暗紅色……？當阮達爾的敗兵來到我麵前時，我隻感到滿眼的暗紅。
溿嵐澤的湖水正被落日的餘輝映成暗紅……不，那可怕的暗紅色決不是夕陽的餘輝……
那種不祥的預感似乎又重新找上了我。在遭遇飛龍伏擊時那溪穀中流動的鮮血，此刻正漫過溿嵐澤靜謐的湖岸！輕靈的波光正變成粘稠的血泊，昏暗的天空下隱約彌漫著血腥的芳香。我猛然感到一股莫名的焦渴和疲乏，這惱人的感覺一如溪穀之戰中我曾經經曆的那樣，不，現在這感覺甚至更加強烈百倍、真切百倍……
是的，它又來了……不用懷疑，這根本已不是幻覺。
我無奈地歎了口氣。死靈的本能正在蘇醒，它清楚地昭示著我們即將麵對的凶險，可是……我們還有能力去改變它麼？
“我們才剛剛走出石陣，就被那些九頭蛇撞上……”一名負傷的蜥蜴人戰士吃力地陳述著，“阮達爾大人斷定敵人已經覺察了結界的破綻，就隻有決定兵分兩路……他要我們務必趕回來，向米蘭達大人您通報這新的情況……”
結果，這些狼人看來是利用了敵人對石陣的顧忌和對地形的陌生，且戰且退……在巫女們的魔法陣及時發動之下，終於讓這一小隊蜥蜴人殘兵免遭滅頂……
“你們的力量已經這樣薄弱，阮達爾竟然還要分兵！”米蘭達的聲音激動得有些發顫，“是的，你們僥幸地拖住了敵人，可阮達爾他人呢？他就靠自己單槍匹馬能衝出九頭蛇的陣線？！”
不，這根本已經不是什麼“分兵”……這些蜥蜴人戰士是阮達爾最後的精銳，阮達爾隻怕是看到突圍無望，而出此下策，不想自己的弟兄全軍覆沒罷……我忽然感到一些酸楚。
那些蜥蜴人戰士沉默著，他們想必清楚，幾乎是孤身突圍的阮達爾究竟有多少成功的指望。
“既然要退，為什麼不一起退回來？！”米蘭達怒喊道。“你們這些貪生怕死的家夥，把自己的指揮官留在身後，隻顧逃命？！”
蜥蜴人戰士們的臉上寫滿了無地自容。他們沒有一句辯解，可我知道，在指揮官不在的時候，這些戰士仍然完成了幾乎不可能的任務——在失去魔力的巨石陣中同威不可擋的九頭蛇怪大軍苦苦周旋。如果他們是貪生怕死，落荒而逃的貨色，現在溿嵐澤湖畔，恐怕已經被那些可怕的灰綠色龐然大物吞沒了……
良久，一個蜥蜴戰士才輕聲說道：“我們勸過阮達爾大人，但他不願退回來……”這個激動不已的戰士吸了口氣才能讓自己的話語繼續下去，“阮達爾大人說他答應過您，如果他放棄了，溿嵐澤就失去了希望，而他的一位朋友，也失去了希望……”
“他的朋友……”我咀嚼著這句話，我不知道這個蜥蜴人的複述會不會讓阮達爾的原話多少有些走樣，我甚至不敢確定阮達爾指的這“一位朋友”，是不是便一定是我……可我記得他臨行前的關切，那時我已在彌留之際，但我的心醒著，比以往任何時候都更清醒……
“那個笨蛋……”米蘭達痛心疾首，“我根本不該派遣他出去的，我根本不該派走他！……”
片刻之後，我們重新登上了溿嵐澤的高坡。狼人偵察兵已經幾路傳訊，在溿嵐澤石陣外圍的其他幾個方向上，也發現了大批蠢動著的灰綠色怪物，隻是因為魔法**陣的效力，才把它們暫時地阻擋住了。不過，敵人對於溿嵐澤的合圍之勢，顯然已經形成。
而我們目前的唯一屏障，那個神奇的魔法結界，真的是無懈可擊的麼？
