從畜牧的角度看，公的動物遺傳價值高，母的動物飼養價值高。要使畜群品質優良，就要從控製公的入手，要使畜群數量增多，就要從控製母的入手。唐朝的人一旦看到人裏麵出了謀逆的惡種，就趕快把男的都殺掉。而現在的人計劃生育，就要從女人入手。因此一到了計劃生育宣傳周，開完了大會，總有人高叫一聲：育齡女同誌留一下。小孫聽了這話，總是要臉色煞白，右手顫抖，一副要打誰個大嘴巴的樣子，因為管這個事的是郭老太太，最能嘮叨，什麼在家屬區看到了小孩子拿避孕套當氣球吹，說到國家生產這些東西，一年要花幾個億啦，國家財政很困難了等等，都不知哪焊哪兒。隻有最後一句不離譜，就是這東西要物盡其用，一定要套在丈夫的陰莖上。小孫說，老娘上了六年的醫學院，要是連這個都要你來教，還算人嗎？上級計生委要是發下了人票（另一種叫法是生孩子的指標），要民主評議，那就是沒完沒了。她要生，她也要生，就不知道抓個鬮。晚上她回了家就說：像這種會還要開到五十五歲，誰受得了。咱們離婚罷。離了婚還可以通奸嘛，增加點氣氛；你放心好啦，我絕不出去亂搞——我也知道外麵性病很厲害。但是我不同意離婚，因為我現在也是個頭頭了，要注意影響。要到了房子就離婚，人家會怎麼說我？再說，你們會多，是你們的光榮。你們飼養價值高嘛。
羅老板想起三年前的事，是從遺傳價值高的家夥都處理完了以後開始。在此以前的事，隻模模糊糊想起個影子。現在你對他說起三年前官兵入城，他就會說：對，有那麼回事。再說起宣陽坊裏處死從逆人員，他也說，是，有這回事。但是你要是問他處死了誰，他就一個也答不出，這就叫想起了個影子。
殺人的事羅老板想起個影子，賣東西的事他可想了個活靈活現。頭天殺過人以後，第二天抄無雙的家。這時門前那些零零碎碎都打掃幹淨了，地上還墊了一層黃土，收拾得幹幹淨淨，就開始擺攤了。早上衙門裏來了人，把好東西都挑走，然後把他們不要的東西也從院子裏搬出來，封上院門。以後門前的空場上就熱鬧了，因為這裏擺滿了東西：成堆的板凳、桌椅、壇壇罐罐等等。這些東西誰都用得著，因為剛剛鬧過自衛隊。桌椅板凳拿去作了兵器，壇壇罐罐也盛上了大糞，運到房頂上準備往下砸，所以不能用了。當然，也可以揀起來洗洗再用，但是多數都被別人揀走了。在此以後很短一段時間裏，宣陽坊裏的人們管長安兵亂，官兵入城，鎮壓從逆分子等等，叫作鬧自衛隊。我小時候，認識一個老頭子，記得老佛爺鬧義和團。正如我插隊那個地方管文化大革命叫鬧紅衛兵。那個地方也有鬧自衛隊這個詞，卻是指一九三七年。當時聽說日本人要來，當官的就都跑了。村裏忽然冒出一夥人來，手裏拿著大刀片，說他們要抗日，讓村裏出白麵，給他們炸油條吃。等到日本人真來了，他們也跑了。據老鄉們講，時候不長，前後也就是半個月。這件事和宣陽坊裏鬧自衛隊不但名稱相仿，性質也相仿。我把這件事講給日本技師聽，他說：王二，你學問大大的有。但是不要再講一九三七年的事了，我聽了不舒服。還是講唐朝比較好。
我自己也記得一些鬧一級的事，比方說，一九五八年在學校操場上鬧大煉鋼鐵。煉出的鋼錠像牛屎，由鋒利的碎鍋片子粘合而成。我被鋼錠劃了一下，留下一個大傷疤。像這樣的事曆史上不記載，隻存在於過來人的腦子中，屬於個人的收藏品。等到我們都死了，這件事也就不存在了。
宣陽坊中心的空場上擺起攤來，拍賣抄家物資，全坊還活著的人都去了，和公家的人講價錢。什麼五文？十文！別扯淡了，仔細看貨罷，等等。還有些東西是這麼講的：這多少錢？你給倆錢就拿走罷。給多少？隨你便。那些東西賣得非常便宜。我要是說我去過抄家物資拍賣場，你準說我扯謊。其實我真去過。不過不是在唐朝宣陽坊，而是在一九七三年北京東四附近一個地方。名字叫抄家物資門市部，裏麵放了文革初期從黑幫們家裏搶來的東西。開頭是隻接待中央首長的，等好東西挑得差不多了，小一點的首長也讓去了。那裏麵的東西便宜得和白給一樣。不管是誰辦了這個抄家物資門市部，都是大損陰德，因為它害死人了。死者是我們醫院一個老頭，是文化革命前的院長。文化革命一來，當然，挨鬥了。當然，抄家了。當然，老婆自殺了。後來恢複了工作，領導上愛他，給他一張門票，他就找我陪著去買套沙發，因為誰都知道我識貨。進去以後，忽然看見了他自己家的家具，他就發了心肌梗塞，當場倒下沒氣了。這件事本來我可以用象征的手法寫出——一個人，以為自己是活著的，走到我住過的地下室裏看風景。忽然看見自己的整副下水全在一個標本缸裏，就倒下去，第二次死去了——但是我覺得直接講了比較好。