聯合調查組到安寧縣已經七八天了。調查組就住在招待所貴賓樓。樓門口有兩個站崗的警察，還有三四個便衣公安在附近晃蕩，發現行蹤可疑的人就嚴格盤查，然後驅趕出去。如果沒有被認可的證件和調查組的電話預約，誰也別想進去。這一切都是劉一浩安排的。院子裏站滿了告狀的人群，嚷嚷著要見調查組，都被站崗的警察拒之門外。人們議論紛紛，秩序很亂，群眾的情緒越來越激憤，隨時都可能發生衝突。七十多歲的任桂花拉著她的小孫女也在人群中。自從上次王彪給法院的羅院長寫了信，她拿著信第二天一上班就找了羅院長，羅院長倒是很重視，親自接待，並當即簽字讓立案庭審查受理。老太太滿以為這次沒問題了，誰知夜長夢多，肇事者買通了辦案人員，辦案人員告訴任桂花，證據不足，不予立案，讓她還找交警隊或者派出所。
老太太像皮球一樣被踢來踢去，早已搞得心力憔悴，幾乎家破人亡。正在叫天天不應，呼地地不靈的時候，聽說地區來了個調查組。專門為老百姓伸冤的，她便滿懷希望，連飯都沒顧上吃，一大早就拉著孫女來到招待所，卻被站崗的警察擋在門外不讓進。
老太太好說歹說，死纏硬磨，幾乎要給站崗的警察下跪，但警察仍無動於衷。
任桂花終於被激怒了，她把小孫女交給一個認識的老鄉後，大聲哭嚎著：“我反正也不想活了，今天讓我進就進，不讓進我也要進，有種你就把我老婆婆抓起來。”說完，便發瘋般地向警察一頭撞去。在附近晃蕩的兩個便衣公安，聞聲跑過來，像老鷹抓雞那樣，把七十多歲的任桂花架走了。隻有她聲嘶力竭的哭喊聲，在招待所的院子上空回旋激蕩，留在了每個正義者的心裏。楊鳳霞是在調查組駐進安寧縣的第二天就知道了。但她沒有馬上來找。她想，既然是為了查清父親的死因才派的調查組，那麼調查組肯定要來找她，要聽聽她的申訴。這幾天她哪裏也沒敢去，一直在家等著。
可是六七天過去了，調查組仍然沒有上門，她終於坐不住了，感到情況有點不妙，心裏忐忑不安。一大早便騎車來到招待所貴賓樓前，沒想到站崗的警察怎麼也不讓進。她打算硬闖。
但剛才親眼目睹了任桂花被便衣警察架走的過程，心想硬闖肯定不行。楊鳳霞在院子裏來回徘徊了幾圈，最後決定仍然采用上次在地委門口的辦法。她定了定神，走到站崗的警察跟前，聲音雖然不是很高，但一字一板地說：
“我叫楊鳳霞，是羅川鄉趙家坪的農民，趙玉虎的死對頭。明說吧，幾個月前在縣委門口製造群訪事件，轟動全國的人是我，後來到地委門口靜坐絕食，以死喊冤的人還是我，我早就把小命不當回事了。今天我來的目的，就是非要見調查組不可。而且不見別人，就見陳組長。你們要敢硬攔我，我就一頭撞死在門牆上，再製造一起轟動社會的流血事件！”講完後，她怒視著警察問：“你們說吧，今天讓進還是不讓進。”站崗的警察對楊鳳霞早有耳聞，知道她是一個天不怕，地不怕，說得出，做得到的烈性女子，特別是被派來執勤之前，局長劉一浩曾再三囑咐：隻許用軟辦法阻攔，不能簡單粗暴，更不準激化矛盾，誰要是惹下亂子，我就拿誰是問，你們都給我記好了。
兩個警察低聲商量一陣後，那個年齡大一點的對楊風霞說：“你等一下，我打個電話問問。看陳組長有沒有時間。”說完進了值班室。他並沒有給調查組打電話，而是打給了劉一浩。劉一浩在電話中告訴他如此如此。出來後，他對楊鳳霞和氣地說：“陳組長今天不在，他讓你明天下午三點鍾來。”忠厚的楊鳳霞哪裏知道，此時此刻，道貌岸然的陳組長正和被調查對像劉一浩，張保錄，趙玉虎等人在黃河娛樂城尋歡作樂。
