文繡睡去時，範老翰林也已向仆婦吩咐完飲食之事，便在門口伸手將段缺招了過來。
“你叫什麼名字？何方人氏？”。
“在下姓段名缺，本是滄浪州人氏，自幼父母雙亡隻與祖母相依為命，去歲上祖母因病亡故，為安頓祖母後事，家中一些薄產悉數變賣，生計無著遂也就舍了學業出來謀生，前不久隨鄉人來到省城，恰逢翰林府招募雇工，算起來進府也有快兩個月了”。
這番話半虛半實，但祖母之事卻是半點不假，近兩年來段缺執著於修煉，本是很少憶及此事，這番在範老翰林的探問下舊事重提，自小與祖母相依為命的種種經曆複又重上心頭，凡心凡情一起竟是再難遏製，一時之間心中盡被蕭瑟與追憶添滿。
心有所感而形諸於色，就全是傷痛與落寞。
傷心人別有懷抱，見段缺真情流露，範老翰林亦是惻然，小小年紀便六親斷絕，實是難為了。
不過這番身世之述卻也解了範老翰林的一個疑惑，此前接觸的時間雖短，但他曆世多年，總覺得這少年陰寒靜定的性子實是與年齡不符，原還怕他是天生的陰鷙，卻不想根子竟是在身世上。如此以來，對收用這位雇工，範老翰林也算徹底放了心。
“月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，此事自古難全！你有孝思自然是好的，但也宜寬懷，若因此傷了身子，反是於孝道有違了”，溫言寬慰一番，老翰林話題一轉道：“你在家中時進學如何？”。
“六歲發蒙，而後也曾考進縣學習了兩年經”，段缺也怕範老翰林興致一起再將他弄到什麼官學裏，言至此處，話音一轉，“失學已近兩載，這兩月在府中安頓之後偶一拿起經書，雖覺親切，卻再無深研的心思。學業荒廢至此，怕是再也撿不起來了，若說有什麼留存，僅剩的也就是一點對文字訓詁之學的念想”。
“噢”，聽聞此言，範老翰林雙眉一展，“你也好訓詁之學？”。
“不敢說愛好，隻是喜歡罷了”。
“好！”，範老翰林拈須而笑，手指著猶自未醒的範九道：“我正思此子不安於書房，想要將其換任別差。便聞你有訓詁之念，豈非天意哉！爾既有此好，老夫自當成全與你”。
“實不瞞老大人，在下昨日之所以應招也正是為此而來”，心願得償，段缺臉上也露出了難得一見的笑容，“老翰林身為國朝訓詁學山鬥，在下既入府中，若不能就此見識一二，誠為遺憾！”。
聞言，範老翰林益發笑的歡暢，段缺調任書房之事也成定局，隻是顧念著文繡身體，否則以這二人的脾性，當下就開始才好。
說到文繡的身體，段缺順勢做了個建言，言說以小姐現在的身體若能到城外山水之間修養最佳，恰範老翰林回省城置產時在城外一並購有別業一所，一聽此言亦覺甚佳，趁著文繡再次醒來時問過她的心意後，便即收拾了東西，當日便乘車直往城外東莊而去。
段缺一路隨行，昨晚顯聖上觀道士那一眼給他留下的印象實在太深，以至現在目睹馬車過了城門時，心裏一陣輕鬆。
東莊別業中諸般陳設皆不及城內府邸精致華美，但其勝在麵積廣大，簡樸之中自有一股濃鬱的農家山水田園韻致，正因其大，在隨來的大管家分配房屋住處時，段缺竟意外的分到了一個獨門小院兒，雖然隻是一進，但畢竟也是個不受打擾的空間。
當晚，段缺再次負責為文繡值守，範老翰林也不顧下人的苦勸執意要再守一夜，夜來這一老一小各持一本十三經經卷，你讀一段，我誦一篇，略顯沙啞與清朗的誦經聲交相輝映。雞鳴三聲，天際破曉亦不聞妖祟之事，至此，範老翰林徹底放下心來，少不得又誇獎了段缺一番，說其通權達變才能想出如此祛除邪祟之法。