上回書說到曹操身患中風，荀彧分析曹操很有可能是在詐病，如果曹操是在詐病，那麼是在算計誰呢？荀彧驚駭的是萬一算計身邊的文臣呢？荀彧邊往裏走邊盤算如何應對曹操。
不等荀彧走近曹操的臥室，已有人通報了曹操，曹操傳令，讓荀彧來見，荀彧接到通傳，緊走了幾步，跨進了曹操的臥室。
荀彧誠惶誠恐地立在床頭，房間內之有荀彧和躺在床上的曹操，其餘一幹閑雜均不許入內。
荀彧低著頭，看著地上，隻用餘光掃了一眼曹操，感覺不出曹操是真的中風了還是裝出來的。荀彧見曹操沒有說話，才鬥膽說話：“丞相，彧前來探望，不知丞相可有吩咐？”
曹操渾身都動彈不得，嘴也歪了，咿咿呀呀也不知其想說些什麼，荀彧隻得試探性地問：“丞相請彧前來，可是為了劉備？”
曹操眨眼。
荀彧認為曹操眨眼就是點頭的意思，於是進一步的問道：“為了抵禦劉備大軍，必須任命一大將？”
曹操緊閉雙眼。
荀彧再問：“丞相是要立世子？”
曹操眨眼睛。
荀彧背後滲出了汗水，這個反複無常的曹操是要考察荀彧的站隊，還是真心征詢荀彧的意見？荀彧心裏一點底都沒有。荀彧知道曹操是偏愛曹植的，可是要曹植挑起領軍的大梁，那真是勉為其難了。為了大局著想，荀彧向曹操說出了自己的建議：“吾在想袁本初和劉景升父子……”
荀彧的言外之意已經相當的明確了，當然不能立曹植。曹操眨眨眼，便示意荀彧可以出去了。
荀彧出了曹操的臥室，背已濕透，看上去曹操不像是詐病，荀彧的思緒變得複雜起來。移動沉重的步子，坐在大廳涼席上等候召喚，仆人送上清涼的茶水，荀彧趕緊喝了好幾口。
正在此時，崔琰和曹植來了，二人匆匆進了曹操的臥室，緊接著曹丕也到了，卻被擋在了臥室的門外等候。
崔琰、曹植二人在裏麵待的時間並不長，二人的出來的臉色都很差，出來後也坐到早已準備好的位置上去了。然後就聽到傳喚曹丕覲見。
崔琰看到荀彧在坐，便挪步過來與荀彧搭訕：“目前劉備兵臨城下，不知文若可有禦敵之策？”
荀彧瞥了一眼崔琰，心想，曹操都沒有問吾禦敵之策，崔公汝卻來問，是不是有點那個了，荀彧沒有往天高地厚這個詞去想。反而問崔琰：“莫非季珪已有良策？”
崔琰搖頭歎氣，不再說什麼，回到自己的坐席上去了。
不多久，傳令官就傳招荀彧、鍾繇、崔琰、楊修、吳質五位臣子覲見，一同覲見的還有曹二代諸位，在曹操的臥室裏，立曹丕為世子的詔書也已寫好，由荀彧負責宣讀。荀彧宣讀完畢，曹丕就正式成為了曹操的接班人，大臣們魚貫離開曹操的臥室，留下曹二代們陪伴曹操。
不久的時間，曹丕第一個從曹操的臥室出來，臉上掛了笑容，走到曹操平時坐的虎皮椅前坐下，滿朝文武紛紛上前向曹丕祝賀，曹丕欣然接受眾臣子的祝福。
繁雜的上任儀式完畢，曹丕詢問在坐的文武可有禦敵之策，整個丞相府頓時安靜了下來。曹丕將目光移到了荀彧的身上停了下來：“荀尚書可有計策？”
荀彧對曹丕一拱手：“小主無須憂慮，洛陽城城高牆厚，乃天下第一雄城，尤其是東門，更為險要，劉備想要攻破洛陽，沒有個一年半載，根本是不可能的事情，隻要主公將城門以大石堵塞起來，等待各地的勤王之師的到來，劉備必退。”
曹丕的親信吳質也獻上一計：“小主，可派一使臣與劉備假意談判，拖延其攻城的時間。”
曹丕采納了吳質之計，封吳質為中郎將，派吳質出城往劉備軍中談判。吳質在城牆上，坐吊籃下到城牆腳下，拍拍身上的塵土，便直奔劉備的大營而去。
吳質孤身一人行走了近一個時辰才到了劉備的大營，值日官李孟把吳質帶到劉備跟前，吳質一踏入劉備軍的營地，就感覺到這不是一支弱旅，無論是軍容還是裝備，看了都讓人驚心，更別說嚴明的紀律了。
劉備坐在一張舒適的椅子上，用眼瞄了一下吳質，問：“聽說曹操封汝為中郎將，派汝來與吾談判，曹操本人怎就不來呀？”
吳質膽色過人，豪氣衝天：“朝廷封汝為左將軍，宜城亭侯，汝身為朝廷命官，不向朝廷供奉，還要以下犯上，打著匡扶漢室的旗號，實乃大逆不道！”
劉備沒有好氣來理這種小人，對值日官李孟說：“兩國交兵不斬來使，把此人的耳朵割下一隻，放其回去。”