建安十五年（公元210），九月二十日，漢丞相曹‘操’奉天子諭，親領三十萬大軍南征，征調河北民夫二百萬眾，‘欲’掃平江東叛賊孫權、荊州叛賊劉備。
建安十三年，曹‘操’令人於城建銅雀、金虎、冰井三台，以做居住練兵之所，及至今年年初方成，三台之中以銅雀為尊，高十丈，上建五樓，離地二十七丈有餘，樓頂置銅雀，高一丈五，舒翼若飛，神態‘逼’真，台下引漳河水經暗道穿銅雀台流入玄武池，用以‘操’練水軍，氣勢磅礴。
為報三年前赤壁戰敗之仇，曹‘操’終日深居簡出，一‘門’心思於玄武池中訓練水軍，今日登樓閱兵，待見河北悍卒於戰船之上行走自如，排兵布陣如履平地，遊刃有餘，不由興奮至極，大感暢快。
醒掌天下權，醉臥美人膝，以丞相職統領百萬虎狼大軍位極人臣，建銅雀台收盡天下美‘女’帝王難比，人生至此真是夫複何求，隻待取了劉備、孫權二人項上首級，天下再無煩心之事，便可靜享天倫，該是何等美事，曹‘操’思緒自此，頓時感覺有些迫不急待，當下重賞三軍將士，準備秋收之後，即時南下。
早有荊州細作探聽清楚，一日數騎，千裏奔向荊州。
劉備聞信之後頓時又驚又喜，如今攻下荊州不過數月，兩郡尚未從大戰之中回複元氣，能否守住漢水綿長江岸實在沒底，但曹‘操’的這次出兵卻又讓他想到了應付魯肅之策，這個原本頗為棘手的問題，如今可謂迎刃而解，在曹‘操’南下之時。身為江東右都督，魯肅根本沒時間耗在這裏，哪來時間爭論江夏、長沙兩郡之事？
果然，當魯肅接到劉備的傳信之後，不顧天‘色’已晚立即從館鐸之處趕了過來。
可出乎劉備意料之外的是，‘門’一打開，魯肅便將了他一軍：“玄德公，曹軍南下，形勢緊急，我需立即起程趕往江東準備。但吳侯是戰是和尚難預料，玄德公還需早做決斷。”
劉備聞言不由一窒，他本以為魯肅急著回去沒空再討論兩郡之事了，哪知道魯肅更是借著這個機會‘逼’迫自己表態了，顯然這幾天地等待也讓魯肅有些不耐煩了，他料定了荊州剛曆大戰，元氣大傷，沒有獨自應對曹兵的決心，準備趁著機會撈點便宜。
魯肅來的突然，問的也突然。似乎就不容劉備多加考慮。
“子敬，我漂泊終生。此次幸賴眾將士用命方才奪得半州之地，江夏、長沙乃我軍根本，吳侯之命實在是……”
“前年曹兵南下之時，玄德公手下兵不過萬，地不過兩郡，若非吳侯頂住壓力毅然出兵，赤壁一戰，勝負尚不可知，將軍又何以重振大軍雄威，雄踞荊襄？如今曹‘操’再次南征。其勢甚於先前，若是吳侯為張昭等人說動舉江東而降，那時漫說江夏、長沙兩郡，恐怕除了退往南麵窮山惡水之間。將軍已無容身之所，孰輕孰重，還望玄德公慎重考慮！”
劉備原本就緊皺的眉頭。漸漸的就要擠到一起去了，他現在有一些後悔，自己一時忘形太過大意了，得到曹兵南下的消息之後，若是按平常作法與元直、孔明商議之後再做打算就萬無一失了，如今直麵魯肅，確實讓他感覺到了莫名的壓力，那種兵鋒相對的感覺，仿佛置身於沙場之間，令人驚疑不定。
但是江夏、長沙兩郡關係太過重大了，這乃是大軍東麵的前沿防線，是抑製江東軍地重要陣地，他始終不敢鬆口。
拖至天明時分，劉備與魯肅討價還價之下終於答應將江夏郡讓與江東，但考慮到如今大敵當前、荊州大軍本身地盤緊缺，難以騰挪，劉備隻肯答應修書一封以示吳侯，江夏郡如今暫時借用，等擊敗曹兵取下別處郡縣之後，再還與江東。
看著劉備的那種‘肉’痛的模樣，魯肅也不敢再‘逼’迫，他知道若是諸葛亮在此，恐怕他會空手而回，如今等於平白撿了一個江夏，他哪裏還敢怠慢，立即就勸劉備立下字據，隨後如同旋風一般的消失在漢水之上，立夜兼程趕回江東。
劉備心中的憂鬱可想而知，待到諸葛亮聞聽魯肅要返回江東，親自前來送行之時，迫不急待的便將昨夜之事合盤托出。
饒是諸葛亮向來穩重，聞言也不由皺緊了眉頭，好端端的一件事，怎麼現在又搞的這麼複雜了，江夏本是我荊州之地，怎麼一夜之間反而變得我軍借用江東的了，這也太過匪夷所思了。
但他看到劉備那副失魂落魄的樣子，又不敢再抱怨指責了，生怕劉備情緒更差，失了分寸，隻得好言勸慰，不過就是一紙契約而已，江東又能如何？他們總不能憑著一張紙便明言張膽地出兵強搶吧，再說，如今子龍親自坐鎮江夏，哪容得江東那些人撒野，一切還是等擊退曹兵再做打算。