡艦隊！攔上去！為本陣重整戰列線爭取時間！”
五艘輕巡長良號、由良號、鬼怒號、龍田號、那珂號一字排開，鳴炮而前，數十座140毫米主炮發出震天的轟鳴聲。幾乎是同一時刻，中國海軍也爆發出複仇的怒火，與日艦輕巡幾乎型號相同的平海、寧海二艦帶領全艦隊齊射主炮，數以百計的炮彈呼嘯著落在兩支艦隊的陣列中，炮彈的落水爆炸，激起的水柱竟然連成一座朋高無比的水屏風，煙光水汽如是地凝結，竟將兩支艦隊龐大的艦身船影全部遮住了。兩軍搖搖相對，爭先恐後地互相噴射出殺戮的火焰，卻全然看不清對方的虛實。戰爭，就是這般的荒誕。
在衝破水幕的那一刹那，中日兩軍的艦隊指揮官齊齊下令：“釋放魚雷！”
隻見被炮彈出膛的氣壓激蕩得風潮湧動的江麵上，數十條白浪如梭般相互穿梭交織，雙方艦隊的機關炮瘋狂地突出火舌，在水麵上擊打出浪花無數，被擊中引爆的魚雷在江水裏炸出滔天巨浪，更多僥幸穿過攔截彈幕的魚雷直撲自己的目標而去。
“衝過去！衝過去！”海軍部部長海軍一級上將陳紹寬親自坐鎮旗艦平海號，揮舞著雙臂，狂聲呐喊，神態若狂。
在狹窄的江內水道上，不像遼闊的大海，沒有多餘的空間給艦隊機動避讓，在兩軍交鋒用魚雷抵近攻擊的貼身肉搏中，沒有任何機動能夠完全避免魚雷的攻擊。最好的辦法就是迎著魚雷的來向，挺身向前，直衝過去。隻有這樣，艦船的受擊麵最小，躲避魚雷攻擊的成功性最大。
霎時間，江麵上水浪四起，爆聲如織，不斷有艦船被魚雷擊中，也不斷有艦船成功避開魚雷，衝入敵陣，雙方僥幸躲過炮火洗禮和魚雷考驗的艦船撞在一起，雙方陣型相互混雜，戰線相互分割，亂戰在一起。
“中山艦被日艦魚雷擊中！正在下沉，敵艦火炮席卷指揮室，艦長薩師俊雙腿被炸斷，左臂受重傷！堅持不肯棄艦！”
“敵艦那珂號被我魚雷擊中！艦體嚴重傾斜，急速下沉！已經失去戰力！”
“永績艦鍋爐被炸起火，動力大損！無法規避航線！”
“敵艦鬼怒號疑似被我火炮擊傷，射速大減，亦急速攻擊！”
……
一條條戰報接踵而來，國府海軍第一艦隊司令陳季良大聲命令道：“受傷艦船給我讓出航道！就算是沉也給我沉到鬼子那邊去！日軍驅逐艦隊已被老艦雷艇擊敗，當麵之敵，日軍輕巡艦隊，與我等實力相差仿佛，都是輕巡，誰怕誰啊！——給我打！”
此時的中日海軍的中鋒力量，已經完全混亂交錯在一起，雖然華艦占據了數量上的優勢，但日艦的裝備訓練更加精良。一時間硝煙彌漫，炮彈狠狠地砸在對手的鋼鐵軀體上，炸出鐵與火的光芒。兩支艦隊在這狹窄的水道中，似乎回到了十八世紀的風帆戰艦時代，數艦相對，側身炮擊，你來我往，不避不讓，好像一群拳擊運動員，在這血火硝煙中，身赤搏肉，重拳互擂，直到一方不支倒下為止。在這樣近距離的炮戰中，雙方都幾乎不用怎麼瞄準，隻顧全速開炮，將所有彈藥傾斜到對方頭上。沒有人會想到節省，因為下一秒鍾，誰都不知道是否還有機會打出另一枚炮彈。
“快！再快一點！”寧海艦槍炮官孟漢鍾嘶啞著被炮火熏壞的嗓子，親自給大炮填裝炮彈，布滿了油汗和黑煙的光膀子，展示出硬漢才有的黝黑鐵血風采。
就在第一艦隊主力和日軍輕巡艦隊絞殺做一團時，國府海軍第二艦隊主力，楚有、楚泰、楚同、楚謙、楚觀、江元、江貞、江犀、江鯤、民權、民生、永綏、鹹寧十三艘小型內河炮艦從航道兩翼分出，如同鶴翼一般，遙遙向日艦本陣——由一艘裝甲巡洋艦、兩艘戰列艦、五艘重巡組成的強大戰列線奔去。
第二艦隊司令曾以鼎手擎青天白日紅地旗，屹立於艦首，迎著狂濤怒浪和如雹彈雨，大聲疾呼：“衝啊，衝啊！衝到日艦之前就是勝利！”
一記流彈正麵擊穿了鹹寧號的前甲板，立刻引爆了半條艦船，巨大的爆炸聲直上雲霄，濃重的黑煙上貫暮雲，四處流淌的火焰吞噬了鹹寧號全艦，但鹹寧號鍋爐僥幸完好無損，動力十足，帶著一身濃煙烈火，直往日軍本陣旗艦出雲號撲去。