象是現存的最大陸生動物，最為引人注目的特征，也是最富傳奇色彩的就是那根長約2米、彎曲、纏卷自如、感覺十分靈敏的肉質長鼻，鼻端有一個肉突。長達1米多的象牙，是雄象上頜突出口外的門齒，也是強有力的防衛武器。象的眼小耳大，耳朵向後可遮蓋頸部兩側。四肢粗大強壯，前肢5趾，後肢4趾。尾短而細，皮厚多褶皺，全身被稀疏短毛。頭頂為最高點，體長5-6米，身高2.5米，體重達4-6噸。
亞洲象棲息於熱帶地區。常在海拔1000米以下的溝穀、河邊、竹林、闊葉混交林中遊蕩。營群居生活，每群數頭或數十頭不等，由一頭成年公象作為群體的首領帶著活動，沒有固定的住所，活動範圍很廣。主食竹筍、嫩葉、野芭蕉和棕葉蘆等。大象對破壞其生存環境，傷害其同類及冒犯其尊嚴的挑釁都有自衛、報複行為。妊娠期600-640開，每胎產1仔，8-12歲才能達到性成熟。壽命50-60歲。
野生象現已很少，在東南亞一些國家馴養的家象、役象很多。我國的野生象僅分布於雲南省與緬甸、老撾相鄰的邊境地區，數量十分稀少，屢遭獵殺，破壞十分嚴重。在其分布地區國家建立了自然保護區，對隨意獵殺野象的凶手，國家按法律予以嚴厲製裁。