長安城中這幾日一直都是愁雲慘淡，劉據覺得這幾日竟是從未有過的煎熬。原本開始監國的那幾日，劉據也是意氣風發，大有指點江山的感覺，可是羌人叩關的消息如一道雷霆劈在了劉據以及整個大漢帝國上。
“舅父，父皇那裏可有消息了？公孫敖到了上邽沒有？如果公孫敖守不住上邽怎麼辦？”劉據坐在宣室殿的禦階之上，有些慌亂的問著衛青。
“回太子的話，陛下如今已經到了狼居胥山一帶，恐怕已經與匈奴王庭的主力相遇了，這個時候陛下的軍隊是萬萬不能回撤的，公孫敖已經到了上邽，目前我們的當務之急是如何快速的打敗隴西的羌人。”衛青對著劉據說道，他對劉據的表現有些失望，這個時候劉據沒有表現出一個君王應有的從容和鎮定，這一點上劉據和他的父親相差了太多太多。
“隴西距離河西不遠，快傳令趙破奴回援隴西啊，他那裏可是還有幾萬精銳。”劉據連忙說道，趙破奴是他能想到唯一能夠救援隴西的。
“不可，匈奴右賢王一部已經兵臨河西二郡，如果調回趙破奴大軍，到時候反而會讓趙破奴腹背受敵，我大漢還會丟失好不容易取得的河西之地。”衛青連忙出聲否決，他的分析和霍光如出一轍。
“那怎麼辦？難道我們就這樣等著？如今三輔之地和中原各郡都無法再抽調兵馬，這可如何是好？”劉據頹坐在禦階之上，語氣更顯慌亂無助。
大殿之中一片靜默，連衛青也沒有提出什麼辦法。公孫敖的那兩萬人已經是能抽調出的最後一支軍隊了，現在即便派衛青上戰場去抵禦羌人，他也是無兵可用了！
漠北草原的月色之下，霍光的三萬人馬圍在一塊地勢較高的草場上修整，這個時候夜色已經無法讓三萬人馬繼續奔襲了。
“派人立刻返回長安，將這封信交給棠小姐，另外傳令呂術不惜一切代價收集關於羌人這三年的所有資料，不......這五年之內的吧。另外從巴蜀等地征召熟悉羌人地理語言民俗的人，所有人與我在富平彙合。”雖然天色已經完全黑了下來。這時候大軍無法繼續前行，但是霍光還是下令讓一隊人馬摸著夜色繼續趕回長安。
現在對霍光來說最急切都就是知道羌人的消息，要知道他們的習慣，知道他們的內部權力結構，還有他們的作戰習慣。隻有徹底了解了對手，才能有效的尋找對手的弱點，所以在沒有與羌人交戰前，霍光需要太多太多關於羌人的情報了。
“侯爺，若我軍三萬人直接前往狄道與羌人交戰恐怕不妥。”休息的時候東方朔主動走到霍光身旁說道。
“東方先生不妨說說你的看法。”霍光借著月色看著東方朔。兩人已經有好幾年沒見麵了，霍光記憶中那個放蕩不羈風度翩翩的東方朔，如今變得大氣沉穩，變得智慧內斂了許多。
“屬下對羌人了解也不多，不過目前看來，不知是在匈奴還是在羌人中，存在著一個智者。這是一個真正有大智慧，一個智謀無雙的可怕存在。想來在匈奴一方的可能性要大些吧，畢竟匈奴從伊稚斜開始便注重學習大漢文化，這麼多年出現一個智者的可能性也不是沒有。”東方朔沒有去分析什麼戰局，也沒有提出任何可行的意見，反而提出了一個僅僅可能存在的人。
霍光對著東方朔點了點頭，霍光自問就算自己站在羌人或者匈奴的立場，都不一定能夠如此完美的利用漢武帝北巡這次機會，將整個大漢逼迫到如此境地，要說在匈奴和羌人中沒有一位頂尖智者，霍光自己都不信。
而這一點上霍光一開始就與東方朔想的一樣，這次真正對大漢威脅最大的並不是那十萬羌人，而是這個隱藏在幕後的異族智者，因為誰都不知道這位異族智者後麵還布了多少的局等著霍光。