聽了拿破侖的話，父親隻堅定地說：“我們沒有錢，但是你必須在那裏讀書。他們歧視你是他們的錯誤，但你不能因為別人的錯誤而懲罰自己，他們會為自己的錯誤付出代價的。”拿破侖隻好繼續忍受這種被輕視被戲弄的痛苦，但是每一種嘲笑，每一種欺侮，每一種輕視的態度，都使他增加了決心，發誓要做給他們看看，他確實是高於他們的。他是如何做的呢？這當然不是一件容易的事，他一點也不空口自誇，他隻心裏暗暗計劃，決定利用這些沒有頭腦卻傲慢的人作為橋梁，去使自己得到技能、富有、名譽的地位。
拿破侖進入部隊那年，發現他的同伴在業餘時間都在追求女人和賭博。而他那不受人喜歡的體格使他決定改變方針，用埋頭讀書的方法，去努力和他們競爭。讀書是和呼吸一樣自由的。因為他可以不花錢在圖書館裏借書讀，這使他得到了很大的收獲。他並不是讀沒有意義的書，也不是專以讀書來消遣自己的煩惱，而是為自己理想的將來做準備。他下定決心要讓全天下的人知道自己的才華。因此，在他選擇圖書時，也就是以這種決心為選擇的範圍。他住在一個既小又悶的房間內。在這裏，他臉無血色，孤寂、沉悶，但是他卻不停地讀下去。他想象自己是一個總司令，將科西嘉島的地圖畫出來，地圖上清楚地指出哪些地方應當布置防範，這是用數學的方法精確地計算出來的。因此，他的數學才能獲得了提高，這使他第一次有機會表示他能做什麼。
他的長官看見拿破侖的學問很好，便派他在操練場上執行一些工怍，這是需要極複雜的計算能力的。他的工作做得極好，於是他又獲得了新的機會，拿破侖開始走上有權勢的道路了。
這時，一切的情形都改變了。從前嘲笑他的人，現在都擁到他麵前來，想分享一點他得的獎金；從前輕視他的人，現在都希望成為他的朋友；從前揶揄他是一個矮小、無用、死用功的人，現在也都改為尊重他。他們都變成了他的忠心擁戴者。
難道這是天才所造成的奇異改變的嗎？抑或是因為他不停地工作而得到的成功呢？他確實是聰明，他也確實是肯下工夫，不過還有一種力量比知識或苦功來得更為重要，那就是他那種想超過戲弄他的人的野心。如果他當時選擇了放棄，也就沒有了以後的輝煌。
所以，不能用別人的錯誤來懲罰自己，留著去懲罰他們吧。
生自己的氣，是拿自己的錯來懲罰自己，生別人的氣卻是拿別人的錯來懲罰自己。拿別人的錯懲罰自己是很不明智的。擺脫不愉快的煩惱，最好的辦法就是不要理會別人的錯。