“冰肌玉骨無塵染，清寒孤傲展芳容。”韓千仞跪地俯首，雙臂奉上梅花。
江梅潔白無瑕，皇帝望了一眼暗沉沉的天色，隻覺心中靜了幾分。
“這是太子妃的詩，”皇帝說道，伸手欲拿走枝條，想了想，還是算了，“枝頭白蕊綻清韻，素雅高潔映蒼穹。朕曾向外人誇耀過朕的兒媳，卻總覺此詩空有其表，底蘊不足，繡花枕頭一包糠。如今一看這白梅倒也理解了——遇上如此生動的花兒，哪兒還顧得上再追求內涵呢？”
“薑娘娘才情過人，乃陛下親手所選太子妃也。”
皇帝淡淡點頭，認同了他的想法。
他醒了幾日，卻一直沒見到薑鳳麟。按常理說，兒媳當侍奉公爹，隻是向太子偶然提起，太子隻言太子妃日夜操勞，如今身子也不是很好。
“親自麵見朕，所為何事？”皇帝語調平易近人，耐心詢問。
韓千仞才起身，由稽首改為跪立，“臣，”他又叩首，梅花放在麵前的地上，五體投地，語調莊重，道，“欲求娶七公主，請陛下恩準！”
“嗚——”窗外北風呼嘯而過，殿內一片寂靜，針落可聞。
韓千仞內心亦在莽撞。沒有聽聞榻上之人發出任何動靜，他又一次叩首，聲音大了幾分：
“在下微末之臣，懇請陛下垂鑒。臣為入朝畫師，心懷壯誌，自忖品性端正，略有才學。公主金枝玉葉，乃女子楷模，臣仰慕已久，願效犬馬之勞，以求佳人青眼。臣自知身份卑微，不敢高攀公主之尊。然臣之心，誠如金石，誓死不渝。願以此身，為公主遮風擋雨，為公主分憂解難。懇請陛下賜婚，允臣與公主締結良緣。臣定不負陛下厚愛，不負公主深情。願陛下恩準，臣不勝感激之至。”
今日是個出門的黃道吉日。
他特地看過黃曆。
皇帝隻是一時沒能反應過來。在這一篇慷慨激昂的措辭後，皇帝抬手撚須，一時間思緒紛亂。
女子楷模，這是形容長絮的麼？
長絮啊長絮，這是你搬的救兵麼？
皇帝語調肅重，鄭重問道：
“長絮乃朕愛女，朕已欽定婚事，你來插一腳，是給朕添堵麼？”
迎接使團的宴席上，胡夏使臣也不想這報應來得如此之快，報來的消息已經足足打了大兗一記響亮的耳光！——宥王就這麼死了！
什麼兄友弟恭、什麼君臣之禮，統統都是假的！
而今，還要再打一記耳光麼？
韓千仞不愧是韓家之後，即使不精讀書，卻仍出口如章。
“昔者，春日宴上，桃花灼灼，柳絲依依。臣幸得與公主邂逅，乃知緣分天定。公主如蘭之馨，如月之皎，臣心傾慕之。公主雅好丹青，臣亦以畫為寄，是以相知相惜，情愫暗生。
“為得日日瞻仰公主之顏，臣發奮圖強，考取宮廷畫師詔之職，幸得平嘉畫院之青睞，得以忝列其中。公主時常蒞臨畫院，與臣共賞畫作，共敘幽情。臣亦以筆墨為媒，為公主繪製肖像，以寄相思。迄今已半年有餘，情深意長，難以言表。
“然臣與公主情投意合，私自定情，實有違禮法。恐公主為他人所奪，臣不勝憂慮。故鬥膽上疏，以臣之卑微之身，韓家二郎之名，懇請陛下賜婚，許臣與公主共結連理。