“現在，我們的位置，”一名騎兵在我的腳邊勾起了地圖的輪廓。“魅惑之泉，在我們的正北方，我們剛才一直背著它的方向向南行軍……石城，現在在北偏東方向，離我們有超過兩天的路程。卡特琳牧師的軍隊主力，應該在東偏南方向的斯卡爾城附近，同我們的距離也超過兩天……”
而在正西方，目前還是尼根領主的勢力。也就是說，如果我們想避開所有的衝突，隻有迅速向正南或偏西南方向轉移了吧？迂回過尼根軍或者埃拉西亞軍的側翼，從這片隨時會有危險的三角地帶離開……可是，在這以後，我們該去哪裏呢？我極目四下眺望，借著艾俄裏斯的飛馬遁出魅惑之泉以後，我還沒有機會仔細參詳自己眼下的處境呢。
這是一片長滿灰白色雜草的曠野，開闊而沉寂。現在，它的北麵可以遙遙望見魅惑泉邊影影綽綽的山崖，還有那順著泉流滋長的森林。而在其他方向的地平線上，我再看不見其他東西。尼根世界特有的黯淡光線，使我無法看到更遠。對於人類而言，這片地下世界還有著太多的陌生吧……
我有些不安地抬起頭，尼根的穹隆上懸掛的不是日月星辰，而是山一般的鍾乳岩。我歎了口氣。至少我還沒有看到銀色飛馬從魅惑泉邊飛起。不過，如果我們不盡快離開這片開闊地，行動迅捷的飛馬仍然會很容易攆上我們的，如果艾俄裏斯有決心和能力調動飛馬戰士這樣行事的話……我望著仍然昏睡的高炎，我想艾裏人沒準正在為我的出逃而發生爭吵，所以沒有立即做出反應吧？
向南，我們隻有姑且向偏南方趕路，穿過這片曠野，據說就是尼根世界最廣闊的一片山脈……可是，在那個方向，我們真的就可以找到一個暫時安全的地方嗎？
“將軍，也許我們隻能走西南一路……”一名年紀稍長的騎兵猶豫道，“我們在駐紮魅惑之泉期間，曾經了解過附近環境的一些情況……在我們能夠達到山地以前，我們的正南方據說是一個神秘的禁區，那裏，不但是我們埃拉西亞人還是矮人精靈，甚至是對地下世界很有自信的尼根人都很少涉足……”
正南方，據說是一片有去無回的魔域，已經有不少冒險者在那個區域裏失蹤，至今沒有帶回一點消息。他們當中，不乏這個大陸上最優秀的魔法師和戰士……
這不太可能吧。我心中暗自嘀咕。我從來沒在這個大陸上聽到過類似的傳聞，也許，因為我們平時生活在地上的世界，對這個可怕地界的傳說缺乏了解？不過，同樣有可能的是，這個傳聞隻是故布疑陣。比我們和艾裏人更熟悉地下狀況的尼根領主們製造了這個神話，從而限製埃拉西亞軍隊的行動吧？……
“我們也不能確信這個傳說，但自從戰爭進入地下世界之後，不斷有埃拉西亞和艾裏的偵察兵在那片禁地裏失蹤，確實是真事。”那名騎兵慎重答道。
我不由得皺起了眉頭。情勢急迫，我沒有時間來驗證這個傳聞的真實性的。隻是，看來就算正南方不是真正意義的禁區，那裏也已經被尼根人做了手腳了……
這麼說，我們隻有先從西麵的尼根軍陣線和南麵的神秘禁區之間透過去了！穿越那條夾縫，繞過所謂的禁區到達地形複雜、人跡罕至的山地，找一個暫時安全的地方隱蔽，確保高炎，還有我手下這十幾個戰士的安全，然後我再慢慢考慮我的未來……如果我還有未來的話。
※※※
一旦下定決心，我們不得不開始長途行軍，那是一刻也不能耽擱的奔馳啊。可高炎仍然沒有醒來，我們隻能把他縛在一個騎兵的馬背上，我和另外一名戰士左右翼護著高炎的坐騎，幾匹馬並轡而行，來防止意外的顛簸。我已經顧不上愛惜馬力，雖然我不知道，如果這樣一味驅馳，這些駿馬的耐力，是不是真能維持到我們脫險。我感到高炎和戰士們的座下馬已經微微露出疲態，它們呼出的熱氣在地下世界清冷的空氣中結成了白霧，然後這霧氣被馬匹急馳所帶起的風聲撕散，迅速被飛拋在我們身後。
然而我們還是慢了下來，如果我們不想讓坐騎們倒斃，然後徒步旅行，我們隻有放慢步伐，任我們的馬兒輕緩行進。在尼根世界幽暗的光線中，我們終於看到了南麵模模糊糊的一線山尖，但我很清楚，離我們真正到達那片山區，還有很長的一段路要走……可我們的速度已經不得不慢下來了。作為一個指揮官的直覺，這正是我最擔心的時刻。
現在千萬不要有敵情啊！
幸好最令我憂慮的飛馬騎兵，艾俄裏斯的飛馬戰士始終沒有出現，可是，我們畢竟仍然沒有脫離這片容易遇敵的曠野。陰冷的野風正在吹幹我衣襟上的汗水，我忽然感到一陣瑟瑟發抖。我這才想起，我已經把自己的盔甲遺落在了魅惑泉的那間木屋子裏麵。我想，身邊這些還穿著鎧甲的戰士，是不是會比輕裝的我更加疲勞呢……