末日祭典（十四）石城厲兵
對不起，高炎……
我的一隻手一直扶住那沉重的頭盔，仿佛它真的會不小心滑落下來：“請原諒……我真的不能……”
“這是為什麼？”高炎顯然詫異了，“莫非你平時都一直這樣全副武裝地吃飯睡覺？”
這當然是不可能的啊……
“對不起，真的對不起……”我感到自己的聲音已經有些戰栗，“我有我的苦衷，請不要勉強我……”
我的內心一片混亂，整個大陸的居民應該都了解埃拉西亞騎士的莊嚴禮節的，不願在朋友的麵前掀起戰盔露出麵容，實在是一種很不友好的表示。何況在我現在所身處的場合，高炎和矮人們會怎樣看我呢？……警惕、戒備、甚至敵意？他們把我當作朋友，我卻不能與他們坦誠相對？……
當我重新抬起頭來的時候，我發現矮人們已經離開了這間石屋。爐火仍然在熊熊燃燒著，燕麥粥的香味已經充滿了整個房間。高炎不知道從哪裏搬來了兩張獸皮，正輕手輕腳地把它們鋪展在屋角的一個石幾上。
“看來我們不離開你是不能安心休整的，”高炎注意到我在觀察他，“今晚你就在這屋子裏安歇吧，我保證不會有人進來打擾你的。”高炎很快地鋪好了獸皮，滿意地拍了拍手，“這兩張獸皮還算幹淨——是我親手射死的兩隻白虎……好啦，我這就走……你盡管放心地消滅那些食物，然後休息吧。今天同你一起趕路的時候，我覺得你表現得實在是非常疲憊……”
高炎……或許，我並不是你想象的那樣子……
“不，你完全不需要解釋，”高炎打斷了我，“你有你的苦衷，不是麼？既然你不方便，我不會再問，如果什麼時候你覺得可以告訴我你的故事，我一定會樂意聽的。一個很複雜的故事？那肯定很有趣……”
“現在你依然相信我，依然當我是朋友嗎？”我覺得自己的聲音竟然有些怯生生的。
“為什麼不是呢？不要多想啦，我的騎士小姐。”
不用多想？我倒真希望不用多想啊，你這個笨蛋。目送著高炎的離開，我長出了一口氣。
燕麥粥很有風味，但我絲毫找不到胃口。我甚至有些懷疑自己正在死去的**，還能不能接受這東西。我的食欲肯定是已經壞掉了，我隻是機械地將食物一口一口地送進嘴裏，同時有些神經質地注視著屋門，生怕矮人或者高炎會因為某個意外突然又闖了進來。我的頭盔就放在我的手邊，我的劍還係在腰上，但如果真有人立刻破門而入，我仍然是不能阻止他的目光射向我的臉的。
再沒吃上幾口，我就厭煩地丟下了粥碗。我重新把戰盔戴上，牢牢地係緊。我在屋門口徘徊了一陣子，拿不定主意是否應該觀察一下我屋子周圍的狀況。但是，我又實在不願意自己這全副武裝的樣子再去麵對那些友善的矮人。我很想檢查一下肩上的傷口，但那樣勢必要卸下我身上的鎧甲。而一旦解開這甲胄，我不知道四肢乏力的我是不是還能夠順利地重新穿上它，如果沒有別人幫助的話。我忽然感到有些焦躁，隻好擁著一麵獸皮倚坐在一個屋角裏，這是我能夠找到的減輕鎧甲重壓的最理想的姿勢了……
唉，朋友。這個詞彙是那樣令我留戀，又是那樣令我痛苦。雖然我很希望能夠在高炎和那些把我當作朋友的矮人中間多逗留幾天，雖然我一旦離開這裏就真不知道還有什麼地方可以收容我……然而我恐怕真的不能隱瞞下去了。這副金屬外殼保護不了我，在這個自欺欺人的處境當中，我的每一時每一刻都過得是那麼的不自在。可我又能怎麼辦？我該怎麼去麵對這樣的局麵啊……
我在這副沉重的甲胄之中昏昏沉沉地渡過了那一夜，我睜開眼睛之後的第一個決定就是：我要離開這裏了。
“蘭，你要離開這裏，越快越好！”我甫一出門，就撞見了風風火火的高炎，他竟然也正急匆匆地要來找我。