我望著巨石陣上空那片隱隱綽綽的幽藍色。我知道，這個結界的存在，已經保護了溿嵐澤城多年無恙。可現在結界重新恢複之後，我在米蘭達和她弟子們的表情上卻看不到一絲輕鬆。巫女們結成的魔法陣依然紋絲未變，而那些身處魔法陣中的女孩子個個神情恍若入定。已經聽不到神秘的咒語，也看不到什麼炫目的光華。知識淺薄的我其實並分辨不出這個魔陣作用的奧妙……我隻看到間或有巫女帶著倦容從陣中起身離開，而她們的位置，會有一旁等待的巫女即刻入陣補替……魔法陣看來仍在不斷推動，難道要維持住溿嵐澤城的結界，巫女們的魔法陣竟然不能有片刻停歇？
“結界需要魔力。可原本維持這個結界多年的那個魔咒，已經突然失效……”米蘭達神色嚴峻地說，“現在我們靠人力勉強恢複的防線，隻是權宜之計而已……”
人的精神力是有限的，而米蘭達的精英弟子人數不多，恐怕不可能經受魔法陣的持續消耗！
“在我們的結界再次失效之前，我們必須找到另外的機會……”米蘭達顯然憂心忡忡。
用人力維持住結界，而由阮達爾突圍聯絡那所謂的“光之射手”，這原本是穆西亞人的如意算盤，今時今刻，處在米蘭達的位置上，我實在想象不出還能有什麼更好的計劃……
可身負聯絡光之射手重任的阮達爾，此刻卻生死不知！……難道我們能這樣渺茫地空守下去麼？
※※※
“……米蘭達，讓我去，去找‘光之射手’？……”我欲言又止。我無法習慣自己如今這死靈的嗓音，我不知道，不知道該怎樣開口……然而，米蘭達，我們不能空守阮達爾的消息，或許，他自己現在更需要有朋友去幫助他……
“你？……”米蘭達感到有些意外，“蘭若，阮達爾率領精銳勇士尚且不能順利突圍……你這樣的狀況，又怎能冒險？！”
“可以的，無論如何，我們必須試一下啊……”我盡力想說服米蘭達，同時也說服自己。阮達爾運氣不好，直接撞上了敵人的九頭蛇主力，但這不一定意味著敵人的包圍圈已經嚴絲合縫。溿嵐澤外圍有寬闊的巨石陣，再要展開兵力包圍整個石陣的外圍，是一個很大動作的部署。九頭蛇大軍能夠這樣突然地侵入溿嵐澤，造成了阮達爾的困境——但敵人自己應該也已經把機動力用到了極限－…至少在眼下，敵人還不太可能完成全麵的封鎖！
“我明白……明白你的意思啦……”米蘭達仰起頭，看了看愈來愈昏暗的天色。“這及時降臨的夜幕，將是掩護我們突圍的最後機會……”
“所以，米蘭達，讓我去吧……”我輕聲說著，我盡量不去想象自己現在的腔調和形骸。留在這裏，我一無用處。我隻能看著巫女們為推動魔法陣殫精竭力，而自己卻連一個指頭的力量也幫不上忙啊……
“可是，你這樣出去，除非僥幸不碰見任何敵人……”當然，這幾乎是不可能的……
“……而一旦碰到任何強敵，現在你靠什麼防身？”米蘭達皺起眉頭問我。
我已經是一個死靈，我生前習得的法術多半已施展不靈。而我如果繼續使用那個“本能”……我或許很快就會迷失最後的自我了……
我按住了腰間的劍，那是雷留下來的劍，它已經伴著我度過了跨越兩個世界的諸多磨難。
我已經不再是一個騎士，但我仍然是一個戰士。我手中還有劍，我為什麼沒能力繼續戰鬥？為自己、為支持自己的朋友戰鬥？！
“……也罷……”米蘭達深深歎了口氣，“……原本我想，隻要阮達爾能順利歸來，那麼你的困境或許也就迎刃而解了，蘭若……”