劉一浩在過去的幾十年中很少涉足這種場合，有點不大習慣。他推開靠在自己身上的胖妞，拿起酒杯走到陳處長座位旁，情真意切地說：“陳組長，為了表示我的謝意，今天說啥也得敬您一杯。”陳處長：“劉局，你太客氣了，從今天起，咱們都是一個道上的弟兄，有福同享，有難同當。上麵的事情我來辦，下麵的事情你們辦。我敢說，在整個雲東地區，還沒有我姓陳的擺不平的事情，來，為了今後的精誠合作，大家同幹一杯。”幾個斟滿“茅台”的酒杯緊緊碰在一起。又是一陣狂吃猛喝，又是一陣肉麻的相互吹捧和標榜，一個個都酒醉飯飽，東倒西歪。張保錄看看差不多了，便支走四位三陪小姐，說另外有事，拉著劉一浩提前告辭。寬大的包廂裏就剩下趙玉虎和陳處長二人。他讓服務員開了間帶有客廳的套房，然後對陳處長說：“走，咱們上那邊喝茶去。”到房間後，他將門反鎖上，並在外麵掛上“請勿打擾”的牌子，又沏了兩杯龍井，這才和陳處長坐在沙發上邊磕瓜子邊閑聊起來。過了一會，他從身上掏出一串鑰匙，一張發票和一個郵局的銀聯卡，輕輕推到對方跟前，微笑著說：“陳處長，一點小意思。”陳處長的兩隻眼睛馬上就亮了起來。卻明知故問：“趙書記，你這是幹什麼？”趙玉虎：“聽說你兒子結婚沒房，正好我們總公司前一段在雲東開發區買了一套單元樓，原計劃搞辦事處，現在不搞了，就借給你用吧。這是發票。”說完他把發票遞到對方手裏。陳處長接過看了看，上麵交款人是他兒子陳維強的名字，交款日期是三天前，便一切都明白了。趙玉虎又拿起銀聯卡說：“這上麵有十萬元現金，算是我對貴公子的賀禮，一點小意思，不成敬意。密碼是你們家電話號碼的後六位。”陳處長接過後假惺惺地說：“趙書記，你這份情意太重了，讓我實在不好意思。”趙玉虎卻不屑一顧，笑著道：“看，見外了不是。你剛才在酒桌上還說，咱們今後就是一條道上的弟兄了，既然是弟兄，還分啥你的我的。”陳處長：“那小弟就愧領了。”又喝了幾口茶後，陳處長說：“案子的事你就放心吧，我們的調查報告已經都寫好了，和司法鑒定中心的結論完全一致，楊發才是正常病亡，今天下午向縣常委會專題彙報後，計劃晚上就回雲東了。”趙玉虎：“幹嘛要這麼緊張，今天再瀟灑一晚上，明天上午回去也不遲。要知道，安寧縣的小姐可是全省最有名的，個個都受過專業訓練。”陳處長：“這幾天我已經領教過了，還真有點樂不思蜀，但今天必須回去。”趙玉虎：“為什麼？”陳處長：“告狀的人太多，等到明天就怕走不了囉。”趙玉虎：“那咱們以後多聯係。”陳處長：“你什麼時間來雲東辦事，別忘了到我家吃飯。”趙玉虎：“當然了，我還要喝貴公子的喜酒哩！”兩個人會心的笑了。第二天，楊鳳霞提前半小時來到縣招待所，她感到事情有點不對頭。大院裏冷冷清清，貴賓樓前沒有了站崗的警察，也不見告狀的人群。她走進樓門，裏麵早已人去樓空，一個正在打掃衛生的女服務員問她：“小姐，你找誰？”楊鳳霞：“找調查組。”服務員：“他們已經走了。”“走了？”楊鳳霞吃驚地問。服務員：“嗯。”楊鳳霞：“什麼時間走的？”服務員：“昨天晚上。”楊鳳霞：“不可能，他們明明昨天上午和我約好的，讓我今天下午三點鍾來這裏，怎麼能言而無信。”知道自己上當受騙後，她強壓住內心巨大的屈辱和憤怒，含淚走出招待所大門。剛走不遠，一輛黑色奔馳600轎車在她身旁停住了。趙玉虎從搖下玻璃的車窗探出頭來，譏諷地說：“怎麼樣，三小姐，要不要我帶你去找調查組的陳組長？”說完，一加油門，疾駛而去。楊鳳霞氣得肝膽欲裂，咬牙切齒地罵道：“姓趙的，不要高興得太早，姑奶奶不把你送進監獄，就把我這個楊字倒過來！”