拾音聽他被人稱為“學士”，可見確實如自己所猜想，他是位朝廷官員。而他說話間言語詼諧，絲毫沒有半點架子，再想到白天時了解到的他的博學多識，頓時對他生出許多好感，這時見他這樣說，她趕緊搖頭道：“先生不怪罪我多嘴，還邀請我聽曲，小女子已經感激不盡了……”
那老者隻不以為意地一笑，請她入座後，便命穀兒繼續歌唱。拾音坐於他身邊，聽得極入神，一直隨著穀兒的樂聲默默吟詩，手指偶爾還會在桌上輕輕敲打著節拍，直到誦至最末一句“在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”，她才呼出一口氣，又與正現出輕鬆表情來的穀兒相視一笑。
而那老者此時卻露出若有所思神情看著拾音，方才他就注意到她一直在背誦這首詩，這時一曲完畢，他忍不住開口問道：“我見姑娘能誦得這首《長恨歌》，莫非姑娘對它有所喜愛？”
他問出這句話後，周圍賓客臉上一時都露出了似笑非笑的神情，拾音並未注意到這點，隻老實點頭道：“這是白居易最著名的長詩……”
“哎！姑娘你……”這時她對麵的一位中年男子猛然打斷她的話，而他臉上瞬間露出驚怒之色，拾音嚇了一跳，有些茫然失措地看看他，又看看那位老者。
那老者連忙伸手攔住那男子，對他搖了搖頭，待那男子悻悻坐下後，他便又笑著和言問拾音道：“那姑娘能否告訴老夫，這首詩什麼地方令你覺得喜愛呢？”
拾音並未加以多想，便脫口而出道：“自然是末段玄宗對貴妃的徹骨相思最是打動我……詩中描寫他回到長安後，‘歸來池苑皆依舊，太液芙蓉未央柳。芙蓉如麵柳如眉，對此如何不淚垂’，寫他看到太液池的芙蓉花與未央宮的垂柳，仿佛都是看到了貴妃的容貌。而‘夕殿螢飛思悄然，孤燈挑盡未成眠。遲遲鍾鼓初長夜，耿耿星河欲曙天’一句，則從黃昏一直寫到黎明，寫他在夜間如何被情思縈繞而久久不能入睡。‘春風桃李花開夜’是如此，‘秋雨梧桐葉落時’亦是如此，他處處觸物傷情，時時睹物思人……而白居易在此層層渲染，反複抒情，回環往複，愈加將這段情感描繪得婉轉動人，纏綿悱惻……”說到這裏，她忽然垂下雙睫，幾不可聞地歎息：“長相思兮恨無窮，或許世間相思之苦，都是一樣的……”
那老者卻聽得目露欣喜之色，看向拾音的神情也越加和善，這時更忍不住捋須笑道：“姑娘年紀輕輕，倒對這首詩中所言之情感受得這般真切，實在難得！說來姑娘白日起對著那故城的感慨也令在下佩服，其時所言足見姑娘心思之敏捷致密……”說著，他眼中忽然隱隱露出一絲狡黠笑意，又問道：“那姑娘覺得這白居易詩文如何？”
拾音聽他這樣問，再憶起白天之事，心想這老人果然對詩文作者極感興趣，不禁笑道：“童子解吟《長恨》曲，胡兒能唱《琵琶》篇。白居易的詩文流傳極廣，上至宮廷，下至民間，先生剛才不也看到了，穀兒和我這樣的女子，也能誦得他的長篇！而白居易最值得稱道的便是他主張‘文章合為時而著，歌詩合為事而作’，寫下了許多感歎時世、反映人民疾苦的詩文，且通俗易懂，老嫗能解，其實他的詩共可分為諷喻、閑適、感傷、雜律四類，但其中最為人稱頌的，還是諷喻詩……”
那老者在凝神聽拾音這一席話間，正流露出掩飾不住的自得，這時聽她說到最後，卻高興得一下站起身來，對著拾音連聲問道：“姑娘，你知道將白居易那些詩如何分類？”
拾音本聽他問及自己長處，而她因為知道這大和年間的白居易已是垂暮老人，那他的經曆自然早已為世人所知，便也無所顧忌，索性侃侃而談。可這時見這老者這般激動，她一時大為不解，便住了口迷茫望向他，而身邊賓客和穀兒都已忍不住笑出聲來。
那先前還瞪她的男子這時也不禁微露笑意，卻又帶著些許無奈地望著那老者，搖頭道：“學士啊學士，您還要隱瞞自己身份到什麼時候？”
那老者聞言大笑著點點頭，這才放下手中酒杯，對著拾音一揖，朗聲道：“老夫此時才自報家門，實在是失禮之極，還請姑娘請勿見怪。老夫姓白，名居易，字樂天，如今亦自號香山居士。不知姑娘如何稱呼？”