後來我才知道，把我擢升為騎士完全是雷特別授意。
那時我和雷隻是一麵之緣，但他卻托人核查過我的家世，更在王國執政的最高會議上提到我的名字。
自從羅蘭德十一世國王神秘失蹤之後，最高執政會議就是埃拉西亞的最高權力機關，由盧西奧卡、克裏斯蒂和歐靈等戰績卓著的將軍，以及以雷為首的魔法高強的光明牧師聯合主持著。
大家都尊重雷的意見，但我猜想，他們和我一樣不明白，雷為什麼要一力提拔這個名叫蘭若的牧羊女孩。
祖父終究支持我如期成行，從小時候起，他不但給了我良好的教育，也教會了我騎馬、擊劍，以及我們家族引以為傲的騎兵戰術的知識。是的，我也不免有些好奇和興奮：不久之後成為一個真正的指揮官，把祖父耳提麵命的沙盤陣形在真刀真槍的戰場上付諸實現，這也是父親和祖父一直的心願。
然而真刀真槍的戰爭同少女的幻想該有多大不同嗬。
即使隻是身處埃拉西亞王都的訓練營中，戰爭的氣氛也讓人感到窒息般地沉重。
羅蘭德王生死不明，埃拉西亞人紛紛傳說，羅蘭德王的失蹤一定同隨後宿敵德加人的入侵有關；氣勢洶洶的骷髏大軍已經在黑魔法師的驅役下湧過邊境，他們已經打破兩重關卡重鎮；他們殺死途中遇到的所有生命，並用邪惡的術法召喚屍體的骨骼成為新的骷髏戰士，充實他們日益壯大的軍隊。盧西奧卡已經帶領王國最富盛名的鐵甲劍士軍團赴前線迎敵，幾乎所有的“聖騎士”都隨主力一起出征，在我進入聖騎士訓練營的時候，這裏隻剩下寥寥無幾的騎士學員。除了自幼擅長的騎術，幾乎沒有哪一項訓練不曾讓我吃盡苦頭。
而“聖騎士訓練”中最艱苦的部分，還不是流汗流血的格鬥和操練；在魔法公會裏接受光明牧師的傳授和考核，才是獲得聖騎士資格最難渡過的關口。以前從未學習過魔法的我，經常要通宵達旦地坐在魔法公會的水晶燈前，獨自麵對那些文字深奧晦澀的典籍，是的，那個時候我才相信，為什麼每一千個學員裏麵，隻有兩到三人最終能贏得光明牧師的“聖騎士洗禮”……
“那麼，你害怕困難了麼？”也是在這個時候，雷又一次出現在我身邊。
不，有雷在的時候，沒有任何困難值得害怕。
有好幾次，在夜幕靜靜降臨之後許久，雷會飄然出現在水晶燈前；起初除了魔法和知識，我們很少談論其他；雷每一回都會帶來幾個有趣的故事，它們仿佛包括了這個王國的所有曆史。包括了艾裏的神箭手和德加的亡靈，還有布拉卡達沙漠裏用神秘魔法操縱的金人傀儡。他也偶爾會提到我們與亡靈族之間曠日持久的敵對，提到他本人所參與的戰鬥事跡，他會講述他所了解的最新戰報——這樣的一個個夜晚過去，而我至今還記得雷的談笑風生。
數月之後，我接受了光明牧師的洗禮。其實我仍然不是一個完全合格的聖騎士，從來沒有哪一個聖騎士的晉升之路，會如我這般順利。
而雷，卻馬上要把事關重大的責任，布置給初出茅廬的我。
※※※
就是在成為聖騎士的那個夜晚，雷又一次把我召至魔法公會，這一次，歐靈將軍和美麗的卡特琳牧師也同時在場。這副如臨大敵的架勢，一下子讓我怔住。
“盧西奧卡元帥失利，我們的皇家劍士和聖騎士，至今沒有一人歸來。”歐靈的消息簡短，但卻無比壓抑。
幾十年來百戰百勝的盧西奧卡元帥已壯烈犧牲！他所率領的部隊曾經與死靈名將凱瑟瑞的骷髏大軍長期對峙，但凱瑟瑞在得到亡靈法師山特的吸血伯爵的增援後占了上風。更加可怕的是，死靈們已經在戰鬥中使用了一種神秘、恐怖的騎兵部隊，皇家劍士們莫大的勇氣，也抵禦不住它們帶有仇恨和死亡詛咒的攻擊。
克裏斯蒂安將軍和阿德拉牧師已經率領新征集的部隊奔赴前線。首都的軍營中仍在日以繼夜地訓練新的戰士，埃拉西亞已經禁受不起再一次失敗。
“更讓我們擔心的是，在我們的內部一定存在問題。”卡特琳分析道，“羅蘭德王失蹤，盧西奧卡的行軍計劃更完全被敵人識破——現在雷有一個可以扭轉戰局的計劃，但我們不放心！——經過審慎的考慮，我們決定不能把這個計劃交給軍隊的宿將，因為我們不能肯定，通敵的內奸是不是會滲透到他們身邊……”
盧西奧卡血的教訓，讓雷決心讓這次行動保持徹底的絕密。了解這個計劃的，除了他們三個最高指揮者，就隻有我一個人。